五皇子还未回帝都，帝都已是一派喜庆，尤其谢莫如，妻以夫荣是不必讲的，纵还有湖广几处城池未竟，到底靖江一系子孙皆或死或降，湖广收复，指日可待。又因战事在十月收尾，谢莫如神机妙算大仙的名声，于权贵圈愈发响亮了几分。
当然，这是笑言。
谢莫如闻知靖江城投降的消息，先进宫与苏妃贺喜，苏妃在宫里，消息并不比谢莫如慢，但看谢莫如这般迅速进宫，仍是有些讶意，笑道，“难不成陛下已着内侍去了你府上，我还是刚听到这信儿。”
谢莫如含笑坐了，道，“八百里加急的快马一进帝都城，斥侯就高喊‘靖江王已降，江南大胜’的话，府里的管事在外听着了，连忙回府上报信，我得知此事，就进宫来同母妃道喜。”
苏妃也极是喜悦，素来有些苍白的脸上都添了几许喜色，一向宁静的双眸泛起些许微光，既有喜悦且有激动，她轻轻拭去眼中泪水，笑道，“是咱家的大喜事，老五今年年前应该能回帝都的。”说着，苏妃念声佛，与谢莫如道，“这几年，他在江南叫我挂心，你在帝都也不容易。”偌大一个亲王府，外有属官内有姬妾，还这些儿女，连带阖府奴仆，更要时不时进宫孝敬看顾她，难为这好几年竟无一丝错漏。
谢莫如接了大宫人奉上的茶水，“先前殿下在外打仗，谁要给我们府上使绊子，不要说别人，陛下就不能坐视的。我再谨慎些，故而没什么妨碍。今殿下立下功勋，载誉而归，事情还在后头。”
苏妃安慰她道，“自来世间便少不了小人，好在老五回来，你也略可轻松。”
谢莫如一笑，“是。”
苏妃未留谢莫如用午饭，笑道，“你们府上事多，现下人闻了信儿，少不得上门道贺，你先回去，料想圣旨也要到了，明儿再来。”
谢莫如应了，苏妃又给了她两箱东西，谢莫如笑，“我府里什么都有，母妃自己留着使吧。”
苏妃笑叹，“这一二年，陛下时时垂怜，我这里什么都是上上等的，我份例不少，一人也用不尽，不给你给谁。一箱子是些时兴的绸缎布匹与几件首饰，一箱子是药材，补身子使的，都在宫里备了档的，只管拿去使用。”
谢莫如便未再客气，命侍女收了，起身告辞。
谢莫如刚走，就有慈恩宫的掌事刘嬷嬷过来请苏妃到慈恩宫说话，那掌事刘嬷嬷乃是胡太后心腹，平日里便是赵谢二位贵妃都敬她三分的，今儿到淑仁宫竟是满面堆笑，客气中又透着那么一股子不易察觉的亲近。苏妃少时长于辅圣公主府，年长既进宫，在宫闱打滚了大半辈子的人，哪里还有不明白的。见刘嬷嬷向她道喜，苏妃命宫人上了茶果，笑道，“我正念佛呢，老五一去三四年，哎，这好几年，我这心哪，没一时能放下的。”
刘嬷嬷笑道，“眼下可不就能放下了，五殿下平定江南，就是我们做奴才的听了，心里也替娘娘殿下高兴。这不，太后娘娘听说江南大胜，也是欢喜的了不得，打发奴婢过来请娘娘到慈恩宫说话呢。”
苏妃道，“太后娘娘相召，还请嬷嬷稍侯，我换件衣裳，以免有失礼数。”
刘嬷嬷笑，“是。”
怪道人说，子以母贵，母以子贵。苏妃以往虽不得胡太后待见，到底有儿子的妃嫔，且她儿子生得早，得一妃位。这些年，五皇子在诸兄弟中不算出众，但因有个位在妃位的母亲，也未受到什么慢怠，只是不能与母族更为高贵的一、二、三位兄长比肩罢了。及至五皇子成亲开府，少时情势大为逆转，五皇子一步步直至今日，苏妃纵于宫中不显，可如今瞧着五皇子，谁会不给她颜面呢。哪怕一直不大待见苏妃的胡太后，听说靖江王降了，也得召苏妃过去赞扬一二，赞苏妃教子有方。
苏妃极是谦虚，听胡太后夸她，连忙谦道，“臣妾一介女流，无甚见识，哪里懂得如何教导皇子，此皆陛下与诸位皇子师之功。”
胡太后高兴儿子江山得保，笑道，“你虽没啥见识，老五到底是你肚子里出来的，他有了出息，你的福气在后头呢。”说胡太后不会说话吧，但这话说的，前半句叫苏妃堵心，后半句令太子妃惊心，甭提多有水平了。
苏妃向来与胡太后说不到一处，知胡太后惯是口无遮拦，闻言只是一笑，便不言语了。胡太后命人寻出不少好东西赏苏妃，与她道，“老五快回来了，老五有出息，你也有功，这是给你的，做几件喜庆衣裳，把身子调理好，孩子回来见你好好儿的，心里也高兴不是。”
