地震是人类经常遇到的一种自然现象。它无时无刻不隐伏在我们的身边，威胁着我们的生命安全。只是大多数的地震较小，小得我们人类都感觉不到大地在颤动；但它偶尔也会“大发脾气”，弄得房倒屋塌、家破人亡，许多繁华的大城市顷刻间会变成一片废墟。在我国古代的许多史籍中，仅记载的大地震就有近1万次，其中有破坏性的大地震近3000次，仅8级以上的特大地震就有18次。在《竹书纪年》中写到：“夏帝发七年（前1813）泰山震。”这是现在世界上最早的一份地震记载了。
地震对人类的影响是巨大的，人类应该为自己的生命和财产安全有个预测。因此，地动仪应运而生。地动仪是我国古代伟大的科学家张衡发明的，这台地动仪是世界上第一台测试地震的仪器，比欧洲发明的地震仪要早1700多年。东汉时期，我国的地震很频繁，在张衡任太史令前的30年中，有23年都发生了地震。有一年都城洛阳发生大地震，地面陷裂，地下涌出洪水，房屋倒塌，许多人遭灾，被迫背井离乡。为了减轻地震给人民带来的灾害，张衡开动脑筋，设计出了地动仪。
地动仪用铜铸成，形状像个大酒桶。顶上有个盖子，四周有8条龙，8个龙头对着东、南、西、北、东南、西南、东北、西北8个方向，每条龙的嘴里还衔着一个铜球。在龙头的下面，蹲着8只铜蛤蟆。哪个地方发生了地震，表示那个方向的龙嘴里的铜球就会掉到蛤蟆的嘴里。这样，就知道什么地方发生地震了。
地动仪制成6年以后，陇西方向发生了地震，陇西在洛阳的西边，地动仪上西边方向龙嘴里的铜球掉了下来。过了几天后，陇西果然有人到洛阳报信，说那里发生了地震。从此，人们对张衡所发明地动仪测报地震的准确性了，就完全信服了。
发现美洲
可能世界上相当多的人都认为美洲这个大陆是意大利航海家哥伦布发现的。据外国的史料记载，1492年8月3日，意大利航海家哥伦布，受西班牙国王的派遣，率船队从西班牙的巴罗斯港出发，远航到东方去。
经过70天的航行，哥伦布的船队到达了现在的中美洲巴哈马群岛，接着又到达古巴岛和海地岛。1493年3月15日，他们一行回到了西班牙。第一次完成横渡大西洋的航行。
1492年至1502午，哥伦布先后进行了4次远航，发现了中美洲的主要岛屿和地峡，还有南美洲大陆，并发现在该大陆的另一边，还有一个“大南海”。可是，哥伦布却一直认为他所到的地方就是东方的印度。1499年至1504年，意大利的另一位航海家亚美利哥，经过几次航行后，到哥伦布所发现的南美洲北部，经实地调查，确证该地不是亚洲的印度，而是一块以前从没发现过的新大陆。1507年，德国地图师瓦尔德西米勒编制成功第一幅美洲地图，并把美洲作为一块独立的大陆，而不是哥伦布所认为的亚洲的东部，第一次把这块大陆称作“亚美利加洲”，简称“美洲”。
但是，在20世纪70年代后期，一些美国科学家重新研究了一下中国的古籍《山海经》，得出一个惊人的结论：中国人早在3000多年前就到了美洲。书中所描述的“东海以外”的山川形势，与现在北美西部和中部的地形非常相似。书中还对当时北美的风土人情和景物作了不少生动有趣的描写。除《山海经》外，对美洲进行描写的还有《梁书》、《汉武洞冥记》、《杜阳杂编》等书。《梁书》里记载了中国古代的高僧慧深漫游墨西哥的情况。公元458年，中国的佛教徒曾沿着阿留申群岛和阿拉斯加，到达美洲的墨西哥、秘鲁等地。其实，在墨西哥的一些传说故事中，也经常提到“外来的伟大人物”传入新教这一说，这与《梁书》上的记载相吻合。而且墨西哥等地古代的不少民族风俗、法典和历法，都与古代的中国相似。无疑，这肯定是受了当时中国去那里传教的人的影响。现在在美洲出土的大量文物和石碑上，刻有“武当山”、“大齐田人之墓”等140多个汉字。在墨西哥出土的文物中，也有许多雕刻着大龟、人像的物品，以及许多象形文字。据考古学家判断分析，这显然是受了当时中国文化的影响。1979年4月，美国考古学家詹姆斯·莫里亚蒂在对一个古代的船锚考证后得出结论说：“这是一个来自亚洲的早期船锚。”而这种船锚，正是中国当时使用的船锚。他写道：“由于一系列的发现，开始提供了在哥伦布之前，中国人横渡太平洋航海的论据。”
无数史料都进一步说明，中国人发现美洲大陆要比哥伦布早2000多年。
