第三日傍晚，华妃才幽幽醒转而来，皇帝也总算松了口气。只吩咐翠点精心照料着，惯来服用的补药也全都停了。此外，华妃的住所与如玥相邻，一干妃嫔均免于叨扰探视，皇帝唯嘱咐了如玥日日过来瞧瞧。
这倒也好，落寞的日子里总算有些寄托。只是华妃恢复的不算快，病怏怏的身子一拖便足足过去了一个月。
“小姐，您听啊！”沛双端了两碗热气腾腾的紫米粥，笑眯眯的走进来：“这是烟花绽放的声音，噼里啪啦的真是热闹。”
华妃倚着粤绣的百花闹春靠垫，软绵绵的歪倒在床榻之上，看着沛双进来。不免柔柔的开口：“年宴之夜，外面那样的热闹，如贵人你又何苦陪在我这个病歪歪的人身边。白白拒绝了皇上相邀的一番好意。”
“好意？”如玥不觉道：“华妃所指的好意，臣妾倒不是那么明白了。”
沛双搁下紫米粥，翠点便上前来扶华妃坐稳：“娘娘一日没进膳了，这紫米粥熬得粘糯，不若用些吧？”
“过会儿吧。”华妃摆了摆手，接了方才如玥的话道：“这样有意思的时候，皇上非但不愿意陪皇后，反而邀你共饮，你说是不是好意呢？你若去了，皇上今晚必然是要宿在你这里了。佳人良宵，岂非正经的好意么！”？如玥的脸不禁泛起了些许红意，不想华妃病中还玩笑于她，竟说的这样直白。遂有些羞赧道：“既然是良宵，自然应该由母仪天下的皇后娘娘，侍奉于皇上左右了。如玥不过星徽之光，哪里敢于璀璨耀眼的宝石媲美。”
“哼，胡说。”华妃不悦的挺直了脊背：“曾几何时，我一直视你为眼中钉。不为旁的，就因为遍及整个后宫，唯有你一人能与我平分春色。皇后人老珠黄，算得了什么？无非是比咱们多了个皇子罢了。你何须妄自菲薄，长了她人的威风呢！”
如玥倒是听不出来就竟华妃是在夸赞自己，亦或者是她呢！
沛双也觉得华妃这话说的在理，便道：“既然华妃娘娘也这么说了，那就让奴婢替小姐你更衣，现在出席宴会，总算还来得及。”
“不必。”如玥坚持己见，略微显得有些执拗。
华妃无奈的叹息了一声：“也就是你吧，这样冥顽不灵，若不是我拖着这幅病躯，我还想着去凑凑这个热闹，争这一次良机呢！”
“并非是如玥冥顽不灵，而是有时候，不去有不去的好处。自打从承德回京，如玥自问前前后后激怒了皇后数次，能忍得住一时，不见得能长久的忍下去。皇后必然早已想好了对付我的法子了。既然如此，我只好回避一二，生的惹祸上身。”如玥玩味一笑，说的话虽是敬畏皇后的言辞，可偏语气轻柔的如同玩笑，一点也没有搁在心上。
“这么说来，如贵人心里已经有主意了？”华妃略微伸长了脖颈，憋着一股劲儿朝如玥贴近。如玥缓缓站起身来，迈着方步踱到床榻边：“华妃娘娘只管好好调养身子就是了，这些操心的事儿，臣妾自然会办妥。”
华妃一把握住如玥的手腕，虽然力道不大，却也总算是牢牢的。“你告诉本宫，对我下药的是不是皇后？”
“不一定。”如玥简短的三个字，却果藏了满心的思虑。
“废话！”华妃不悦的松开手，偏过头去：“是与不是，就是这么简单。什么叫做不一定，说了等于没说，岂不是废话。”
如玥噗嗤一声，险些笑喷：“娘娘，你还在病中呢，怎么好动气。”
华妃道：“若我没有皇儿，这一世便算是完了。即便是皇上的华妃，也终究会因为年华老去，沦落为刘佳璇蔓、刘佳玉琳一流。与其这样糟蹋自己的后半生，倒不如死了干净。往年风光无限的时候，旁人再不会记得，可总算还留在自己心中。”
这话说的半是怨恨，半是忧伤，如玥无奈的叹了一声。“华妃有所不知，今儿晚上，皇上一定不会与皇后同宿。而这个人，必然就是咱们近期最大的忧患。如玥不过是想陪着娘娘，静静的找出这个人来。”
“你这么说是什么意思？”华妃被如玥搅得有些迷糊，自愧弗如道：“得亏了你与我都曾经是先皇后的人，也幸好有镇宁的这一层情分在。否则，我当真是不知道，究竟要吃你多少次暗亏。”
