鳜鱼有许多品种，其中翘嘴鳜生长最快，当年鱼苗可长成上市规格，有许多品种个体小，食用经济价值不大，所以应区别不同品种的鳜鱼，以取得较好的养殖效果。
（第一节 ）翘嘴鳜与大眼鳜的区别
鳜鱼种类较多，共3属11种。常见的为翘嘴鳜和大眼鳜2种。
1眼的大小不同
翘嘴鳜的眼睛较小，而大眼鳜的眼较大。
2上颌骨延伸的位置不同
翘嘴鳜的上颌骨延伸达到眼后缘之后的下方，颊下部及鳃盖下有被鳞；幽门盲囊多为150～400。而大眼鳜的上颌骨仅伸达眼后缘之前下方。颊下部及鳃盖下部光滑无被鳞，幽门盲囊一般67～120。
3生长速度不同
在同等条件下翘嘴鳜的生长速度比大眼鳜快4倍多，所以应选翘嘴鳜进行养殖。但需注意的是，两种鱼在苗种阶段内的生长速度相差无几。
（第二节 ）鳜鱼的特性
1自然生活环境以及生活规律
鳜鱼是底层鱼，广泛分布于江河、湖泊和水库，喜在水草繁茂的河、湖中生活，栖息在深水的暗环境中，但幼小鳜鱼常在近岸水草中活动。
一年中，鳜鱼没有明显的停食期。冬季，当水温降至7℃以下时，便在深水处以其尾鳍扫去淤泥，形成凹穴以供藏卧，较少活动，摄食活动也明显减少。开春，随水温上升到大约7℃以上便游到浅水区觅食，但摄食强度较差。6～7月份，摄食活动最强，生殖季节略有下降。适合鳜鱼生长的温度为7～32℃，最适生长的水温为18～25℃，水温高于32℃，鳜鱼将食欲减退，生长缓慢。鳜鱼胆小，怕光怕惊，白天卧穴，一般在夜晚摄食。
2繁殖
在自然状况下，一般雄鱼1足龄性成熟，而雌鱼则需2年性成熟，但在人工养殖条件下，雌雄鳜鱼1年就能达到性成熟。怀卵量一般在2万～20万粒之间。在江苏南京，4月为鳜鱼的生殖季节，而江浙一带，5月中旬至7月初为生殖季节。当水温在20℃以上时，产卵之前的亲鱼集群顶水而上，选沿岸产卵场产卵。自然界中，鳜鱼亲鱼正常选择平缓流水环境、沙性底质场地和水草丛中作为产卵场，产卵活动一般在夜间进行。鳜鱼卵在流水中呈半飘浮状，静水中沉底，产出的卵随水漂流，遇水草或石块，卵即黏附其上。在微流水中，如果温度适宜，受精卵经过2～3天就会孵出，有时水流过急，水温过低，水质差，溶氧底，便不能受精，不能孵出，因此天然水域中受精率很低。幼鱼孵出后1周即可开食，并且常常在沿岸的水草中活动，捕食活的鱼虾。
3摄食
鳜鱼在自然界以活的鱼虾为食，不过在适口饵料丰富的情况下一般很少攻击虾类。鳜鱼游泳能力不强，对游至附近的饵料鱼窥视一段时间后才突发攻击捕食。鳜鱼一般拒食静止食物及人工饲料，饵料鱼不足或不适口，便会互相残食。
鳜鱼上下颌骨有尖锐的齿，肠道短，胃壁厚且具有较强的伸缩性，这是典型的肉食性鱼类的特征，从开食起就摄食其他鱼苗，终生以活鱼虾为食，这种现象在鱼类中十分罕见。鳜鱼十分贪食，饱食后腹部膨胀鼓起，吞下鱼虾后会吐出鱼刺和虾壳。在鱼苗阶段能吞食相当于自身长度80％的饵料鱼。5～6日龄的鳜鱼一般从饵料鱼尾部攻击，先咬住其尾部，然后吞食。当鳜鱼苗体长13厘米左右时，鳜鱼苗便开始从正面或侧面攻击咬住饵料鱼的头部，然后吞食。
鳜鱼的视觉和侧线器官在捕食过程中起主要作用。鳜鱼首先用视觉进行捕食，当视觉受限制时侧线开始起作用。鳜鱼能在一般饵料鱼眼睛不能作用的低照度下识别饵料鱼的运动和大致形状，也能对饵料鱼产生的微弱振动进行识别定位而正常摄食，所以鳜鱼主要在夜晚对生活在浅水层、黑夜逃避能力差的鱼类，如对鲫鱼、鳑皱、麦穗鱼等进行偷袭式捕食。鳜鱼一般拒食静止的食物，且可以对摄入食物的味道及软硬进行最后识别。
4生长速度
鳜鱼喜欢生长在水质清新、透明度高、溶氧充足的水域里，特别在微流水条件下，饵料适口充足，鳜鱼生长很快。雄鱼头一年生长比雌鱼快，增重量大于雌鱼，但从第二年起雌鱼的体重和体长均超过雄鱼。鳜鱼的年龄可从其鳃盖骨上的年轮来辨认，新的年轮一般在3～4月开始出现。
2～3龄的鳜鱼体长和体重都处在生长旺期，4龄以后生长缓慢。
鳜鱼在人工养殖条件下发挥了肉食性凶猛鱼类的生长优势，网箱中饲养294日龄的鳜鱼平均体重88795克，其体长与天然条件下3冬龄鱼相当，体重是湖泊、水库中同龄鳜鱼的597～779倍。在池塘养鳜鱼，当年一般可达100～200克，最大个体可达600克以上。2龄前的鳜鱼比高龄鳜鱼生长快，而1龄鳜鱼又快于2龄鳜鱼，在相同条件下，前者体长和体重的增长分别为后者的133倍和239倍，后者仅为116倍和147倍。
自然水域中3龄鳜鱼体长一般328厘米，体重800克左右，最大个体可达5千克以上。
鱼种优劣、放养密度、饵料鱼保障、饲养条件好坏、管理技术的高低也影响鱼的生长。近亲繁殖会使生长速度较前几个生长期明显缓慢。
