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第424章 御用商人

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在爱尔兰进行旷日持久的殖民战争的时候,我们的国王陛下正在进行法律的审改工作。

随着联合王国商业的发展,尤其是纺织业的发展,各类工厂不断地诞生和合并,贡献的税收也越来越多。

必须要说的是,此时的资产阶级,其实也就是贵族阶级。

那些规模大,体量重的工厂,如果没有贵族背景的话,几乎就无法逃脱被蚕食的命运。

黑帮们会索要保护费;官吏会所有贿赂;工人们也会看不起厂主,偷懒和偷东西等情况也无法避免。

只有那些没有贵族背景,寥寥几个人的家庭作坊,才会生存下来。

而商人们,不,是贵族们,在牵连到自己利益的时候,一向是最勤劳和最认真。

比如,此时,爱德华书桌上,就有几份联合议会呈交上来的法律议案,关于商业的提案。

其中,他们要求禁止大麻、羊毛、亚麻等初级工业原料的出口,并且对纺织业进行税收减免。

禁止原材料的出口,就是为了控制国内的原材料价格平稳,避免国外原材料市场的影响,优先满足他们的生产,防止断货,从而让他们继续保持高利润。

如果从国家方面来看,这就是典型的剪农业的羊毛,来肥沃商业。

但,在这个商业已经决定国家命运的时代,这样的牺牲才是有意义的,等商业发展更强的时刻,再进行补偿吧!

但禁止的话,太过于粗暴,贸易保护太过于明显,还是将禁止改为限制合适一点。

至于减税,那是不可能的。

你们卖东西赚了那么多钱,不想着如何更加的为国家奉献,反而想多捞点,岂有此理。

百分之三十的税多吗?与其他国家相比,简直就是良心价,重商的不能再重了。

况且,宗教改革后,那些教会随意征收的苛捐杂税几乎全部被免除,为商业的发展不止脱下了几层负担。

还好意思要求进行减税,爱德华恨不得一巴掌扇死他们的嘴巴。

那么为了凸现扶持商业,应该更多地鼓励原材料的进口,对于这些原材料就应该减少适当的税率,这样虽然会冲击国内的农材料市场,但也是商业发展的必须品。

爱德华添上一些自己的意见后,再让秘书处好好润色一下,这份文件就转向了联合议会。

联合议会同意后,则会与最高联合法院一起进行草拟,然后交给联合中央政府阅览,知会他们一声,再之后国王陛下再进行盖章,进行全国颁布。

于是,一条法律就正式成型了。

接下来的时间,爱德华要接见一位商人,一位伦敦的大商人。

在介绍他之前,先说一下联合王国的商业制度——专卖权。

顾名思义,就是垄断一项商业的售卖权。

这也是王室有与生俱来的权利。

比如都铎王室,它就对数百上千种商品拥有着专卖权,王室将这些专卖权转让给某位商人,从而获得利益。

每年,光是制造肥皂的明矾一项,就为王室提供上千英镑的收入。

但为什么王室没有钱了呢?因为这些专卖权不是几年就是几十年的卖光了,再加上有些被抵债,或者赏赐给某些贵族的专卖权,现在每年的收入如同涓涓细流一般,也不过是几万英镑罢了。

比如,爱德华就将明矾的专卖权赏赐给了伊丽莎白公主,当作她的的年金,让她自由花费。

还有一些,则是贵族势力大,而王权小的时候,议会乘机废除的专卖权,比如克伦威尔时期的资产阶级革命,就废除了几百项王室专卖权,后来陆陆续续地进行废除后,到了现代,王室权利微乎其微。

而这些利益,从某种程度来说,已经阻碍了商业的发展。

比如,某个丝绸协会得到国王的特权批准书,只允许这个丝绸协会在伦敦进行贩卖丝绸,其他商人和协会不准进行丝绸买卖。

也就是说,国王将伦敦丝绸的经营权卖了出去,获得一笔收入,然后政府再从他们利润中进行收税,再获得一笔收入。

商人们不可能吃亏,也有钱赚。

那么,吃亏的就只有消费者了。

其中,最有名的,数大家耳闻能详的东印度公司了。

国王和政府只允许这个公司经营印度和东方的贸易,其他的公司不得擅自进行经营。

说到这里,大家就会明白,为什么大资本家们为什么不是贵族,就是有贵族背景的人了吧!

普通人想获取专卖权,痴心妄想。

所以,近水楼台先得月,伦敦的商人则得益于地理位置,成为专卖权的收益群体,从而使得,伦敦成为了联合王国内最大的城市。

这也是为什么爱德华夺取伦敦的自治权后,其他自治城市那么容易屈服的缘故,老大都跪了,更何况小弟。

接下来,介绍的这位商人,也可称作是御用商人——托马斯.格勒善。

他的父亲理查.格勒善是亨利八世的御用商人,他则继承了父亲的地位,继续为王室服务。

所谓的御用商人,则是国王政府的财政代理人,为国王借款,理财,并且进行国外的借贷工作,。

当然,御用商人很多,几乎整个伦敦商人都可以算作是御用商人。

关税的管理人员、造币厂官员大都由御用商人出任,他们利用自己拥有的对国际货币、市场及对外贸易的知识为国王政府服务。

而托马斯.格勒善则是最大的御用商人。

历史上,这位商人则是三朝元老,是爱德华六世、玛丽女王,伊丽莎白一世三位君主的首席御用商人。

托马斯.格勒善1543年加入丝绸商同业公会和冒险商人公司,并且在1553、1560、1570和1579年被选为丝绸商同业公会会长,被当时人誉为“商人之王”。

今年二十多岁的托马斯.格勒善显得很是精神,黑色的长发被梳理的一丝不苟,鹰钩鼻,绿色眼眸,以及硬朗的身体,这让爱德华对他的印象很好。

“陛下——”他的声音很健朗。

“格勒善先生,这次请你来,是有件需要你帮忙一下!”爱德华看着他的眼睛,认真地说道。

“难道国王陛下缺钱了?这次我要什么专卖权好呢?”国王声音一落下,格勒善脑海里就浮现了大量的想法。

天见可怜,从他1551年成为王室御用商人开始,国王就从来没有再借过钱了,直接让他少了一大财源。

“陛下,您是需要借钱吗?需要多少?”格勒善瞪大了眼睛,有些迫不及待地问道。

“不,我需要你去一趟佛兰德斯!”

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