世传蓬莱，方丈，瀛洲为海上仙山。
谈起仙界，人们极尽想象，那是宫阙连云，云缠雾绕，歌舞升平，极乐世界。仙者也大都长生不老，逍遥洒脱。其实，天界也是有法度的，玉皇大帝掌控仙界，文武列班，完全是封建王朝的宫廷翻版。但仙界有蟠桃，有金丹，有灵芝，食之恒寿，人间就达不到这种境界。贵如皇帝，也难免生老病死。所以，民间就有“做了皇帝想成仙”的讥讽。秦皇千里迢迢，来蓬莱寻长生不老之药；汉武也兴致盎然，赴蓬莱探究访仙。呜呼！世间本无不老之药，皇帝却动了真格。可见仙界的魅力非同小可，只是缘木求鱼，何来收获？
蓬莱丹崖，面海而拔。地理位置形成了它独特的优势，加上树木葱茏，登高眺海，不加雕饰也是一道美丽的风景。史书记载：蓬莱阁发轫于唐代贞观年间渔民兴建的广德王庙。那是渔民出海之前，进行祷告，祈求平安的地方。后在宋代朱处约知登州时，迁庙建阁。“仰而望之，身企鹏翔；俯而瞰之，足魒鳌背。恍不知神仙之蓬莱也，乃人世之蓬莱也。”建阁目的只是“为州人游览之所”。
就像中国各地的亭台楼阁一样，蓬莱阁也历尽风波浩劫，屡废屡兴。但蓬莱阁周边，却在历史的递进中，丰富和完善自己，不断添加了许多新建筑。蓬莱阁的独特在于丰富的内涵，它所处的丹崖，容纳了佛教的弥陀寺，道教的三清殿，还有天后宫，加之苏公祠，吕祖殿，子孙殿，观澜阁，水师府，避风亭，普照楼，仙人洞，千年城墙锥堞，八仙过海传说，整个景区可谓色彩纷呈，令人目不暇接，历史文化在这里汇聚，真可谓是蔚为大观。
蓬莱阁与滕王阁，黄鹤楼，岳阳楼齐名，但前三者都有脍炙人口的序，记，诗等载体使自己名躁一时，王勃的“物华天宝，人杰地灵”，范仲淹的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，都成了人们出口能诵的名言佳句。其实，蓬莱阁也不乏自己的记，序，诗。最早的当属宋嘉六年（1061年）登州郡守朱处约的《蓬莱阁记》，苏轼也曾为官登州，以蓬莱阁为题材，写下了《望海》，《海市》等诗文，历代修缮大都有文字记载，不过多为官吏所作。这就使蓬莱阁记，序等有了更多的史料意义而少了几许文学气息。当然，苏东坡另当别论。他的诗句“东方云海空复空，群仙出没空明中”以及白居易的“忽闻海山有仙山，山在虚无缥缈间”，也为蓬莱阁增添了浓郁的色彩。
游蓬莱，当瞻仰戚继光这位“岂直当今之虎臣，实为震古之名将”的民族英雄。
戚继光为蓬莱人，世袭登州位。他抗倭功勋卓著，使“海疆肃靖”。他足迹遍布山东，浙江，福建，广东，抵御倭寇于海疆之外。“戚我爷，戚我爷。爷未来时民咨嗟，爷却来时妖荡尽。”流行的民谣，足可见戚家军的威力。而倭寇也叹：“戚虎来矣，今而后始知犯华不利也！”伫立在戚继光的塑像前，心底不禁对这位民族英雄生出敬意。
吕洞宾，铁拐李，张果老，汉钟离，曹国舅，何仙姑，蓝采和，韩湘子各显神通，从蓬莱阁乘风而入仙界。但这只是一个美丽的神话。对于凡人来说，脚踏实地工作，生活，较之于虚无的幻想，更有实际意义。仙界有无，都是缥缈之事。而将家园建得美如神话仙界，成为人间的仙境，才是不懈的美丽追求。
