大酉边境，瑶城
为了准备祭祀大典，整个瑶城都是格外的热闹。几人早早换上了大酉独特的服饰，便是随着进城的人流一起。
这里的百姓一向载歌载舞，逢人说笑，毫不忌讳。瑶城的每一条大街都是人山人海，明日便是祭祀大典，各地闻风赶来的人尤其的多。
如今瑶城各处的客栈都是已经人满为患，好在赫君还先知，让涧亦快马加鞭先进城，买下了一桩别院。
然而，进入瑶城后的任长央的情绪并没有一直好转，反倒是很迫切的想要知道那些所谓的祭品被安置在哪里。
坐在客堂里，黛青已经是奉上了茶水。
大酉是靠在南平的南边，自然越往南，天气越暖和，更何况现在已经是接近四月天。
任长央一直望着院子外，心中忐忑，如坐针毡。直至涧亦的身影出现，她就已经迫不及待地起身，忙是迎上前追问，“如何？”
看着任长央急切地眼神，涧亦看了一眼冲他点头的主子，涧亦也不敢怠慢，将自己知道的都说出来，“回王妃，卑职打听到了，明日祭祀大典上的祭品正是北朝人，一百个！”他的言语有些沉重。
闻言，任长央一个踉跄瘫坐在椅子上，黛青眼疾手快扶住才没有险些倒在地上。“你确定无误？”她握紧拳头，压制着内心狂躁的情绪。
“卑职再三打听了。”
“那他们被关在哪里？”
“在瑶城外的攀山下，被关在一个大笼子里，明日的祭祀大典也在那里举行。这几日那里都是重兵把守，日夜巡逻。”涧亦一一道来。
听完这些后，任长央感觉到心如绞痛，愧对北朝历代帝王，就因为她的贪图安逸，就让自己的子民如同畜生般被关在笼子里风吹日晒，还要等死。
任长央肃然起身，冲出了客堂，黛青见状想要追上去，却被赫君还一口给叫住。
“爷！我们救不救？”涧亦看着任长央跑走的身影，也是为王妃感到难过。这样的消息，任是谁听了都不会好过。
“救！今晚就救！还要毁了这祭祀大典！”
瑶城的天气说变就变，当任长央满脸泪痕地跪在天地之间，那雨水也是毫无征兆的落下来。与她脸上的泪水混合一起，她望着天，“父皇！儿臣是不是做错了？儿臣以为自己能安分守己的苟活着，就是能保住那些死里逃生的子民，可是为什么？为什么他们不肯放过我们，是不是儿臣从一开始就做错了？”
“儿臣不知道这江山阙歌图是何来的魅力，让他们都是变得丧心病狂！”任长央几乎怒吼出来，双手拍打在地上的水洼上，溅在身上脸上。可当她看到了自己手上那串红玛瑙手镯，回想起来当日涧亦同她说的话。
一瞬间，她几乎失去了理智开始撕扯自己手上的红玛瑙手镯。
顿然间，北朝皇帝的人影撞进了任长央的脑海之中。
那日，是任长央十岁生日。
北朝皇帝亲手将这红玛瑙手镯戴在了任长央的手腕上，慈祥和蔼地抚摸着任长央的头，耐心嘱咐着，“皇儿，这镯子是万万不能拿下来知道吗？”
“为什么？”
“皇儿可不要小看了这镯子，它将来可是能帮皇儿好多的用处。”
“有什么用处？”
“等你长大了就知道啦，不过皇儿现在要跟父皇发誓，不到逼不得已不能拿下它！”
“嗯！皇儿知道了。”
一阵头痛欲裂，任长央昏厥在了雨中。
午夜时分，空中高挂圆月，此刻吹的风有一些凉飕飕。任长央就是被半掩着的窗户吹进来的风给凉醒的，她头痛欲裂，身旁还躺着已经睡过去的黛青。
摁了摁额头，任长央起身给黛青盖上了衣服，却不想黛青警惕性高，一下子就醒了。看到任长央醒过来，黛青眉开眼笑，“王妃，你终于醒来了。”
“现在是什么时候？”
“已经午夜时分了。”
“我怎么？”
“王妃，你身子受不得寒气，你被雨淋了后就有些发烧，吃了药才退下去的。爷他们秘密去救人了，让黛青看着王妃。”黛青扶着任长央小心翼翼地下了床，这边又是为她倒了一杯茶。
接过茶杯后，任长央脸色凝重而又苍白了些，反问，“他们是去攀山救人？”
黛青不隐瞒，点头。
“不是重兵把守吗？可是想到了良策？”
“听涧亦说爷准备烧了祭祀大典的擂台。”
任长央一边想一边问，“他们去了多久？”
“不到一柱香时间。”
“黛青，你轻功如何？”任长央放下了茶杯，起身问。
“除了涧亦和剑宿。”
不容黛青说完话，任长央又是吩咐道，“你现在立即去大祭司的府第，将大祭司随身携带的乌杖偷走，记住！必须惊动大祭司，让他看到你偷走了乌杖，最好闹得满城风雨。”
区区一个祭祀大典的擂台着火根本不会吸引得了所有人，可是大祭祀手上的乌杖却不同。它丢失了，那么相当于这次祭祀大典不会顺利进行，那么大酉便不会风调雨顺。
没了乌杖，那才是最重要的事情。
得到了命令的黛青也是一脸认真，俨然一点头，便是转身离开了卧房。任长央左思右想还是觉得自己不该坐等，她立即换了便装，也是出了别院。
祭祀大典的重要性，也是众所皆知。
大酉皇帝早早就派了怡亲王的世子楚殿英为这一次的护甄大将军，今日是他巡查的第六个夜晚。他已经觉得很不耐烦，一条街下来蒙头打了七八个哈欠。
一身铠甲在身，一头乌发被高高束起，俊俏的脸庞表露着一副玩世不恭的模样。坐在马背上，如松挺拔，一手拉着缰绳，嘴角得意的上扬，他半侧着身子，冲着身后喊，“来！跟本世子来赛马！谁要是赢了，就能拿到本世子手中这十两黄金！”
一看到这黄金，所有有些颓废的侍卫纷纷都是斗志高昂。
这时候，楚殿英猛地一拉缰绳，马儿高吼一声，就开始在无人的大街上狂奔在前。
一路小跑的任长央才出了巷子，站在了大街中间。
原本热血沸腾的楚殿英看到了突然闯进他视线的人影，他惊得呐喊，“喂！前面的！快让开！快让开！”
哒哒哒！马儿奔跑的声音逐渐逼近。
任长央闻声迅速回头，那马儿被缰绳拉得很紧，它前半身的两个蹄子已经跳在半空中。任长央一时间反应过来，摔倒在地上，一手挡在了面前。
楚殿英用尽全力，拉住缰绳狠地往一旁甩，随着马儿停止了嘶喊，一切又是恢复了寂静。