苏妃柔声道，“娘娘说的是。”
胡太后长叹，她怎么就同苏妃说不来呢。
文康长公主见势打趣道，“母后可得省着点儿你库里的好东西，这次非但老五回来，阿宇想必也能回来了，到时可得记着赏你外孙几件。”
想到外孙李宇，胡太后愈发欢喜，与闺女道，“放心，好东西有的是。阿宇也该回来了，可怜见的，一去三四年，囡囡还没见过爹呢。”
说到李宇之女，文康长公主便是眉开眼笑，道，“是啊，那孩子，起初小时不大懂，这一二年见她堂兄堂弟的都有父亲，还找我问她爹去哪儿了。”说的胡太后心酸起来，骂道，“就是这杀千刀的靖江王，好不好儿的干这谋反勾当，要不是他，也用不着孩子们这么大老远的好几年回不得家。好在靖江王也没落好下场，不然真是苍天没眼了。”
谢贵妃笑，“如今靖江已降，可见是上苍有眼。”
赵贵妃也跟着说了几句恭维吉祥话，殊不知二人心里却是不大好受的，自上遭江南大胜，穆元帝便命她二人将苏妃的份例提到贵妃一档，就这样，穆元帝还时不时的额外赏赐苏妃，如今靖江已平，还不知穆元帝要如何赏赐呢。赵谢二人皆是在宫里熬了大半辈子且深得帝心之人，倘非有几分能耐，也做不到贵妃之位，以往二人并不将苏妃如何放在眼里，因她二人掌管宫闱，再加上位份差别，苏妃在她二人面前一向是要低上一头的，谁晓得风水轮流转，难不成日后倒要她们俯就苏妃不成？
每虑至此处，二人心下难免都有些不自在。
说话苏妃在宫里得了不少体面，谢莫如回到府内，果然颁赏的内侍已是到了。待接了穆元帝的赏赐，先是侧妃们过来道喜，一时，外头又有属官过来，先温言打发了几位侧妃，谢莫如去前殿见几位属官，她纵一向端严，今遇江南靖平之事，也难免带出几分喜色，与张薛二位长史道，“这几年，殿下不在帝都，凡王府之事，多赖诸位相帮，眼下殿下就要回来了，以后还得劳你们辅助殿下，打理差使。”
张薛二人皆道，“原是臣等份内之责，这几年殿下在外操劳，我等却在帝都安享太平，心下已是难安。”
谢莫如温言安慰，“当时殿下去江南的情势，你们也是知道的，不敢往外漏半点风声。何况，攘外安内皆是要务，说不得哪个更重。这些年，倘非有你们处理外务，咱们府上怕也没这般安宁。不说来日方长，眼下就有事要托于你们。”
二人皆已是五十几岁的人了，精神头却是极足的，连忙道，“娘娘只管吩咐。”当初五皇子去江南收拾烂摊子，还真不是他们不愿意一道同去，实在是当时五皇子秘密南下，身边跟着的是穆元帝的暗卫，他俩都上了年岁，奔波不得，且当时机要，故他二人不得知。今五皇子在江南立下大功，俩人不是不遗憾，好在有谢王妃好言抚慰，如今且有事要他们做，他们焉能不愿？更兼二人都不傻，如谢王妃说的，这几年谢王妃对他们的确颇多倚重，虽未与五皇子去江南建功，到底同谢王妃有了交情。至于走王妃路线是不是不大体面，这几年，二人早改变了以往的陈腐观念，谢王妃乃五皇子正妃，为人亦是精明强干，身份手段都镇得住，倘府里不是有这样一位王妃，哪能这般安宁？且他们为属官的，与一府主母处好关系，这也是属官的本分。不然，有哪个惹得主母生厌的属官能长久呢？
故此，谢王妃又有事吩咐，二人求之不得。
谢莫如道，“殿下建功是大喜事，这些天，往咱们府上走动贺喜的绝非少数。殿下建功，我高兴，你们也高兴，咱们府里，没人不高兴。只是，我想着，凡事还需留三分余地。第一，殿下还未回来，摆酒之事暂可免了。第二，趁此殿下建功，陛下重赏，外头人难免多看重咱们府上一些。别个不说，主属一体，别看这几年府上算是太平，殿下虽还未回朝，我只怕外头就要生事的。属官以你二人为首，且你们素有威望，还得由你们约束下头官员，切莫得意忘形，此际倘出一两件丑事，还愁没人知道么？”
二人连忙称是，他二人光顾着高兴了，还真没想到这个，实在不得不感谢谢王妃目光长远。谢莫如继续道，“就是殿下回来，咱们阖府也需谨言慎行方好。”
把张薛二人交待一番，谢莫如又叫来府里掌事太监与掌事宫人，亦训诫了一回，如此，五皇子府内森严，倒更胜以往。就是孩子们放学回家，谢莫如也自有一番叮嘱。
