西内塔从雪茉的房间离开，原路返回，正准备出宫，却被两个侍女拦下。
侍女当然无法拦住这个脾气不好的男人。
但侍女传达的命令可以。
西内塔头疼，又不能拒绝，只好让侍女带路，穿过两道长廊，进入了花园。
咔嚓。
咔嚓。
是剪刀修剪枝叶的声音。
「那些叶子还绿着呢。」西内塔说。
两个侍女没等人吩咐，自觉地退下。
「我当然知道。」帝国公主朱莉娅·艾斯格龙没有停顿，更多的绿叶纷纷落地，「但它们长的方向不是我想要的。要怪，就怪剪刀在我手里吧。」
「你这是最近又读了什么奇怪的书？」西内塔觉得朱莉娅话中有话。
朱莉娅剪刀一顿，转头看他，「你什么时候才能学会对一个公主应有的礼节？」
「见到别的公主时。」西内塔说。
朱莉娅板起脸，结果没绷住，笑出了声。
「你真够混蛋的。」
「彼此彼此。」西内塔也笑了。
朱莉娅虽然正干着好似园丁的活儿，打扮上却是一丝不苟，下摆及地的丝绸长裙让她的腰肢显得细细的。长裙是淡桃色的，这个颜色可不是一般的女人可以驾驭，但公主披在背后的火红长发仿佛象征正统的皇后，让妖艳妩媚的侧妃低头垂手，甘做陪衬。
「你笑起来，比以前好看多了。」西内塔说。
「这不是你第一次恭维我，可我没想到，你这一次和前一次是一样的。是你没有新意，还是我实在没有让你夸赞的地方。」
「我只能说，您越来越像一位公主殿下了。」西内塔调侃道。
「你是来告诉雪茉哈雷的消息。」朱莉娅说。
「你怎么知道？」西内塔故作惊讶。
「除了这个，我想不到你有什么理由会和雪茉单独见面。」朱莉娅瞪了西内塔一眼，「只是我不明白，为什么每一次你都只告诉雪茉？」
「别告诉我，你这是在吃醋。」西内塔说，「因为我，还是哈雷？」
「滚。」朱莉娅说。
「遵命。」西内塔转身就走。
「你给我站住。」朱莉娅怒道。
西内塔立在原地笑道：「虽然您是公主，但您这么任性让在下很难办啊。」
「我刚才的意思是，有哈雷的消息当然应该告诉雪茉。但为什么不顺便告诉我呢？我也是哈雷的朋友。」朱莉娅说，「还是你觉得，我会做什么对哈雷不利的事情？」
「不，恰恰相反。」西内塔说，「我是怕哈雷让你陷入不利。」
「为什么？」
西内塔不想解释，皇宫之中四壁皆是耳目，话说得多容易被人趁机利用。他不怕祸事，怕的是解决祸事过程中的麻烦琐事。
「你不说，你就别想走出这个花园。」朱莉娅说。
「你这是变相挽留我陪你？」西内塔说。
滚！
音节已经在朱莉娅口中爆开，还没碰到嘴唇，又被她咽回肚子。她突然笑了，眉眼弯弯地看向西内塔。
「是啊。」
这一笑，把西内塔惊得全身激起一层鸡皮疙瘩。
「你好好说话。」
「想来我也到适嫁的年纪。」朱莉娅朝西内塔走去，脚下是无可挑剔的淑女步伐，「可举国上下，论年龄、家世、武艺能与我般配的男人，唯有你一个。既然你不愿主动，不如让我放下女人的矜持向父皇请命，让他撮合一下你我。」
朱莉娅走一步，西内塔就退一步。
「公主殿下，请不要开玩笑。」
「怎么，我堂堂阿卡迪亚帝国公主配不上第二将军的儿子？」朱莉娅质问，「如果你担心我介意洛妮那个女人的话，你可以放心，我容得下她。」
话题越扯越远，越扯越像真的了。
西内塔宁可现在就被父亲派上战场，也不想再跟眼前的公主多做纠缠。
「公主殿下，你赢了。」西内塔缴械投降，「你肯定跟你二哥学了不少手段。」
「那毕竟是我二哥。」朱莉娅得意。
「你应该知道二皇子为何联姻。」西内塔说。
朱莉娅点头。
昂克魔亚新帝登基，阿卡迪亚与魏尔姆两国借机缓和关系。在她眼中，二哥答应联姻，等同于「为国捐躯」。因为她想不到世上有什么女人能配得上提牧·艾斯格龙那么优秀的男人。
「俗话说，敌人的敌人就是朋友。阿卡迪亚与魏尔姆帝国之所以联手，正是昂克魔亚帝国正在崛起。」西内塔说，「从另一个角度来说，昂克魔亚帝国已经是两国的敌人。而哈雷，现在正在昂克魔亚活跃。」
「导致狼寐草高原血流成河的那个杀人虎，真的是他？」朱莉娅问。
「我纠正一下。」西内塔说，「导致血流成河的是战争本身，而哈雷，只不过是发挥出了自己的实力。」
「真不愧是哈雷。」朱莉娅自豪道，仿佛她参加了狼寐草高原战役，与哈雷并肩作战。
「是啊，这小子越来越够劲了。」西内塔也跟着感慨。
两人相互看了一眼，同时意识到此刻并非是「身为哈雷朋友，我骄傲」的聚会。
「最后一场战斗结束之后，哈雷就消失了。现在你又有了他的消息？」朱莉娅回归正题。
「别说是我，怕是三大国军部都收到了情报，他昨天差点把天树之城拆掉。以一头猛虎的姿态。」西内塔强调，「这不是形容，他真的变成了一头野兽。」
「哈雷是兽魂者，又不是秘密。」朱莉娅不以为然，「既然他在昂克魔亚大搞破坏，就说明他是昂克魔亚的敌人。我和他是朋友，对我有利才对。」
「不。」西内塔说，「大搞破坏，只是又一次证明了哈雷的力量和价值。同时，他人在昂克魔亚国境，随时有可能被皇室招降，收为己用。」
「这只是你的猜测。」
「这是帝国军部情报处的分析结果。」西内塔说，「除非，哈雷能重新回到阿卡迪亚帝国，并且宣誓效忠我国，否则，他就是一个需要提防的危险因素。」
「那你还等什么？」朱莉娅说，「赶紧去昂克魔亚把哈雷拽回来。」
「你和我都不可能以朋友的名义进入昂克魔亚将哈雷带回。」西内塔说，「武器属于战争，战争是政治的延伸。你我的身份，对他国而言早就没有了个人名义。更何况，圣教殿很快就会介入此事。」
「那怎么办？」朱莉娅问。
「盼望两件事。」西内塔说，「第一，哈雷能自己回到阿卡迪亚帝国。」
「第二呢？」
「第二，」西内塔顿了一下，「第二，在他回来之前，我和他不要在战场上相遇。」
