子产在郑国铸刑鼎，将以前不被普通百姓所知的法律公布于众并固定下来。这在今天看来十分平常的事情，放到当时当地的情形，却有着划时代的意义。
双耳浅口盘。约公元前330年创作。青铜质，1997年入藏卢浮宫。石鼓文把我们的目光再往前，追溯到五十多年前，在雅典，梭伦也把法律公布于众，刻在转轮上，并当众宣布一百年不变。值得一提的是，子产只是把已有的法律固定下来，而梭伦还对已有的法律作了变更，也许就是这一点点的差别，造成了最终结果的巨大差异。
1．子产铸刑鼎
我国法家最早的代表人物是子产，他同梭伦是同时代人。
子产执政时曾发生过这样的事：子产在金属鼎上铸刑书，也就是公布法律的行为。本来这是很正常的事，但那时已经是重大的改革举措。晋国大夫叔向就坚决反对。反对的理由现在看来是十分荒唐的，叔向说：“把刑书铸在鼎上公布，这样一来，老百姓人人都知道，他们就会主动地避免违法，就会听刑书的，而不怕当官的了，当官怎么行政呢？”子产说：“火性猛烈，人们烧死的就少；水性柔和，人们玩水而死的就多。严格的法律让大家都知道不是很好吗？”这样的争论是非不言而喻的。但孔子就支持叔向的观点，他说晋国铸刑鼎，老百姓看条文，而不看贵人，贵贱都没有了区别顺序，怎么立国呢？
现在看来，子产的想法是十分先进的，公布了法律之后，不仅可以有效地抑制贵族滥用权力，还可以让人们有法可依。
图姆伯斯的白底细颈长瓶。约公元前470—前460年创作。发现于雅典，陶质，高22．1厘米，直径7．2厘米。1881年入藏卢浮宫。 此瓶腹画面为扫墓的场景，一名女人扎头、戴冠，正准备往坟墓里放花冠。坟墓有三级，上面还有一块长方形的石碑，碑上部刻着葬礼浅浮雕，是一名裹着长衣坐着的女人。
2．梭伦确立成文法
在梭伦改革之前，雅典行使的德拉古法以严酷著称，对偷窃水果、懒惰等过失都要判处死刑。人们指责它不是用墨水写的，而是用血写的，梭伦对此进行了人性化的改革，并将法律固定下来，公示于众。
在这里，可以将子产与梭伦比照来看：
法律掌握在贵族手里，平民没有说话的权利，今天说是东，明天没准儿就变成西。绘有重装士兵的红像陶杯。1879年入藏卢浮宫。一切皆因没有可以援引的条例，终使愤怒也只能深埋心底。子产与梭伦堪称中西合璧，成文的法律逐渐清晰，贵族不能再任意曲解，平民也开始有法可依。虽然法律的民主还不彻底，但进步正是源于这微小的点滴。站在今天回望过去，在深感幸福的同时，对先行者亦充满深深的敬意。
中西方公布法典大概基于两种原因：一是自上而下，最高统治者维护自己定下的规矩，巩固统治，子产“铸刑书”即是；一是自下而上，平民争取权利，古希腊梭伦立法即是。
