就在张鸣九决定脚踩两只船，积极准备吃了东家吃西家的时候，远在八角台的张林，也面临着和他同样的选择。
实际上，对于战争结果的预估，张林和张鸣九的想法大致相同。毕竟首领查尔达斯是老牌的帝国主义国家，而千章在这个阵营之中，还只不过是一个进步较快的新锐而已。无论是人力，物力，还是财力，或者是技术实力，千章都远远不是查尔达斯的对手。战争双方虽然进入了胶着状态，但相信查尔达斯能够取得胜利，依旧是一个相对理智的想法。
那么张鸣九要做的，就是在最大可能的两头捞好处的同时，稍稍向最可能胜利的首领查尔达斯一方拉近距离而已。但对于张林来说，选择绝不会是这样简单的。
张鸣九的身份，至今还是商人。既然是商人，无论是和查尔达斯人合伙做生意，还是明目张胆的帮助千查的任何一方，他所需要承受的，都仅仅是来自于各个方面的舆论谴责而已。问心无愧，自然不觉得人言可畏。张鸣九清楚自己在干什么，对于那些许的嘲讽或是指责，便都已经觉得无所谓了。
但张林的身份却不一样，他如今已经是新民府巡防马步游击队管带，正儿八经的朝廷命官。既然当着清廷的官，就不能对清廷的命令视若无睹了。最起码，也要做做样子，不能被太多的人看出来才行。
也因为他官军的身份，无论是千章，还是首领查尔达斯，对他的要求，都没有对张鸣九的那样简单。仅仅是提供情报，是不可能满足得了他们一向不错的胃口的。所有和张林接触的间谍，都提出了武力支持的要求。
张林面临的困境，他自己清楚，张鸣九心中也是明镜一般。但两地来往，需要太多的时间，而张鸣九在新民还真的是走不开。左思右想之下，张鸣九索性修书一封，将自己留在八角台的智囊阚朝玺推荐给了张林。
八角台，巡防马步游击队，签押房。
整个巡防队，满编是五百多号人。下面一共分成五个哨，其中包括两个骑兵哨和三个步兵哨。此时，管带张林，帮办张景惠，前哨哨官张作相，左哨哨官汤玉麟，右哨哨官王立有，后哨哨官赵五，巡防队的六位首脑已经在签押房中等候多时了。
这几个人中，属赵五的脾气最为冲动，左等右等总是不见那个人影，他便很有些不耐烦了，索性扯着大嗓门嚷嚷道：“这都什么时候了？怎么还不来啊？也不知道那个张鸣九说话作数不作数，别是让咱们白等了一场吧？”
张林抬都看了他一眼，没有出声。这屋子的人都知道赵五的脾气不好，属火药桶子的，一碰就炸。但张林比他们更清楚的是，赵五本身对张鸣九的印象就十分的不好。
这一点，其实和张林也有些关系。当初队伍练成不久，急着显示自己对张鸣九的重视，张林就派了李本固和路平川二人带着一个棚的士兵，到新民府去，专职保障张鸣九的安全。当时只考虑到这些人能力要高，其他方面他倒没有多想。
等到李本固等人被派出去之后，张林才发现，那一棚的士兵，基本上都是从赵五的后哨派出去的。人家本来是骑兵，却被派去做步兵的任务，这也便罢了。最可气的是，人家辛辛苦苦训练出来的士兵就这样拱手让人，而且基本上没有再要回来的可能了。本来心眼儿就不算大的赵五，这就算是记上仇了。
见赵五发了脾气，张林又不肯吭声儿，身为帮办的张景惠只好站出来替兄弟说上两句话，“这个…老五啊，廷益说话一向是一口唾沫一个钉，答应的事情，是不会轻易反悔的。咱们再等等，再等等吧，兴许是在什么地方耽搁了。”
张景惠发话了，赵五也没有办法再吼下去。撇了撇嘴，嘟嘟囔囔的坐回了自己的位子上。尽管他那不清不楚的话大伙儿都没有听清楚，但隐约也能够判断得出，绝对不会是什么好话就是了。
实际的情况，还真被张景惠那几句圆场话给说中了。张鸣九答应把自己的智囊借给张林用，也亲自派了人到八角台和阚朝玺说明了情况，只是其中遇到了一些问题，让事情不得不耽搁了下来。
程兴记茶楼，二层临街的雅间里。若是眼尖的人，从半敞着的窗口看进去，就能找到一个本不该出现在这里的身影。
