过了正月二十，姜筠悠闲的日子也随之结束，又开始日复一日的上课读书，在得知逢春要外出进香后，立即表示他心里很嫉妒，因为他才刚开学，不好再出去游玩，逢春笑抚姜筠的胸口：“二爷不生气，我在佛祖面前，一定祈求二爷学业有成，金榜题名，早日脱离念书的苦海。”
姜筠略没好气道：“我要是不好好念书，你在佛祖跟前，就是把脑袋磕烂也没用。”
逢春当然知道这个道理，要是求神拜佛真的管用，谁还下那么多功夫寒窗苦读，不过是个心理安慰罢了，逢春笑道：“我知道二爷念书辛苦了，二爷是否学业有成，我并不多在意，我只求二爷身体健康，平安到老。”这是真的心里话，她又不能抛头露面搞事业，姜筠就是家里的顶梁柱，他可不能倒塌。
身体健康平安到老，这八个字直说进了姜筠的心坎，姜筠目光一柔，捏捏逢春的脸蛋：“别只想着为我祈祷平安，把自己也一块带上。”逢春展眉轻笑，“那是自然，我会永远跟着二爷夫唱妇随。”这话又特别中姜筠的心意，姜筠遂搂着逢春狠亲一顿。
两日后，逢春一大早就起身做准备，简单吃了点早饭，撂下筷子就想走：“快到时辰了，二爷慢慢吃，我先走一步。”姜筠搁下筷子，无语地将逢春摁回椅子，“你急什么，坐着再吃点，你在母亲那等着的功夫，又够你再吃一遍早饭了。”
又被逼着喝了一碗鸡丝粳米粥，外加两只小笼包，一块玫瑰甜糕，逢春才被姜筠从饭桌上放行，逢春捂着暖洋洋的饱腹，一脸顽笑道：“二爷，我整天这么吃，真变成大胖子怎么办？我这几天照镜子，发现脸又圆了一圈。”吃吃喝喝了一冬天，幸好有踢毽子的健体活动，要不然，她现在指不定要肥成什么样。
姜筠很不负责任的撂话道：“胖就胖呗。”
逢春冲姜筠皱皱鼻子，嘀咕道：“敢情不是你胖。”饭后洗过手漱完口，逢春再对姜筠道，“我中午不在家，二爷吃过饭后，记着小睡一觉歇歇，我交代过晴雪了，她会按时叫醒你。”
在古代待的时间长了，关于丫鬟爬床的看法，逢春认为，这茬事根本防不胜防，你在对镜理妆时，也许就有丫鬟在朝你的男人抛媚眼，意志不坚定想偷腥的男主子，估计扭过脸就扑去了，唉，男人要是想纳妾，妻子根本拦不住，若阻拦一下，立时就有善妒的帽子扣下来，谁让男人三妻四妾是合法行为呢，所以，她还是盼着姜筠的意志多坚定些吧，别被花花草草迷了眼，也不知道菩萨保佑这个不。
姜筠替逢春扶扶头上的发簪，温声应道：“知道了，天还冷，在外头别着凉了。”待逢春应完好之后，又低头轻附逢春的耳边，悄声笑道，“记得多拜几下送子观音。”逢春轻啐一声，“你又讨厌了。”想生儿子，拜观音有毛用，多拜拜你还差不多。
这回去佛寺进香的全是女眷，姜家两位夫人姚氏和孟氏一辆，两位少奶奶韩氏和逢春一辆，两位未出阁的姑娘姜箬和姜篱一辆，经过近一年的相处，逢春和韩氏也算是老熟人了，韩氏的父亲是清平候世子，兄弟是清平候世孙，逢春只是定国公府三房的一个庶女，比不起爹妈，也比不起兄弟，逢春对这位比不起的嫂子一直敬着，两人倒也没吵架拌嘴过。
近一年下来，逢春对韩氏的态度依旧，然而，韩氏对逢春的态度，却已在悄悄改变，她出身名门，更是长房嫡出，自幼父疼母爱养大，及笄之后，又嫁豪门贵胄，进门不过数年，已经子女双全，夫婿有才有德，无半丝纨绔子弟的贪花好色，亲朋友眷皆道她是个有福之人，她也一直这么认为，直到……
直至看到夫弟和弟妹的相处，她方知，什么才叫真正的夫妻恩爱。
她心里竟升起了从未有过的羡慕嫉妒心。
是的，她居然有一点艳羡陶逢春，也许陶逢春从前过的很心酸，可她现在多么幸福啊，陶逢春身体暂且不宜生孩子，她夫婿就等着她调养好，差不多半年过去了，夫弟屋里依旧没置丫头，为了叫她多活动身体，天天催着她踢毽投壶玩，两人闲暇时，一起结伴游园赏花、湖边垂钓、收藏梅上落雪，日子和美的阖府皆知。
上元节之前，夫弟向婆婆申请外出看花灯，婆婆应准后，又补上一句想带陶逢春一起去，那个时候，她的心里真的很吃味儿，她进门这些年，从未外出赏过花灯，都是夫婿从街上回来后，买几只样式漂亮的灯笼送她，只这些小小的举动，就叫她心中甜如蜜糖。
