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第39章 从英格兰开始的牛耕

“我亲爱的爱德华陛下,我即将于五月三日与您的舅舅托马斯.西摩男爵结婚,希望你能够来到格洛斯特郡的休德利堡,参加我们的婚礼——爱你的凯瑟琳.帕尔!”爱德华看到这封信的时候心中的五味杂陈,哪怕心中早已预料,但是还是感觉不自在。

就好比你爸爸给你娶了一个继母,而等你爸爸死后,你的继母却嫁给了你的舅舅,这就让爱德华有点尴尬了。

托马斯.西摩是爱德华的舅舅,是约翰?西摩爵士之子。也是爱德华的老妈简·西摩王后,和萨默塞特公爵爱德华.西摩的弟弟。

借着西摩王后的东风,托马斯.西摩也顺利的在1544年任英吉利海峡舰队司令官。而爱德华即位後,为了感谢西摩王后的养育之恩,于是就封他为男爵。

看到他在海军中混过的份上,爱德华和西摩公爵商量了一下,就又封他为海军大臣,并且还让他进了枢密院。

事实上,爱德华估计他的这个二舅还跟凯瑟琳王后结婚,不止是因为旧情复燃,还有可能是为了她那庞大的嫁妆。

她曾经在17岁时,嫁给了盖恩斯伯勒的博罗男爵二世爱德华·博罗。而爱德华于1532年春天去世。

而1534年她又嫁给了北约克郡的斯内普的拉提默男爵三世约翰·内维尔。约翰·内维尔1543年去世。

你想想看两个贵族的遗产,再加上她当王后那么多年的积累,保守估计起码有三万英镑的嫁妆。

而在亨利八世和阿拉贡.凯瑟琳的女儿玛丽公主(后来的玛丽一世)家中,凯瑟琳·帕尔引起了国王的注意。在第二任丈夫过世后,这位富有的遗孀与休德利的西摩男爵一世托马斯·西摩,即珍·西摩王后的兄弟发展了恋情。

但是国王很喜欢她,她不得不接受了国王的爱意,嫁给亨利八世。

事实上,娶有钱的寡妇在贵族之间是十分流行的发达方式。托马斯.西摩的这个行为,不仅不会被人们嘲笑,甚至还会让贵族们羡慕嫉妒恨。

中世纪后期战事频繁,贵族男子不少殒命沙场,加上当时人的平均寿命短促,导致封建领地的继承交接相当频繁,女继承人的人数大大增加。

按照惯例,某贵族家庭若只有一个合法女儿,可以使其独自继承家产和爵位。女儿多者则由一人继承爵位,但家产平分。

无合法子女者将领地交还君主或领主。而对于一向重视财产和门第的贵族们而言,女继承人或寡妇的地产要比感情和姿色更有吸引力。

其中最典型的莫过于是亨利四世20岁的表弟,他为了得到爵位和封地,竟然与年近80岁的女公爵举行婚礼,让人啼笑皆非。

对于这段婚姻爱德华是不看好的,一个建立在金钱上的婚姻,注定是不幸福的。

今天是1547年的四月二十八号,而他们在五月三号结婚,咦!时间不对呀!

爱德华记得他们历史上好像是亨利八世死后六个月才结婚的,怎么提前了?难道这就是蝴蝶效应吗?

爱德华详细了解之后,算出来一个穿越小说中常见的结果——蝴蝶效应。

不管了,该来的,总会来的!爱德华把心一横,蒙着被子,呼呼大睡起来!

第二天,爱德华刚刚吃完早餐,就马不停蹄的赶往荒地,那里正热火朝天的干起了常规的开荒工作。

爱德华到来的时候,整个荒野已经被点燃,荒地上燃烧的野草,荆棘,枯枝败叶,在火焰中快速的舞蹈着,它们将是这片土地的第一批肥料。

随后,农奴们将昨天制作好的曲辕犁绑在重挽马的肩上,两人一组,一人牵着马缰,一人扶着犁,缓慢的开始了开垦之路。

今天是庄园扩张壮大的日子,霍华德管家早已经到了,正在监督着农奴们工作着,事实上也没有什么需要监督的,因为有老杰克在帮忙。

爱德华看到这里,他不由得问向一旁的霍华德。

“我亲爱的管家先生,为什么不用牛来开荒呢?”

“陛下,您有所不知,牛是个不容易驯服的家伙,尤其是公牛。要想让它们好好的耕地,不亚于让北方的蛮子学会礼仪呢!”霍华德管家来了个形象的比喻,来说明公牛的倔犟难训。

而北方的蛮子是说位于英格兰北方的苏格兰人。当时,因为英格兰经常与苏格兰人打仗,这是英格兰人对苏格兰人的蔑称。

欧洲大规模使用马耕是在12世纪以后。

事实上养马比养牛耗费更多。13世纪农学家们的看法是:“马吃更多的燕麦,马得钉掌,而牛不用这些。因此,养马的费用比牛多4倍。而且牛的脾气更温顺、老了还可以卖个屠夫吃牛肉,而马只能卖皮,甚至有一段时期,马是不允许被宰杀的。所以,马的价值折损费较大,而牛的保值性却较高。”

另外,孙悟空的弼马温这个职业的由来也与养马来的。大家都知道,马是个娇贵的动物,它更容易生病,据我国的农书里记载,把猴子拴在马圈里闹腾它,就是一种防止生病的措施。

所以吴承恩先生给猴头孙悟空安个“弼马温”的官衔,就是这个道理。

但马的优势也很突出,首先它用途广泛,驼、骑、拉,民用、军用都可以。在速度与炫耀性消遣上,马也比牛有优势多了。速度就更是马的特长了,16世纪的法国农业家们高度赞扬马耕:“马一天干的活是牛的3倍甚至4倍”。对于农民而言,快速犁完地,当然是好事。

但是对于爱德华这样的庄园主来说,养马的花费肯定比养牛高,养马是不划算的。

但是马耕比牛耕更快的论断,放在不同的社会,答案不完全一样。耕地是人与动物相互配合的协作式劳动,最终效率是两者合力的结果,不是单一由马或者人可以决定的。

二十世纪50年代,苏联作家伊林《五年计划故事》中说道:“马是所有机器中最贪食,最嘴馋的。它要嚼掉农民田里出产的一半。在乌克兰草原地方,农民为他的马一年要花费五十金镑——跟他给全家人所花费的一样多。”

所以爱德华又交给他们一项绝招来降伏公牛——穿牛鼻。

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