已经离开八角台近一年的张鸣九重新出现在这座茶楼里，连掌柜的都被吓了一跳，赶忙把他准备留着自己喝的好茶都拿了出来，吩咐小二拿到后面仔细冲泡。亲自挑了茶点，送到雅间儿里去。
但对于阚朝玺来说，一切都是顺理成章，没什么不对的。就为了把他借给张林的事情，阚朝玺很是扫了张鸣九的面子。张鸣九写信给他，他回信拒绝。张明就派人带话给他，他连家门都没让人家进。眼看今天就是阚朝玺到张林那里报道的日子了，被“文人风骨”搞得无可奈何的张鸣九只得快马加鞭，亲自赶回了八角台，处置此事。
“五先生，您可真让我为难呐。”张鸣九看着阚朝玺，一脸受了委屈的样子，“我都跟人家说好了的，您这儿怎么说变卦就变卦啊？”
张鸣九这番语气，让角落阴影里侍立的铁面也不禁动了动眉毛，若有所思的看向阚朝玺。有幸在一旁作陪的苏廷威，更是惊讶得张大了嘴巴。张鸣九对他们这些部下，是绝对不会用这种语气的，也许只有对文人，才会如此吧？
但阚朝玺却还是一副冷冷的表情，道：“九爷，不是我阚朝玺不给您面子，而是您这事儿办的…我实在是没办法接受。”
“这个…哎呀，这有什么不能接受的嘛。”张鸣九觉得自己的思路已经完全跟不上阚朝玺的水平了，不过是借用而已，有什么不行啊？
阚朝玺却丝毫不觉得自己的想法难以理解，反而是一副正气凛然的样子，“自古以来，好马不配双鞍，忠臣不事二主。我阚朝玺虽然算不得什么厉害的人物，但也明白从一而终的道理。我既然答应帮你，就不会改投新主，你这试探的把戏，未免太过幼稚了。”
自己好心好意给张林推荐个谋士，结果倒让人家误会成了试探忠心？张鸣九觉得有些堵得慌，这些文人怎么都这么喜欢乱琢磨呢？真是一个比一个麻烦。但即便心里这样觉得，张鸣九却偏偏还是发作不得，没办法，谁让人家是文人，是智囊呢？古往今来的军师，不都是要哄着的吗？
“五先生，我真的不是这个意思。”张鸣九极尽诚恳的向阚朝玺表明心态，“您看啊，如今呢，我们这些人的队伍好不容易才拉起来，四处都是窟窿。不说张管带了，您就看看我，我这手下得用的人有几个啊？今天送出去一个，明天送出去一个，我自己都是捉禁见肘了。”
“既然如此，你还把我往张林那里推？”阚朝玺很是不解的看着张鸣九。不光是他，张鸣九麾下的很多人都有一个同样的想法，那就是以张鸣九在新民的影响力，和与查尔达斯人的关系，他完全可以和张林分庭抗礼，没有必要整天早请示晚汇报，什么事情都要替张林找想。
可张鸣九自己却不这样认为，“五先生，不能同患难的人，注定不能共富贵。哎，我知道您想说什么，也许您可以找到很多例子来反驳我，但我的想法，不会因此而发生哪怕一丁点儿的改变。我知道，你们都看不上张林，觉得他和其他的地方武装没什么不一样。但我总是觉得，他是个能成大事的人。”
说到这儿，张鸣九意味深长的看了阚朝玺一眼。其实，说他一点儿试探的想法都没有？似乎又不大对啊。
果然，张鸣九的话音刚刚落地，阚朝玺就险些不顾形象的蹦了起来，“九爷，您到底要怎么样才肯相信我？要不然，这次我跟你回新民好了，我离那个张林远远的…”
“唉唉唉，别急，别急啊。”张鸣九抬手按住明显很是冲动的阚朝玺，叹了口气道，“你是我的人，我敢用你就不会怀疑你，这还要我重复多少遍啊？我的五先生，真的只是借给张林用几天，等这阵子过去了，仗打完了，我就把你要回来。他要是敢不还给我，还不乐意呢！您就放心好了。”
张鸣九言之凿凿，话说到这份儿上了，也容不得阚朝玺不相信了，他半信半疑的看了张鸣九几眼，最后试探道：“你说真的？”
“真的，比黄金还真。”
“好，那我就信你。”阚朝玺点点头，站起身来，拿起放在桌上的六合一统帽扣在脑袋上，“一年，我最多等一年。我说过，我要辅佐的是你，而不是他。”
“好，就一年。”
看着阚朝玺远去的背影，张鸣九转转手里的茶杯，轻轻叹了口气。文人呐，真是麻烦。都说三个女人一台戏，那比得上文人厉害啊？人家演独角戏，都能把你给演疯喽。
