鄂顺也并非没见过世面，心知这一会儿必然是要在永寿宫里栽跟头了。可眼下，除了求饶，立时半会儿也想不出什么法子脱身。索性将心一横，鄂顺露出哀戚的神色：“奴才真是冤枉啊。若说不尽心办事儿，永寿宫里里外外大大小小的活，一桩一件可都是奴才亲自操持的呀。
这旁人不知晓，如贵人您还不清楚么？老奴不敢说有功，可确实是事事谨慎。眼看着给永寿宫的差事都办妥了，怎么反而还落下不是了呢！如贵人啊，奴才冤枉啊。沛双姑娘这一句话，奴才可是说什么也当不起呀！您就行行好，放过奴才吧！”
“少在这里乱叫，我家小姐心慈，难免耳根子软些。沛双我可不是那么好说话的，公公既然事事谨慎，正好当着三位小主的面，给好好验验这一等一的贡墨。”说着话，沛双一股脑的抓起几根墨条，硬塞进了鄂顺的手里。
“这，这……”鄂顺急的满头是汗，这墨有无不妥，恐怕是他最熟悉不过了。可这差事儿背后，还有旁人指使。说与不说，恐怕都不是那么简单能了的。
只是没到万不得已的时候，也必不能轻易露出心虚来。于是乎，鄂顺定了定神，为难道：“小主有所不知，贡墨一向是由专人检验过才能供给各宫使用，奴才糙人一个，哪里懂得这样文雅的活计。”
“好，既然公公不懂，那就烦请公公说出谁负责贡墨的查验。我这就叫乐喜儿走这一遭，将人请回来问个明白。”如玥面上是端庄得体的笑容，可不知道为什么，落进鄂顺与淳贵人的眼底，尽是满满的森冷，高高凌驾于人的肃杀。
“这……”鄂顺踟蹰道：“奴才始终未明白，这贡墨有何不妥。如贵人这般劳师动众，又将奴才扣押在永寿宫中，若是传到皇贵妃娘娘耳朵里，只怕事情必然不这么好办了。请问如贵人，是够该先请示皇贵妃才稳妥呢？”
兔子急了还咬人呢，何况鄂顺在宫里伺候了这么些年，可是只不折不扣的老狐狸。眼看着一味求饶，来软的不行，就搬出皇贵妃，来点硬招，妄图压制如玥。
自以为很聪明，可偏是他摸不准如玥的脾性。若是一味的服软，或者还能放过他一回，可偏就是如玥不吃这一套。
硬碰硬最好，头破血流才痛快。看看到底谁才是卵，谁是石。
如玥心中澄明，一早也料到鄂顺或是淳贵人必有此一招，遂道：“也好，皇贵妃娘娘代执皇后凤印。必然要请示过才好，这样吧，袭儿，你先去皇贵妃宫里走这一趟。待娘娘恩准，再直接去内务府，将司职验墨的公公带回来。”
袭儿举止得体，福了福身稳稳当当应道：“奴婢这就去景仁宫向皇贵妃娘娘回话，请小主稍后片刻。”
李贵人似乎听出了什么，随即便明白过来，像是如玥与袭儿一早有了什么打算。如今这样说，无非是要堵住鄂顺和淳贵人的嘴。想了想，李贵人稍微侧过身子，与淳贵人对视，问道：“好半晌也没听妹妹说句话，是否觉着这墨有什么不对劲儿呢？
能坐到这永寿宫里，尽是如妹妹觉着亲近可信的好姐妹。若是看着有不那么缜密的地方，也请梓淳妹妹好好帮衬着想想。”
淳贵人的脸色不太自然，额上的虚汗也微有冒出。只是还在她还是有些心思的，神情故作隐忧之状：“梓淳愚笨，尚未弄明白这贡墨究竟有何不妥。还望两位姐姐言明！”
沛双冷不防的尖笑一声，好似划开瀑布的尖刀，只这么轻轻一劈，水流便四溅乱飞。收了刀，瀑布便一如既往的泼洒流淌了。
而这瀑布，无疑就是淳贵人此时的表情。先是惊惶失措，随即有恢复笑颜，淡然的与沛双对视一眼。才道：“可是双姑娘觉着有什么不对劲？”
只怕最不对劲儿的，就是淳贵人你了。沛双心里明白，却是难得的守口如瓶：“沛双愚钝，淳贵人都不明白的究竟，奴婢哪里能晓得。”
如玥含着笑，会心朝李贵人递了个眼色。李贵人心里明白，便道：“淳妹妹的家乡出品最好的贡墨，连你都无从辨识个中不同来。旁人更是无从知晓，这么看来，这些精细的功夫必然是运进宫来就藏了猫腻，如妹妹可要及早防范才是。早些派人去问，将不妥的人一个个带进宫来盘问。
