我国著名的数学家，中国科学院院士苏步青教授，是位献身于祖国科学事业的人，他的事迹在年轻朋友中广为传颂……
1916年的秋天，温州中学的教室里，教古文的老师正在提问：“同学们，在我国古代，有哪几部著名的史书？”老师的话音刚落，同学们便嚷开了：“《史记》，司马迁编撰的。”“《汉书》……”“还有吗？”老师问。
“有。还有《资治通鉴》……”“对。还有《资治通鉴》。”老师接口说：“这是一部编年史，宋代的大学者司马迁奉皇帝之命主持编写的。它共有294卷，记载了上起战国、下至五代达1302年的历史事迹。谁要当学者，不可不读《资治通鉴》；谁想博古通今，也不可不读《资治通鉴》。”老师的话撞击着同学们的心坎。坐在最前排的一个身材矮小的学生，迎着老师投来的目光，微微地点了点头。这位学生正是苏步青。
苏步青家境贫寒，姐姐当童养媳，他放过牛，9岁进城读书，靠父亲做苦力挣来的钱缴学费，读书真是来之不易！他常听人说，苦学方知快乐多。于是，他决心立志苦学。在进旧制中学时，他已经能把古典名著《左传》倒背如流。此刻，他为了像老师所说的当一个博古通今的学者，又决心阅读《资治通鉴》。
然而，几乎在这同时，苏步青的志向却发生了变化。温州中学新来一位毕业于东京物理学校的杨老师，回国时带回了东京物理学校办的杂志，这本杂志上有许多数学题，像一块块磁石吸引着苏步青，把他拉进了神秘的数学王国。接着又是宣传科学救国的洪校长上几何课，更是把苏步青带进了变幻如云的几何世界，促使苏步青与数学结了缘，开始在数学王国中寻找无穷的乐趣。
