苏东坡因对时政不满,被贬到黄州做团练副使。在那儿,他常以讲学来排遣心头郁闷。为此,慕名而来的求学者络绎不绝。
有个朝廷大官,外出巡视路经黄州。他嫉妒苏东坡的才学,想方设法要把他的名声压下去。他特地在黄州多停留了几天。一天,他对几个向苏东坡求学的人说:“我出副对子让你们对。”说着,他指指外面的宝塔说:“宝塔尖尖,七层四面八方。”
那些学生一时答不出,只得都摇摇手,表示无以相对。
大官幸灾乐祸地说:“苏学士,你这些学生怎么答不上来呀!”
苏东坡笑道:“这样简单的试题,如何能考住他们?他们是用手势来作答呢,就是:玉手摇摇,五指三长两短啊!”
学生们听了,一个个舒了口气。这朝廷大官领教了苏东坡的才学,再也不敢自我卖弄了,当天便收拾行装离开了黄州。
一个喜欢到处卖弄自己的人是浅陋的,在智者面前只会自取其辱。