晓柔面露哀色，却没作声。
江天隆那张毫无表情的脸上露出了温柔，他将怀里的伊人往胸口紧了紧，轻轻抚摸着她的长发，柔声道：“晓柔，我知道你很想你姐姐，但是为了你的安全我暂时还不能让你们姐妹相见。岳灵仙已经疯了，我没想到她已经丧心病狂到杀人不眨眼的程度，我本以为演一出戏就能让你消失在她的视野中，可我万万没想到她竟然疯狂到连你父母都不放过的地步，都是我的错，我……”
晓柔伸手遮住江天隆薄厚适中的嘴唇，脸上除了哀婉，还有着幸福。
“殿下，你是个好人。错不在你，我认识你许久，很久之前我就能从你眼中看出来你是个好人。虽然你不爱说话，不爱表露自己的感情，但是我都知道。”晓柔眼中闪着泪花，环着江天隆的双臂又紧了几分，“可你为什么不让别人看到你真正样子呢，我不明白。”
江天隆将目光再次移向了天花板，缓缓道：“这是个弱肉强食的世界，宫中更是如此，父皇膝下儿女众多，若是我善良一分，他们就会猖狂一分，我若日日迁就，恐怕用不了多久，我就成了宫里人尽可欺的角色。但我又不愿同他们一样，向条疯狗似的互相撕咬，所以我选择沉默，暗中培养我的势力。”
“以前的你……不是这样的。是不是因为太子殿下的缘故。”晓柔咬咬嘴唇，终于还是说出了自己的心里话。
江天隆眼神变得有些阴沉起来：“他就是一个野种，因为他和他娘的关系，父皇误会了我娘亲十余载，从江天瑞来到宗洲的那一刻，便再也没有去过我娘的寝宫，他毁了我的家，毁了我的童年，也毁了我的未来，我如何不恨他！”
晓柔听着江天隆的话，心里就像被剑刺了似的，一边疼痛一边滴着鲜血。她把手放在江天隆紧握双拳的手背上，轻轻的抚摸着，她把头深深的埋到他的怀里，只希望自己能填满他空虚受伤的心房。
“少主，时间快到了，出发吧。”苍老沙哑的声音突兀的出现在房门外，尽管是大清早，却莫名的给这个屋子平添了一丝阴暗。
“阿奴，你去备马，我马上来。”江天隆见怪不怪，毕竟这个声音在自己记事起就停留在脑海里了。
没听到脚步离开的声音，老者便已经消失在了门外。
江天隆揉了揉怀里的柔美少女，温柔的在她脸上轻吻了几下，带着留恋将床榻边的衣服穿好，晓柔起身帮他罩袍束带，一番打理后，江天隆穿着整齐的出现在了门外，他转过身怜惜的看着晓柔，轻声道：“快去歇着吧，你只披了一件斗篷，屋外寒冷你身子又弱，染了风寒我可就有大罪了。”
晓柔看着面前温柔俊美的男子，心里暖暖的，这样的男子，自己多想陪他一辈子。
“早些回来，舞刀弄枪的时候千万别伤着自己。”
“嗯。我走了。”又是一吻落下，江天隆转身走出了院子。出得府外，门口早早的备上了一匹骏马，一旁站着一个身披黑色斗篷的阴郁老者，眼神浑浊，鹰钩鼻加上一张满是胡渣的和皱纹的老脸，怎么看都不像是一个皇子身边该有的人。
八皇子身边没有侍卫，没有管家，只有一个叫做阿奴的老人，这是高官显贵们都知道的事情，但没人敢小看八皇子和这个老者，小看他们的，都死了。
“马已备好。”阿奴佝偻着身子，话里没有任何情绪。
“嗯。”江天隆从他手里接过马鞭，翻身上马，二话不说便扬鞭而去。老者面无表情，也不见他有什么动作，只是像平常人一样缓缓地在后面跟着。可奇异的是，这老者看似缓慢的步伐，竟然跟得上骏马的脚力，在江天隆两丈远的地方坠着，朝着皇城的东方，一路向前。
资格赛所用的场地乃是大江国祭祀的地方，它坐落于皇城正东方，占地数十亩，看台环绕四周，足够万人观战。场地的正中央是一个圆形石台，直径在三十米以上，可以三百六十度无死角的将场中情况尽收眼底。此刻的看台已经坐了五六成赶早占地方的百姓，对于这个四年才能见一次的盛会，他们是无论如何不会错过的。
大会的第一场是文华赛，参赛人数三十二人，他们由先前的考核成绩来排名，从一到三十二，然后按照排名由第一名对战三十二名，第二名对战三十一名，以此类推。两轮之后剩下的八人获得参加八派会武的资格，最后一个资格则是由官方评审从落败的选手中评选出来。接下来将要举行的天机战和无双战皆是这个规则。
