羚牛又名扭角羚，体形像水牛，叫声像羊，体长2米左右，体重雄兽300公斤以上，最大的达500公斤，雌兽略小，体重一般200公斤。最奇特的是羚牛的角。从头顶中央生出后向左右分开伸展，然后弯向后方，角尖略向内弯曲，角长50～60厘米。毛色由于生活地的不同由南向北逐渐变浅，多呈黑色、棕色。在陕西秦岭山区，有一种羚牛毛色为金黄和乳白色，被称为“金毛羚牛”，是举世闻名的珍品。
羚牛是高山大型偶蹄类动物，多生活在海拔2600～4000米的高山密林中。那里山高谷深，气候严寒，缺氧，在如此恶劣的环境中，它们却生活自如。羚牛吻宽鼻厚，头大颈粗，四肢短而粗壮有力，性情凶猛，野性极强。在山岩间奔跑起来横冲直撞，攀崖越涧十分灵活。上山能攀2米左右的陡壁，下山能跳过5～6米宽的深涧，紧急时能在10余米的峭壁之间跳跃。常用角挑死猎狗，受伤时会向猎人反扑。
羚牛全年随季节变化作垂直迁移。夏天常在林带以上栖息活动，集成上百头的大群，行走时由健壮的公兽领头和断后，幼兽夹在中间。平常活动时都有强壮的雄兽站在高处放哨。冬季则化为小群迁至向阳较低的山坡处生活。由于皮毛厚比较怕热，白天藏在密林中，黄昏和夜间活动。主要以青草、嫩树枝、竹类等为食，并有舔食岩盐的习性，因此山林中含盐较多的地方，常引来羚牛聚集。有些老年雄兽喜欢单独活动，有时还混入山林间家牛群中找食。
羚牛每年6～8月发情交配，这期间雄性要进行争雌搏斗。羚牛孕期246～262天，初生仔只有10～11公斤，每胎只产1仔，幼仔出生后三天就能随母兽活动，四五年后性成熟。
羚牛是我国特有珍稀动物，生活地域狭窄，数量稀少，已列为国家一类保护动物，并在秦岭东部牛背梁建立了自然保护区。
游荡的“白袜子”——野牛
野牛，又叫野黄牛或印度野牛，因为它的4条腿下部是白的，好像穿着白色的袜子，又被称为“白袜子”。
野牛是整个牛科动物中第一大牛种。一头雄野牛，肩高可达2米，体重超过1000千克，甚至可达1500千克。它的头和耳朵都很大，肩膀隆凸，向后延伸到背脊中央，再逐渐下降。四肢粗短，尾巴很长，末端有一束长毛。野牛的体毛短而厚，呈深暗棕色，只有角尖为黑色。角的弯度很大，长度可达75～80厘米，粗可达50厘米左右。雌野牛的角比雄野牛的小得多。鼻、唇都呈灰白色，四肢上内侧是金棕色，下部为白色。
野牛生活在我国云南西双版纳和高黎贡山地区的阔叶林、竹阔混交林或稀树草地，那里林木葱郁，食物丰富，环境清幽。它们在海拔2000米以下的陡峭山坡上，过着游荡生活。野牛的活动范围很广，夏天移向高处，冬天迁往低处。白天炎热时，隐蔽在沟谷树林中休息，晨昏时出来活动和觅食。喜欢吃各种野草和嫩枝芽，尤其爱吃竹笋和嫩竹，也喜饮盐碱水。
野牛常是几头、十几头或20～30头结成一群，过群居生活，其中有一头大雌牛为首领。而成年雄牛，在一年的大部分时间里是独栖或两三头同栖，人称其为“孤牛”，它们只有在发情期才返回牛群。
野牛的嗅觉和听觉特别灵敏，且胆大机警。野牛可以较早嗅到人的气味，或者听到人的声音，及时避开。只有在被人击伤或逼得走投无路时，它才会行凶伤人。
在我国，野牛仅生活在云南西南部热带森林中，目前数量不多，连各大动物园也很难见到它们的踪影，所以被列为国家一类保护动物。
这种巨牛的角既大又美，加上其肉可食、皮可制革，长时间内一直是热带居民的狩猎对象，所以它的数量在各产野牛国都更加稀少。
中国野马回归故乡
在中国准噶尔盆地东部的边关要塞——北塔山，有一处库普沟岩画长廊。岩画中最为珍贵而又令人最感兴趣的是一幅栩栩如生的《野马图》。画面上野马形象各异，有的伫立，有的奔驰，有的奋鬃甩尾，有的互相嬉戏，形象逼真，形态生动，给人以无穷的生机与活力。从清晰的图像可以看出，野马的特征很明显，头大脖粗，鬃有尾撒，全身除尾部和四肢内侧白色外，均呈黄色，冬转夏时毛色由浅变深。这些特征与目前放养在吉木萨尔县“野马养殖场”中的野马十分相像。由此专家们认为，北塔山地区就是当年所谓“普氏野马”的故乡之一。
北塔山岩图《野马图》的发现，说明野马属草原和半荒漠动物。当年，野马广布于准噶尔盆地和水草丰茂的阿尔泰草原。野马既生活在新疆整个北部地区，并向东延伸到蒙古阿尔泰和科布多盆地。因此，新疆野马也有人称它为蒙古野马。这些地区的野马为世界上唯一生存的野马，是世界珍稀动物之一。它不是家马的野生种，家马与野马有着不同的祖先。
野马是群居性动物，它们性情凶悍、机警，脾气蛮横。它敢于同荒漠中的狼群对抗，因此狼也很少去触犯野马。它们奔跑如飞，时速可达60公里以上，如遇到危险，它们会很快地跑掉。
