在希特勒眼中，犹太人和斯拉夫人都是劣等民族，他们根本无权活在世上，必须永远从地球上消失。于是，希特勒便用各种方式杀戮他们，其中，最为惨绝的便是集中营。
纳粹德国设立的遍布各国的30多个主要集中营全都是死亡营，好几百万囚徒在这里挨饿受刑，最后死在这里。
最大的也是最出名的灭绝营是奥斯威辛，它有四个大毒气室和附设的火葬场，处死和焚化的能力很强。囚徒从远方用货车运来，下车后先进行挑选，少数人被送到克虏伯和法本工厂去生产军火和化学品，绝大多数人被直接送往毒气室。毒气室以及附设的焚化场没有可怕的外表，上面是修整得很好的草地，四周还种上花；入口处的牌子上写有“浴室”字样。对此毫不生疑的犹太人以为德国人只是把他们带到浴室来消灭虱子，而且他们在进去时还有美妙的音乐伴奏哩！等人们全进去，大门关紧密封。死亡室的顶上砌有蘑菇形通气孔，德国士兵就把紫蓝色的氰化物或称“齐克隆B”的结晶药物投下去。只要二三十分钟，室内的人就全部被毒死。
在许多集中营，焚尸炉远远赶不上需要，尤其是1944年的奥斯成辛集中营，它每天要焚毁6000具尸体。仅在1944年夏天的46天中，这个集中营杀死的匈牙利犹太人就达25万至30万名。甚至毒气杀人室也赶不上需要，而不得不用特别行动队进行集体扫射。这些灭绝人性的死亡集中营里，到底屠杀了多少无辜的人？无人能知道它的确切数字。