婆婆和公爹外出赏灯是惯例，连夫弟和弟妹也要一道出去，她不甘落居于后，便对夫婿说：“十五那日，爹娘、二弟二弟妹都要出去赏花灯，大爷也带我和逍哥儿出去逛逛如何？”夫婿那时候的表情，先是愣了一愣，然后应好。
她多希望，是夫婿主动对她说‘咱们一起去看灯吧’，而不是她主动去求。
又临伽蓝寺，逢春爬起上山的石阶来，再无第一回时的气喘吁吁，甚至还能借点力气给姜箬，把穿得滚圆的小姑子拉上佛寺大殿前的广场，自打穿过来，烧香拜佛这茬事，逢春也经历了好几回，捐过香油钱后，就开始不停的磕头磕头再磕头。
逢春两辈子的磕头跪拜，几乎都贡献给这些无悲无喜的佛像了。
待拜到送子观音时，逢春想起姜筠的话，又忆起捐出去的银子，还是老实的多拜了几下，香油钱都给过了，菩萨应该不好只收钱不办事吧，韩氏瞧着逢春拜了又拜的举动，心中又略平衡了一些，自己比不过她夫妻恩爱，但起码已有儿女依靠，不似她还如无依的浮萍一般。
将所有的佛像叩拜一遍后，逢春方随众人到厢房吃茶，姜箬与逢春坐在一处，笑嘻嘻地问道：“二嫂子，你刚才都许了些什么愿？”
逢春一本正经道：“许了好些个愿。”什么家人身体健康啦，逢则春闱要中第呀，她能生个儿子呀，姜夫人要一直是个好婆婆呀，小姑子不要变跋扈呀。
“是不是许了要给我生个小侄子的愿望啊。”姜箬趴到逢春耳边，一脸贼兮兮的笑道。
逢春也不是吃素的，附到姜箬耳边，轻声嘀咕道：“我求菩萨赐给阿箬一个如意郎君。”
已经十三岁的姑娘，并非人事不知，再说爹娘整天恩爱着，兄嫂时常黏糊着，豆蔻年华的小丫头，心中自也长出了****的萌芽，姜箬不由通红了双颊，轻声嘀咕道：“嫂子，你说什么呢。”嘀咕完，就端起茶碗喝茶当掩饰。
那厢，孟氏看到姜夫人腕上的新镯子，晶润剔透，莹然生光，竟是十分罕见的蓝田暖玉，不由道：“嫂子，你什么时候弄了一对新镯子？之前好像没见你戴过这幅。”攀比无处不在，女人之间，要比老公是否得势，儿子是否成材，女儿是否高嫁，甚至连皮肤、妆容、首饰，也会不经意的做出对比。
姜大夫人姚氏悬了悬手腕，温雅娴静的眉间溢出慈母之情：“噢，这是筠儿孝敬的，今儿是头一回佩戴。”自打姜筠跳出痴傻的漩涡后，姜夫人真是人逢喜事精神爽，这一年时光舒爽下来，竟似又年轻回了好几岁。
喝茶缓解完羞涩的姜箬，也朝逢春亮出腕子，继续贼兮兮的笑：“好嫂子，叫我看看二哥送你的是啥？”姜箬收到二哥赠的礼物时，自然欣喜非常，拉着他问来龙去脉，她知道打磨镯子的暖玉，是皇上舅祖父赐的，制的两对镯子，娘亲有一对，自己有一对，但姜箬知道，肯定少不了二嫂的份，便追问二嫂的是啥，然而，讨厌的二哥不肯告诉她。
逢春才不会捞出脖间的挂饰显摆，只低声说道：“是两对耳坠子。”一整块的暖玉石裁剪下来，除了制那几个大些的物件外，还有一些边角余料，姜筠有一块圆形的玉佩，逢春另外还有两幅耳坠，见姜箬一脸狐疑地瞅着她，逢春再道，“一对是海棠花式，一对是银杏叶式，回头给你瞅瞅，你若瞧着好看，给你戴一对，刚好和这镯子搭配。”
姜箬待逢春素来大方，逢春也不能太小气，更何况，姜箬是实打实在金玉堆里长大的，她见过的好东西多了去，也许压根瞧不入眼逢春给的东西，但是，送礼物的态度一定要真诚，据说，有的大姑子小姑子刁恶起来，能比婆婆还气人，真是佛祖开恩，菩萨保佑，幸亏逢春没碰着。
快中午时，姜家一行女眷齐用寺中素斋，之后稍作歇息，便乘车返家，不提逢春这些年轻媳妇，以及姜箬这些小姑娘家，哪怕是姚氏孟氏这些太太夫人级别，也不好在外头久留的，唉，古代的女人真是悲催。
渐入二月，春归大地，嫩黄的小小迎春花，从枝条上打苞绽放，三年一度的春闱考试，也翩然而至，姜家虽无考生，但陶家有啊，陶廉大伯的长子和次子，两人都只考到举人，在会试落第之后，通通去当官工作了，逢则的未来职业规划，估计也是雷同。