当然，给过大棒后，阖府内外加赏半年月钱薪俸，亦令府中上下皆是欢喜。
把府中人调理了一遍，谢莫如就开始接待各色贺喜之人，最先来的是谢太太，倒不是谢太太消息格外快，基本上来送捷报的斥侯一路喊下来，帝都城该知道的也都知道的。谢太太来得最快是因为，她是谢王妃的祖母 ，一闻信儿立刻起身，也不管这信儿准不准，譬如戚国公府、平国公府，人家都要再三确认了消息方好过去。如此，就让谢太太抢了先。谢太太一把年岁，腿脚十分俐落，带着在家的二孙媳妇三孙媳妇就来了，谢太太满面欢喜，见着谢莫如起身欲见礼，谢莫如摆摆手，“祖母不必多礼，坐吧。”谢太太惯来如此，虽谢莫如一向都会免礼，谢太太却从不拿大。谢兰媳妇谢玉媳妇则是正正经经福一福身，谢莫如也令她们坐了。
谢太太茶都顾不得吃一口，便笑道，“咱们府上的采买在外头办事，听说见着送捷报的了，说是江南大捷，靖江王已是降了。我这听说了，竟是一刻也坐不住就赶紧过来了，娘娘知道了没？”
谢莫如笑，“知道了，陛下已颁下赏赐。”
谢太太与两个孙媳妇顿时喜笑颜开，谢太太直念佛，“谢天谢地，佛祖保佑。”谢太太出身官宦之家，嫁入官宦之家，做了多年的高官夫人，且这把年岁，自是见过世面的，一沉吟便道，“靖江王既已投降，想必殿下也快回来了。”首犯已得，必要回朝献俘。谢太太说着很是怜惜的看向谢莫如道，“娘娘这几年不容易。”这三四年，江南战报一时好一时歹，若非谢莫如这样有定力的人，还知要怎么着呢。何况，江南战乱，帝都城是非也多，虽有娘家帮衬，谢莫如也没少操半分心，整个王府都在她肩上，亏得谢莫如能扛下来。
谢兰媳妇于氏亦道，“是啊，偌大一个王府，里里外外可不得全是大姐姐操持。这也就是大姐姐了，要搁我，我自己个儿院里的事能料理清就是好的了。”
谢莫如淡淡，“当其位谋其政，这原是我分内之责，不当一赞。原我就想着祖母要过来的，只是怎不见阿芝媳妇。”
谢太太笑，“今儿不凑巧，吴夫人身上不大好，我想着家里也没什么事，就叫她过去瞧瞧，她没在家，不然也要跟着一道来给娘娘贺喜的。”
谢莫如便吩咐紫藤，“吴夫人的事，我不大知道，既知道了，你备一份滋补品，明儿打发人送去。”
紫藤垂手应了。
谢莫如又问过娘家的一些事，道，“戚家妹夫在军中不好说，谢云谢远也都是有职司的人了，不知他们能不能年下一并回来，要是祖母想莫忧回来，我倒可给殿下去信。”
孩子们有出息，谢太太神色舒畅，对于谢莫忧要不要回帝都，谢太太笑道，“我虽想她，到底也要听一听戚亲家怎么说。哎，就是那俩孩子，这七八年没见过爹娘面了。”这说的是谢莫忧长子次子。
谢莫如笑，“是啊，前儿柳夫人过来说话，她家大郎到了说亲的年岁，偏生柳将军在外，她一个妇道人家，总没个主意。这次估计柳大将军也能回来了。”柳扶风为江南统帅，与戚三郎这等将领还不同，江南统帅权柄过大，柳扶风必要回朝交还帅印的。所以，谢莫如方说，柳扶风必要回朝的。
谢太太笑，“柳家大郎这几年没大见过了，倒是前几年见过，是个端正懂礼的孩子，听你祖父说极是出众，这也十七八岁了，已中了秀才，准备明年要考举人的。”
于氏一听就极有兴头，道，“可不是么，我出门也听人说起过他，那年考秀才就是帝都府的案府，文章极出众。这要是谁家得此佳婿，可是有福了。”
谢玉媳妇宋氏家里父亲就是翰林的，闻言也笑，“柳夫人两子，都很懂事。”
大家说一回闲话，谢莫如方与谢太太道，“今殿下还朝，府里上下都极欢喜，只是，想到世间诸事，越是喜庆，越要谨慎些方好。我就怕府里人喜不自禁出什么茬子，早上刚叮嘱过他们一番。祖母不同他人，谢家是我的娘家，我这心里难免多记挂些。祖母回去也与祖父说一声，咱家我是不担心的，祖父素来治家有方，不过，谢家族人众多，帝都城的几房离得近还能略看顾些，老家的族人，宁可无能些，能得安分二字，也是福气。”
谢太太知谢莫如志向绝非一个藩王妃的，今五皇子气象正好，看来谢莫如已做好另一场攻坚战的准备。谢家自不能给五皇子添麻烦，谢太太闻言正色道，“娘娘放心，族中事我定会同你祖父商议的。”
谢莫如微微颌首。
