木含清避无可避，只能上前行了大礼，长公主显然对这位艳色无双、善良文雅的赵小姐非常有好感，亲热的拉着她的手，直到要扶太后去御花园时才放开。
御花园里群芳争艳，亭台楼阁和树上都挂了绣着福寿等字的幔帐，十分喜庆华贵。
隆德帝扶太后坐到主位，群臣山呼：“太后娘娘千岁千岁千千岁，恭贺太后千秋，福寿绵长”毕，各自归座，教坊司奏起喜庆的细乐，顿时钟磬齐鸣，热闹起来。
礼乐毕，戏台上开始演出《鲜寿桃》等应景的南音曲目。
内眷坐在隔了轻纱的帘幕后面，宫妃和来拜寿的大臣家眷团团围坐，三三两两笑语谈天。按礼节行完礼、打过招呼后，极力想避开热闹的木含清坐在静平公主身旁，只默默喝茶，连头也不想抬起来。
这时纯儿鬼头鬼脑的悄悄钻了过来：“赵姐姐，听说御花园暖房今早新开了几盆牡丹，难得一见，我带姐姐去看看好不好？”
木含清转头看看静平公主，见她也点头：“姐姐只管去，有事我派人找你。”便很是动心。
实在不想被人以各种目光窥视，得了这个机会，心里自是千恳万恳，又见公主首肯，两人携了手低了头悄悄溜了出去。
一条腿有些残疾，走路一瘸一拐的老花工施完礼把二人迎了进去，嘻嘻笑着问：“郡主，可是听说牡丹开花了才来？平日里也不见你来看看老奴才。”
“老家伙你不是总说花比人好吗？我来了你也是只管你的花，看都不看纯儿一眼，没的来招你讨厌。”纯儿撇着嘴说。
“许看不许动啊。”老花工说完笑着去端茶水。
这老花工对纯儿的态度令木含清觉得很奇怪，不自觉看了他的背影一眼。
“姐姐可是觉得奇怪？这个老家伙自称张知花，是当年打仗时给皇上牵马的奴才，腿受了伤；皇上登基后想封赏他，可他什么也不要，说一辈子就一个嗜好，喜欢花儿，又不想成家，于是就留在了御花园。老头和太后婆婆聊得来，皇上见了也给他三分面子，老家伙爱花如命，自称‘奉旨养花’呢。”纯儿笑嘻嘻的说。
有意思，看来这开国皇帝和其他的守成之主还是有差别的，木含清想。
纯儿带着木含清围着转了一圈，奇怪的说：“牡丹在哪呢？怎么看不见？这老家伙又藏起来了？”
木含清看了看花丛深处，见到一丛牡丹绿叶，心里一动，指着那里的几个花盆说：“郡主，你往叶子下面找找看。”
纯儿钻进去，掀起叶子看了看，叫道：“哎呀，真的在叶子下面呢，哎，奇怪，这花不都是开在上面的吗？姐姐，还是黑紫色的呢。”
“这叫黑牡丹，是难得一见的名种呢。”木含清走过来：“这种牡丹花的特点就是每朵花上面都有一片叶子，象个保护伞。”
“可怎么这种颜色啊？”纯儿皱皱眉头。
“郡主，你仔细看看，别看它花色紫黑，乌嘟嘟的，其实也很好看。看惯了鲜艳明丽的花色，再看黑牡丹的凝重深沉，就对比出效果来了。所谓赏花之诀窍，在于对比花色，区分品系，分析个性……”
“姑娘竟是个懂花的？”木含清顾着和纯儿说话，竟没有注意到张知花轻重不一的脚步。
“略知一二罢了。”木含清笑笑抬起头。
“怪不得，原来竟是个花仙子。”木含清比花更娇的容颜令张知花呼吸一滞，自言自语的说。
“老人家过奖，这牡丹可是刚从山上挖来不久？”木含清移开目光和话题问道。
“姑娘怎么知道？老奴有个侄儿在卫戍司，前些日子去山上演练，发现了这几株异品牡丹，赶紧挖出来送了过来，老奴心肝宝贝般的侍候，好不容易才开了这几朵。”
说实话，这牡丹和木含清前世看到的那些栽培名品简直不能同日而语，单瓣，花也小得多，且花蕊也不是后世的金黄色泽，正是野生品种的特征。
“老人家，牡丹花可以嫁接，嫁接后会变异出更多的品种、花色。”这老人明显爱花成痴，木含清心软的毛病又犯了想帮助他。
“嫁接？”张知花的浑浊老眼看到奇珍般焕发了神彩。
“老人家这里可有芍药？”
“有，有，就在那边。”张知花指了指左侧。
“九、十月间，可剪取牡丹发出的土芽或一年生短枝，将其根部削成楔形嵌接于芍药根上，用麻皮缠紧，抹上泥巴进行栽植……”木含清弯下身子，把自己了解的一点嫁接常识细细比划着告诉了老人。
老人边听边点头，很喜悦很激动：“谢谢姑娘，没想到养花也有这么多学问，等老奴养出姑娘所说的重瓣金蕊，第一盆就给姑娘送去……”
正说着，暖房门口有人轻声喊：“郡主，郡主？赵小姐，赵小姐？”
纯儿抬头看去，却是太后身边的晚儿姑姑，忙答道：“晚儿姑姑，在这儿呢。”
“郡主，赵小姐呢？陛下宣召，快走吧。”晚儿急急的说。
“晚儿姑姑，您可知道是什么事？”木含清一边和老人道别一边问，现在一听皇帝宣召就觉得乌云盖顶没啥好事。
“祖家的使臣到了，参拜了太后，听说想见小姐，又出了个题目，好象大家的答案都不合适。”晚儿皱眉说道。
又是题目？木含清无语，来到这儿，天天就是玩心眼儿，斗心思，这些人累不累啊？
不敢怠慢，三人急忙赶了回去。
御前大总管闻喜正在门外徘徊，一见木含清，迎上来笑道：“赵小姐，您可回来了，老奴专程在这儿候着呢。”
看来事情还蛮大条呢，木含清一边施礼逊谢，一边跟在闻喜身后走了进去。
给太后、皇帝施礼毕，木含清起身，隆德帝笑指着木含清说：“祖公子，这就是你要见的画者。”
木含清抬眼，只见是一个身材挺拔、神采飞扬的年轻男子，微带有夷人面部立体感的俊眉朗目，气质不凡。
祖朗辰也吃了一惊。那幅画作匠心独运，构思大胆，手法浪漫，且画中马身体各处的尺度几乎与相马名师的记载无一不符，原以为画者必是经验丰富的耄耋老者，谁知竟是这样一个妙龄女子，且是艳色逼人的美貌女子！
片刻的怔忪后，祖朗辰开口道：“请问小姐可深明相马之道？请小姐不吝指教。”
声音竟是那日马车旁要买落雁玉兔的人！
难怪，木含清暗中点头，不愧是养马世家的传人。
交流养马经验，是自己喜欢的事，可这样的地方这样敏感的身份，再不能做令人注目的事了，木含清急忙推辞：“公子误会了，小女子不识相马。”
“原来小姐是瞧不起在下。”祖朗辰一语出满座震惊，不止帘内的太后、皇后一愣，帘外的众大臣也是满腹疑云，这话怎么说的？