轰隆隆，一阵闷响从场地中央响起，四个身着白袍的中年人从东南西北四个方向缓步走进场中，他们每人手里都拿着一个拳头大小的水晶球，口中念念有词，迈动脚步的同时，一股股无形的力量从水晶球中飘出，缓缓聚集在擂台的正上方。渐渐的，一个模糊的球形物体开始显现出来，最终随着四人手中水晶球的破碎而变得清晰起来。
“这是……这是术！”百姓中不乏有见识的人，在巨大球体出现的一瞬间，不由得惊呼出声。
“没错，这是显像术，可以将场地中的景象放大出来，但这么大的显像术我还是第一次见，神迹，这是神迹啊！”一旁的老者激动不已。
还没开场，这神迹一般的显像术就把现场的气氛炒的火热，人们更加期待起接下来的比赛。
咚……咚……咚……
会场内钟鼓齐鸣，在朝皇帝江天赐踱着虎步走上专门为朝廷和八派之人安排的看台。江天赐居首而坐，干脆利落，一旁则是蕴成皇后伴着，一干大臣文东武西在两边陪驾。
“祖宗在上，这……这是咱们大江国的骄傲，天赐之子，天赐之子啊！”
江天赐早年戎马，中年后便专心在朝中打理朝政，极难在百姓面前露面，这一次盛会与以往不同，关系着大江国今后的发展，其重要性连江天赐也上了心，说什么也要来看看。这下不但满足了百姓，更激发了备战的众位学员，这可是大江国万万人之上的皇帝！如果能在他面前露脸，还愁未来没有发展？
江天赐含笑和老百姓们打着招呼，丝毫没有上位者的架子，让前来观战的百姓心里颇为感动，有这样平易近人的明君，真是千百世才能修来的福气啊！
场中气氛无比的火热，人们或是崇敬的看着看台上平日里难得一见的高官显贵，或是交头接耳聊的不亦乐乎，给大会营造了很好的氛围。
募得，场中众人心里忽然一紧，一丝寒意从心头掠过，人们惊疑不定的朝着这种感觉传来的方向看去，就见一行青衣男子走入了江天赐所在的看台。
他们一共十人，为首的是一个微微蓄着胡须的中年人，国字脸，鼻直口方，一双虎目烁烁放光。同样的一身青衣穿在他身上就又多了股凌厉的味道。
青衣中年人一撩英雄氅，跪拜在地。
“草民凌剑笑率凌霄派一代弟子参见陛下，愿吾皇万岁万万岁！”
凌天啸声音清亮无比，像是打磨过一般，每个字都犹如一把利剑，直刺心窝。
“吾皇万岁万万岁！”剩下九个弟子个个也都是相貌不凡，说话不卑不亢中气十足，一看就知道不是简单人物。
“他是凌霄派的掌门，剑啸苍穹凌天啸！”
哗……
一句话激起千层浪，这凌天啸可是在江湖赫赫有名的人物，抛开凌霄派掌门身份不说，他还有另外一个身份，江湖绿林的总盟主！一把长剑笑傲天下，至今未尝一败，甚至有人说凌天啸是最有机会将御灵宫拉下神坛的那个人！只可惜御灵宫主神龙伸手不见尾，二人至今没有过交手的传闻。如今凌天啸来了宗洲，百姓们隐隐期待起来，那御灵宫主会不会出现呢？
正在百姓遐想的当口，凌霄派众人已经落了座，人们还未从凌天啸到场的震撼中回过神来，一股幽香忽然飘进场中。
悉……不知是谁猛地吸了一口这醉人的香气，紧接着这吸气声就像被传染了一样，此起彼伏。
江天赐也闻到了这股幽香，饶是他见多识广，竟然也分辨不出这香气究竟是什么散发的，从何而来。正惊讶着，看台口款款走出了十几位女子，最前方的是一个身着白裙的美妇人。她蓝衣内敛，白裙飘飘，青丝随着身子的挪移向后飞扬，腰中挎着宝剑，走起路来干练利落，脸上不施粉黛，英气逼人。
再看其后的各位女子，虽然不似凌霄派众人那般衣着统一，但是却给人一种百花齐放的感觉，有的气质清冷，有的俏皮可爱，有的清新脱俗，个个都是气质极佳的少女，这让看台下见惯了自家婆娘的糙汉子们狠狠地过了一把眼瘾。
“民女袁倾城率倾城派众弟子见过陛下，愿吾皇万岁万万岁！”
百花仙子，袁倾城！
