建安二十二年八月二十四日，皇帝下诏令魏公曹操接见李晟军使者邓芝，曹操以其忧虑南事头痛不已为由推却了。这本是一个看上去似乎很正常的推却，反正再过几天就好了，但皇帝不知听了谁的话，却是于颁布旨意的使者返回皇宫之后，再次下诏续言此事。
曹操无奈，只好下令于建安二十二年八月二十五日在许昌的魏公府大殿里接见了李晟军的正使邓芝，副使邓艾和护军向宠。
这是邓芝第一次见到曹操。原来他也是在传闻中听说过曹操这个人罢了。因是见到了传说中褒贬不一的人物，邓芝的目光是很有些大胆的。他在曹操用眼睛直勾勾的品评自己的时候，也用自己的目光直勾勾的品评着曹操。当下两道视线在空中交错而过，却是谁也不曾干扰到谁，却是各看各的来。
在邓芝眼中的曹操，是一个浑身上下都充满了矛盾的人。这只是就表面看来的：曹操的身形很瘦，脸面也很狭长，这说明了他这个人很是刚毅，很有决心。
两道细细的眉毛飞入鬓间，一对细长的风目夹着几道鱼尾纹在那儿闪烁着锐利的光芒，似乎要将人心直面在自己眼前一般。邓芝明白，这是所谓智者的光芒，确乎如传言所说的那般曹操是一个很有心机的人。
“这样的人不好对付啊。”邓芝小声的这样说道，心中的戒备却是在提升了一层。
短短的数息之间，邓芝根据传闻，根据自家主公交代给自己的情报将曹操的这个人给看明了几分，而曹操却是微笑的望着邓芝目光依旧不停的在他身上扫过，却似乎还没有看够他。
就这样又过了好一会，曹操才将自己的视线收了回来，脸上露出一抹好奇的微笑，略有些戏虐的问道：“贵主公是看不起我吗？居然派你们这几个小子为使？嗯……？难道你们认为我这儿是可以轻视的小国吗？”曹操说着吭了一声，言语中似乎有不少愤怒的意思。
不过，他那边摆出一副恼火的模样，可邓芝却明白他只是在吓唬自己。对于这样的问题，自己无论答得到好，还是答得不好，谈判都是要开始的，只是自己如果答得不好的话，那自己和自己的主公无疑会被对方给轻视几分，这对以后的谈判却是不利的。
想到了这些，邓芝微微一笑，开口答道：“我家主公派遣使者并无大国小国之别，魏公也不必以小国来称呼自己，毕竟现在还都是大汉的天下。其实我家主公之所以会派我这个小子为使者，乃是因为此战魏公乃是败者。胜者自是要得到尊重的，而败者接受一些轻视也是理所当然。撇开那些虚假的东西，难道魏公真的以为在眼下你这边还有称得上是胜利的办法吗？”
邓芝倒是无所畏惧的将事情说得明白，只是他如此说，这言语却是多少有些尖锐刻薄了。他这边言语一出，整个大殿里陪同曹操接见的大臣们却是齐刷刷的变了脸色，其中就有不少人开始呵斥他来。对于这样的呵斥，曹操既没有附和，也没有制止，而是静静的坐在原地看着邓芝，似乎想瞧瞧邓芝究竟是怎么回应这些话语的。
曹操静了，邓芝也静了。他不说话，只是默默的站在原地，两耳似开实闭的将所有的噪音都给过滤掉了。他听不见曹操那些大臣们的声音，因为他知道那些声音都是无关紧要的。只要曹操没开口，曹操手下的那些最重要的谋士们没开口，那一切便都不值得重视。他自认精力有限，却是不愿意将这有限的东西白白浪费了。
在邓芝的不回应之下，喧闹的声音响了一阵之后便止住。为什么？因为对方简直像空气一般，一个人对着空气非难，这非难究竟能持续多久呢？大殿里的人可都是文士，上头又有自家主公和诸位军师看着，却是怎么也不可能斯文扫地，犹如那泼妇骂街一般。于是，就这么说了一通，他们慢慢的词穷，却是无可奈何的停止下来。
“好了。”看他们听得差不多了，曹操突然开口说了这么一句。这表面上是在制止他们如此的行为，但在实际上，却是曹操兴起一个话头的开始。
却见曹操在道了这么一句之后，便不再李恢自己面前的属下而是将自己那严厉的目光和惊人的气势齐齐的笼罩向邓芝：“我的决心究竟是怎样的，你难道不知道吗？我可是准备了两路大军要同时南下发往襄阳和汉中呢。你们益州虽然强大，只怕还没有实力抵抗我中原虎熊之师吧。”
“真是这样吗？”面对曹操那凌厉的气势和恐吓的话语，邓芝却是微微一笑，淡淡的反问了一句。
他不等曹操那边做出回答，却是自顾自的说了下去：“如果是这样的话只怕魏公是不会让我们进许昌城的。眼下既然我们已经站在这里，那就说明魏公其实也不想继续和我们打下去。尽管打下去魏公很有可能取得最后的胜利，但只怕也是会元气大伤的。到时候魏公这边打得痛快了，只怕中原这边会出现越伐吴之事，江东的孙权眼下可是要一心的修养哦。”
这一通话并不怎么凌厉，却说得曹操默然。尽管这只是曹军不能作战的一个方面，但就算是样的一个方面，也是让曹操不敢动弹了——可以这么说，邓芝的这一席话，无疑是击中了曹操的软肋。
不过就算是这样，曹操依旧是不愿意在别人的面前，尤其是在自己敌人的面前服软的。对于邓芝所说的这些，曹操在默然之后，却是毫无顾忌的大笑起来：“你真以为江东方面敢来打我吗？你可知江东那边已经被我的神火给吓怕了？江东所能依赖的不过就是水军而已，如今我已不怕他们的水军，他们又能拿我如何？”
曹操的这话说得有些半真半假，若不是在来之时邓芝早将这所有的一切都了解得清清楚楚，只怕他也要被曹操的这一通言语给糊弄过去了。
当下，他听曹操如此说，便将脸上的笑容给收敛起来，对着曹操一拱手说道：“既然丞相如此的自信，那我便就此告退等候丞相的捷报吧。唉……真是可惜了啊。”邓芝说了那么一句之后，居然没头没尾的叹起气，说了一句令人怎么也理解不透的话。
“可惜什么？”邓芝如此说，又是这样古怪的一句，倒是把曹操的心给勾了起来，他当下好奇的问道。
“可惜曹仁、曹洪、曹纯、夏侯惇、张颌等几位将军和五万将士的性命，将因魏公的这一句话而不得保啊。”邓芝长叹了一声说道。
“你用他们的命来威胁我？”曹操听闻脸色顿时变得铁青起来，语气也变得更加严厉了。一股若有若无的杀气随着曹操这样的举动而在大殿之内迷漫着。
“威胁不敢。在下只是诉说一个事实罢了。魏公可知为什么我们不立刻将曹仁将军他们给歼灭，而要用更多的人，耗更大的力气去围住他们，又每天去供给他们钱粮吗？要知道，我们这样做所花的物资，兵力可比直接打一场硬仗到大得多了。”杀气，邓芝好像没有感觉道，在面对曹操那铁青的脸色之时，他只是淡淡的问了曹操这么一个问题。
“对啊，为什么呢？”这个问题也是曹操想知道的，当下他的疑惑被邓芝给撩起来了。
