早些年，我第—次去广州，早晨，朋友请我去喝“早茶”，可我从来没有不吃早饭就喝茶的习惯。入乡随俗，客随主便，到了茶室，除喝广州式早茶外，朋友还一个劲地请我多吃摆在桌上的各样广式糕饼。当时我想：这明摆着是吃早点，为啥要叫作“喝早茶”呢？回来后查了查词典，见“早茶”词条上明白地写着：“早晨吃的茶点”。再查“点心”词条，有两个解释：—是专指糕饼之类食品；二是指吃少量食品解饥。我这才弄明白，“喝早茶”就是喝茶加吃少量糕饼之类食品，既解了早晨渴，又解了早晨饥。看来还是广州人聪明，合二为—，创造了这么一个文雅别致的叫法。
我们宁波人“土”得实在，不论你早餐吃的是什么，统统称为“天亮饭（吃早饭）”。清早，熟人一见面，必定先问：“天亮饭吃过否？”其实，人家早晨吃的不—定是米饭。有专家忠告：早餐不但—定要吃，而且还一定要讲究营养，否则会影响身体健康。其实，宁波人老早就懂得吃早餐的重要性，每个宁波人都知道“天亮饱一日饱”这句话，因此，总是不会错过吃早餐的。
早晨吃“汤饭”是我们宁波人的传统，家家户户清早起来煮好一锅汤饭让全家人吃，一年到头天天如此。有时早餐也吃“点心”，这“点心”是专指宁波特有的水磨年糕。要说清早吃的是“点心”，任谁都明白吃的是水磨年糕，不是汤年糕，便是炒年糕。现在，宁波人对早餐的说法也变了，清早说到“吃点心”，已不再是原来意义上那种专指在家里吃汤年糕或炒年糕了，而是指到街头点心店或点心摊去吃早点，诸如大饼油条粢饭糕，馄饨饺子鲜肉包，甜浆咸浆豆腐脑等等之类，也有从街上买回家来吃或者拿在手里边走边吃的。现在镇海街头点心真多，除了传统品种之外，近年来“引进”了兰州拉面、山西刀削面、北京水饺、上海锅贴、小绍兴鸡粥、山东煎饼、新疆羊肉串、台湾风味豆浆，还有欧美风味西点等等，五花八门，至少一个星期七天吃不遍所有花色早点。
宁波人早上在家里吃汤饭的老习惯固然难改，不过到街头吃点心的人确是越来越多。当今的镇海老百姓好像都不在乎花点钞票到街头买早点吃。为适应生活快节奏，力求省时方便，再加上一些乐于“赶新潮”的人们，吃早点是求吃新鲜，吃花样，吃营养，有的甚至“吃派头”，这样—来就刺激了一些高档点心店相继开业，竞争也相当激烈。可以想见，在不久的将来，“麦当劳”“肯德基”的脚也会伸到镇海这块风水宝地来的。
1998年10月