我偏不信这样还不能问出个所以然来。何况在供给宫中的贡墨里动手脚，是抄家灭族的大罪。一旦查实，必定诛连九族，严惩不贷。也唯有这样，咱们往后才能安安心心的使墨，淳妹妹你说是不是。”
后宫里，没人不知晓李贵人是最好的人缘。得罪人的话从来不说，得罪人的事儿从来不做。
可怎么今日突然转了心性？大有咄咄逼人之势。
梓淳额上的汗涔涔汨汨，骨子里钻出的不安几乎将她吞噬。其实她自幼，真的是那种胆小慎微的人，因着庶出，自己与额娘时常遭人欺负。这种懦弱几乎是与生俱来的，以为能克制住，却不料关键的时候还是这般耐不住。
“两位姐姐，这墨里究竟有何不妥。你们这样说，让梓淳心里很害怕，也很不安。咱们身在宫里，若是连宫里都不安生了，日子还怎么能过下去。”尽管心虚的厉害，梓淳还是不愿意就这般承认。
好不容易她才走到了今天这一步，虽然只是小小的贵人，却是皇上恩宠着的贵人。往后为嫔为妃，再往后说不定能成为皇贵妃，甚至皇后。她所期待的，总不是今日一个小小的贵人位分能满足的。
有这样的梦想支撑着，梓淳觉得自己怎么都不能倒下。
如玥看着她慌乱，却又看见她慌乱之中内敛的心思，不自觉的钦佩了几分。说话的语调也明显的柔和多了：“梓淳妹妹不必如此慌乱，等下皇上来了，自然就会有圣断了。明白也好，不明白也罢，皇上必然为妹妹解答心中顾虑。”
“皇上？”梓淳简直觉得心漏跳了好几下。“姐姐不是去请皇贵妃前来么？怎么会是皇上来？”尽管看不见自己的表情，梓淳也能明显的觉察出脸上的僵硬来。僵硬的险些张不开嘴。
“哦，妹妹有所不知，皇上这个时候正好在御花园赏花呢吧！袭儿经过御花园，必然先遇到皇上。说不定，就不用去皇贵妃的景仁宫了。”李贵人顺着如玥的话往下揣摩，实则她也是晓得如玥心性的。
哪里就那么容易请了皇贵妃来搅合，凭白的徒添烦扰。
“说来，梓淳妹妹获宠的时候也不短了。皇上平日里有什么喜好，妹妹竟也不甚明了。别怪做姐姐的不教教你，心思该用在哪里，妹妹可有分寸么？”如玥的话听上去的确是委婉悦耳的，可实则尽是轻蔑与嘲讽。
淳贵人何尝会听不出来，只是眼下局势不利，也只得讪讪的赔着笑罢了。
皇帝踏进永寿宫侧殿的时候，一眼便瞧见了畏畏缩缩跪在地上的鄂顺，心里一阵莫名的怨恼。
如玥并李贵人、淳贵人起身请安，待皇上坐下，才一并有端身坐好。
“朕听袭儿简单的说了几句，便紧着来查明。鄂顺，究竟内务府呈献于永寿宫的贡墨之中，是不是混入了大量的‘当门子’，你说。”皇帝愤然一拍桌几，刚搁下的茶盏一震，险些歪倒。
天子之怒，铺天盖地而来，惊的鄂顺连连叩首。“皇上，奴才，奴才当真不知啊，皇上，奴才冤枉啊。贡墨事宜，一向是由专人负责。奴才只管将最好的呈献于各宫主子。永寿宫素来用的都是一等一的‘紫光玉’，绝无不妥啊。”
自打这件事被如玥察觉，她就没想过忍气吞声的咽下去。之所以等到现在才来处置，就是要对头人以为她并不知晓，还以为事情能够神不知鬼不觉的蒙混过去。这个时候才出手，必然突如制胜。
“还要不承认么？”沛双走上前去，一脚踢在鄂顺脚腕子处的踝骨上。鄂顺吃痛，无奈当着皇上的面，硬是连哼也不敢哼上一声。
沛双锐利的目光，来回划过鄂顺苍老干瘪、皱纹丛生的面庞。瞪了好一个痛快，这才俯身拾起地上的贡墨，转身跪倒在皇帝面前：“请皇上明察，必然要为我家小主和尚未出世的皇嗣讨一个公道。”
梓淳最不想听，最怕听见的话，还是这样轻而易举的从沛双口里说出来。
如贵人的心思可真深啊。
先是昨个暗中拘下了鄂顺，又是今儿让她来宫里赏墨。只怕连巧遇李贵人也是她精心的安排吧！这么说来，出品墨的地方，应该早就派人去查明了吧！
梓淳顿时觉得天昏地暗，难不成属于她的好日子就这样轻而易举的结束了。双眼是在看面前贡墨的皇上，可黑洞洞的，根本什么也看不见！