如玥一时没理解华妃说的“有镇宁这一层情分在”是什么意思，还以为是因着先皇后的关系，所以镇宁的安危也是如玥心里记挂的事儿。
实则，华妃是意在指明，镇宁对如玥的用心罢了。
“华妃娘娘过誉了，臣妾不过是从刀光剑戟里走过几回的人。自然要看得远些，想得多些。正如您所言，吃亏终归不那么好。可反过来说，也正是吃一堑长一智的道理。若不想输，便要先下手为强。”
如玥的话音才落，袭儿便走了进来。
华妃正想追问究竟是怎么一回事儿，见有人来，便也只得住口。
“华妃娘娘吉祥。”袭儿朝华妃行过礼，才对如玥道：“小主猜的一点不错，皇上这会儿尽兴，还邀了淳嫔同桌而坐。想来今晚必然是要宿在淳嫔哪里了。”
“那便好了，你好好替淳嫔安排着，必然要讨得皇上欢欣才好。这一晚过去，许是淳嫔能攀上枝头一朝为妃呢！”如玥掩住口鼻，笑得有些森冷。
袭儿自然明白如玥的心意，满心欢愉道：“小主，您安心就是。淳嫔娘娘今晚必然会令皇上欢欣的，只是能不能攀上枝头，却还要看合不合皇后娘娘的心意。”
“你是说，淳嫔才是最难缠的人？”华妃有些不解，只是话一问出口，似乎又想到了什么。“若是此人当真堪用，皇后是绝对不会让淳嫔成为第二个诚妃的。”
“华妃娘娘英明。”如玥笑得格外甜，缓慢的坐在床榻边上，蚊音道：“淳嫔敢迎着风作恶，向御医要了催动血气的香料。我偶然得知，便晓得她今晚是要一展所长了。”
“什么？简直岂有此理，那妖女竟然敢用这样的手段迷惑皇上。”华妃惊得险些跳起来，与方才病歪歪的样子绝对判若两人。
如玥被她这说变就变的脸，唬了一跳。遂抚了抚胸口，平息了心绪才道：“娘娘安心就是，臣妾绝不敢做出损害皇上龙体之事。还有，淳嫔心思缜密，说不定拿药之事，只是为了引我上当的诡计。若果真跳出来揭穿她，反而正中下怀，让她趁机赖上咱们诬蔑诋毁于她。
加之先前皇后与众妃嫔中毒，而你服用相冲药物这两回事儿。我便是真要成为众矢之的了。药在她手里，用不用都是她说了才算。这样被动的计谋，还当真是不能轻易就信了。换而言之，果真淳嫔就是为了与皇上欢好。那咱们借力发力，只消好好坐山观虎斗一回，倒省了不少力气。华妃娘娘你说是不是这个道理。”
如玥微微笑着，免不了流露出惋惜的神色：“只是淳嫔连这样的手段都用上了，无非是想留住皇上在自己身上的恩宠，也当真是可怜见儿的。”
“你说的不错！新年新气象，说不定开年后宫会有大晋封也未可知。咱们要做的，便是看看皇后容不容得下自己手底下的厉害角色。”华妃总算安心了，脸上的颜色也好了几分。“这会儿再嗅着这紫米粥喷香的味儿，还真觉得肚子有些饿了。”
翠点一听，自然是高兴极了：“娘娘，那奴婢端来给您尝尝。”沛双也道：“小姐，您也用一些吧，好歹暖暖胃。”
如玥结果紫米粥碗，用银质的小勺一勺一勺的舀起来，又倒回碗中，几次三番，才终于笑着抿了一小口。
“是不是不合胃口？”沛双道：“圆明园新换的厨子不错，今儿有是年宴备了不少好东西呢！不若奴婢去换些别的来？”
“新换了厨子？”华妃不解：“我怎么不曾听说，是什么时候的事儿？”
翠点释疑道：“娘娘您病中，胃口清淡，吃的都是咱们自己个儿熬的粥，所以才不知晓此时，自那次皇后娘娘与众位娘娘中毒后，一怒之下皇后便发落了圆明园里所有的厨子，现下的都是皇宫里来的。”
华妃“哦”了一声，只道皇后也不嫌麻烦，便没有再说什么。
如玥倒是嫌麻烦，没让沛双再走一遭：“佳肴美味有佳肴的吃法，清粥小菜也别有一番滋味。我只是再想，要等这一碗粥彻彻底底的温下来，要多久？用几次力，才能得到预期的结果。”
自然沛双明白，小姐说的是粥，可却深有一层意思。便道：“小姐，您安心就是。再热的粥，哪怕是冒着泡呢，也早晚会凉下来。尤其现在还是冬天，只怕这温度保留不了太久。咱们也必然不会等的太辛苦。”