自中世纪以来，新疆由于战争连年不断，森林被大片砍伐，草原被破坏，野生动物被屠杀，因而野马资源急剧减少。1876年，俄国普尔热瓦尔斯基，潜入新疆境内的卡拉麦里山一带，他惊奇地发现了大群的野马，他把打死的4匹野马制成标本带回俄国，并说他是世界上头一个发现东方野马的人，因此将新疆野马命名为“普氏野马”。
从此，新疆野马引起了欧洲探险家的兴趣，他们千方百计寻找机会，从新疆弄到活的野马。新疆野马无休止地被外国侵略者掠夺，使得新疆野马资源在19世纪末，在它们故乡消失了。
资料显示，目前世界上只有400多匹新疆野马，大部分在英、美、德、法、俄等国的动物园中。为了恢复我国野马的资源，1985年8月，我国从德国引进5匹、从英国引进6匹“普氏野马”，使这些野马回到它们离别将近百年的故乡。目前，这些野马已繁衍了后代，体质增强，野性也在逐渐恢复。
新疆野马是世界上极其珍贵的野生动物。众所周知，野马在科学研究和文化交流上都有极高的价值，除了供人们观赏之外，主要用以改良培育新的品种。国际上还将它定为世界性禁猎动物之一。
“冒名顶替”的野驴
近几十年来，从内蒙古、西藏等地发出的报道中，不断提到有关“野马”的消息，这就给人一种印象，似乎野马在相当广大的地区还为数不少。其实，报道中的野马，全是野驴。这是因为野驴产区的人们，一直把野驴叫做野马。
野驴其实也不是驴，它既没有驴所具有的肢纹和肩纹，耳朵也远没有驴的耳朵长，蹄子又大于驴，它的叫声则近于马嘶而不类似驴鸣。因此，产地群众叫它“野马”，多少也是有些道理的。
我国的野驴有两种：一种叫藏野驴，分布于西藏自治区、青海南部和四川北部等地；一种叫蒙古野驴，分布于新疆、甘肃、青海北部、宁夏和内蒙古自治区。这两种野驴数量稀少，均已被列为国家一类保护动物。
蒙古野驴，毛色浅而呈土黄色，耳和尾都比家驴的短，外貌颇似骡子，所以产地又有“野骡子”的叫法。它们习惯于3至5只群聚在一起，生活在海拔1000～1500米的开阔荒漠草原，以杂草为食，常围绕水源活动。野驴每天都要喝水，大部分是在东方发白的时候。喝水前雄驴反复查看，让雌驴和幼驴先喝，等都喝饱之后，再一起离去。当缺水的时候，野驴会啃冰舐雪。它适应环境的能力较强，不怕寒冷和烈日曝晒，又能适应枯草干料和陌生草料，是一种典型的沙漠动物。
在准噶尔东部边缘的卡拉麦里山自然保护区，南北长约140公里，东西宽约110公里，地跨两个州四个县，面积17300平方公里，是野驴的保护地。
藏野驴善于爬山，可以上到海拔四五千米的高山上。平时它喜欢栖于开阔的草原或荒漠，这样容易发现并躲避狼群。一旦被狼群追捕时，它又喜欢逃上附近的高山或丘陵山沟之中躲藏。据测验，野驴奔跑的最高时速可达64公里。它不但速度快，而且耐力也很强，它可以不停地连续跑四五十公里，平均时速为48公里。藏野驴非常好奇，它不但喜欢和汽车赛跑，而且喜欢追随猎人前张后望，甚至跑到帐篷附近窥探。
野驴可以驯化成家畜吗？北京动物园做过试验，却失败了。其他国家也有过类似的情况。但是，在西藏自治区昌都地区的色札宗，却有例外。色札宗地处他念他翁山区，地势高寒，野驴成群，它们常与牧放的家马混在一起，杂交后，生出红白相间的“斑驳马”。这种马，体大、性烈、力强并且善于急驰。当地牧民用它驮运东西或供乘骑。
密林中的庞然大物——野象
野象的躯体庞大而且居陆地哺乳动物之首，然而它们却不能掌握自己的命运。现在，地球上还生活着亚洲象和非洲象两种。
云南省西双版纳不仅有“植物王国”的美誉，同时也是“动物王国”，野象就是其中的珍贵动物之一。云南有大象，早在2000多年前的《史记·大宛列传》中就有记载。由于环境的破坏和人们的滥捕，野象数量大减，目前仅分布在景洪、勐腊、西盟、沧源和盈江5个县的密林之中。
云南野象属亚洲象，体型比非洲象小，但比非洲象容易驯服。大头、长鼻和长牙为其主要特征。背部呈弧状，中间高，额头有两处隆起部分，雌象牙齿比较小，幼象覆有毛，约经20年才能成熟。亚洲象体长5．5～6．4米，高2．2～3．2米，其蹄数前脚5个，后脚4个。象的视力虽然不佳，但它却有良好的听觉和嗅觉。不论是在休息时或进食，它们仍不时谛听或嗅闻。当感觉附近有什么危险时，就习惯地举起长鼻，在空气中用力嗅取特殊气味，以便决定采取措施。
象可以生活在各种各样的生活环境中，在到处为家的过程中，象发育成一种能对付各种境遇的特殊适应能力。完全活动在森林里的象，由于爱吃的主要食物少，活动范围更加广阔。
象多生活在海拔1000米以下的山坡、沟谷、河边的密林中，由一只年长经验丰富的雌象为领导组成群体生活。成熟的雄象，有时组成雄象集团生活或个别生活，因为对于大象来说，几乎没有不可对抗的大敌。
