第46章 为什么说“活到老、学到老”……

常言说：“活到老、学到老”。说的是，人一生中需要不断地学习和掌握新的知识与技能，并应用于征服自然、改造社会。这句话不仅仅是几千年来形成的经验之谈，其实它还有充分的医学根据呢。任何知识的获得都需要记忆，记忆在人的生活实践中具有重要的意义。它不仅可以积累个人实践的直接经验，又能巩固学习前人的间接经验。人们的一切活动，从简单的感知、观察到复杂的思维、想象，从学习、劳动到创造发明，只有在记忆的基础上才能进行。可见学习和记忆是密不可分的。学习过程就是感知、思维及产生情感和意志行动的过程，可以在大脑皮层上建立暂时的神经联系，并留下痕迹。随着解剖学和神经生物化学的发展，科学家发现，参加记忆的神经元细胞树突分支增多并延长，突触数目增加，间隙变狭小，在形态学上找到了“记忆的痕迹”。在学习和记忆的过程中，神经元细胞得到了锻炼和发展，可见学习可以使人越来越聪明。大量研究结果证明，记忆是在大脑的不同部位和水平上发生的。颞叶和海马回与记忆有密切关系。科学家把颞叶比作录音或录像带，用超微电极刺激颞叶时，病人就可以奇妙地重现记忆。有的病人说：“我听到了管弦乐”并情不自禁地唱起来；有的病人说：“我看见了家乡的小河旁有人牵着小狗走过”，就像重放录音或录像带一样。大量试验也证明，海马回是短时记忆向长时记忆过渡的桥梁。切除海马回，病人就再也不能产生新的记忆，但过去的记忆依然存在。研究还发现，记忆与神经元细胞中的核糖核酸（RNA）有关，学习和训练可以促进RNA的合成，应用抑制RNA的物质，可以引起遗忘症；同时还发现某些内分泌激素与记忆有关。早在60年代，荷兰学者威德就发现垂体加压素可以增强记忆和学习能力。人的一生，随着年龄的增长和环境的变迁，总有新的知识和技能需要学习和掌握，必须“活到老、学到老”，人的大脑也终生进行着记忆的生理活动，忠诚地为人服务，也不断地促进人们聪明才智的发展。