虽然不管是落第还是中榜，逢则都有相应的路子可走，但杏榜题名明显更好不是，所以，逢春将年节时收到的那尊翡翠弥勒佛请出来，在一张长条香案上尊敬的供起，在春闱考试期间，每天都在香炉里焚上一炷香，姜筠瞧见了，口内顽笑道：“若他朝我去考试，你是不是也这幅阵仗？”
逢春十分郑重的摇了摇头。
姜筠不悦的挑起眉峰，瞪起眼睛，低斥：“你个没良心的臭丫头！”
逢春笑呵呵地抱住姜筠的胳膊，眉眼弯弯道：“若是二爷去考试，这幅阵仗哪够呀，香炷肯定十二个时辰不能断，我每日起码得跪念六个时辰佛经。”
姜筠顿时憋不住不高兴的表情了，笑嗔道：“你呀，你呀，咱们家又不是尼姑庵，天天烧香做嘛，你还跪念六个时辰佛经，倒不怕把膝盖跪坏了。”
逢春挠挠圆润娇软的下巴，改口道：“对噢，和尚们念经时，好像是盘膝坐的，那我也盘腿念经好啦。”
“没事少翻你那些经书。”姜筠将逢春从小隔间里拖出来，“我的书架上尽是书，你闲得慌时，可去翻我的书看，把你那些个什么《琉璃经》《法华经》、《菩提经》、《金刚经》、《无量寿经》、《南华经》……都收起来，又不是剃了头的姑子，你整天看这些书做甚么。”
为了求一个心平气和呀……逢春笑着应道：“好，我听二爷的，全部都收起来，以后再也不看了。”只希望不要再有用它们平心静气的那一天。
每年的会试都分三场，每场考三天，一般在二月底放榜，春闱考完的第二天，逢春约摸逢则已经缓过劲了，便指派晴雪回一趟娘家，替她问一下逢则考的如何，到底是娘家的亲兄长，还是心底会泛起感情的亲哥哥，于情于理，是好是歹，逢春都该去问一声。
晴雪吃过早饭离的姜家，午饭前便折身回来，面色略显难看，逢春正准备与姜筠用午饭，见晴雪神色不定，不由奇怪道：“怎么这幅模样？”难不成是逢则考的太差，把晴雪当泄愤对象骂了一顿。
“二奶奶，咱家四奶奶……没了。”晴雪忽然跪地说道。
陶家四奶奶，不就是逢则媳妇康氏么，没了？逢春嗓子一噎，举着筷子重复着问道：“没了？怎么会没了？”闻听康氏亡故，姜筠也是一脸惊讶，不过，他没做声说话，只将目光从菜盘子上，转移到了逢春的脸上。
晴雪跪地垂首道：“是，已没了两日，说是……吞了生金。”
逢春缓缓搁下手里的筷子，正色道：“别跪着了，站起来说话。”看晴雪缓缓站起身之后，逢春再问道，“把你知道的都告诉我。”她和姜筠用饭时，除了前期摆盘后期撤菜的阶段，一般不留丫鬟在屋中伺候，是以，这会儿倒也用不着屏退丫鬟什么的。
晴雪垂着双手，低声回道：“我奉奶奶之命，回咱家走一趟，一进门，就得知四奶奶没了，大夫人应是下了封口令，大家都只说四奶奶得了急症，没有救过来，我心中有疑，就去找了以前相好的姐妹，向她打听了一些内情。”
逢春一脸凝神细听，晴雪慢慢进入主题：“据说，是三太太的姐夫康家，也就是四奶奶的娘家，遇到了一些大麻烦，三太太在老夫人那里走不通路，就叫四奶奶去求四爷，想让四爷来找二奶奶说情，这件事不知怎的被老夫人知道了，老夫人便把三太太狠训了一顿。”
“没过多久，也就是春闱开考后，三太太的大外甥亲自来了京城，入府求三太太救康家老爷，也不知三太太说了什么，康家大爷去四奶奶那里闹了一通，好像是数落四奶奶不孝之类的话，四爷外出考试不在家，四奶奶是个柔弱性子，被骂得跟什么似的，似乎还挨了打，那康家大爷在咱家如此撒野，大夫人得知此事后，就叫咱家府卫撵了他出去。”晴雪通过打听来的零碎消息，尽量完整细致的讲述过程。
晴雪顿了一顿后，再道：“去岁年底时，四爷屋里有个通房怀了身孕，也不知怎的，那个丫头刚巧在那几天小产了，那个丫头哭着嚷着，说是四奶奶害了她的孩儿，四奶奶心力交瘁了好些日子，竟被那个丫头气厥过去，谁也没料到，四奶奶心里想不开，当晚吞了生金入腹，待四爷考试回来时，四奶奶已没了……”
“我今天回去时，府里正在安排人去亲戚家报丧。”晴雪最后结束了话端，说完，便不再出声，只微微垂着头。
良久，逢春说道：“你先出去吧，别往外乱说话。”
晴雪知道逢春的意思，陶家四奶奶是得急症亡故的，而非自吞生金的未得善终，忙点头应是：“是，奴婢知道。”
