大漠里淡水奇缺，这里的动物都来这里寻水喝，何萍见北边跑来一群黄羊，对许小亮道：“你必须给我捕获一只黄羊子来。”
许小亮微微一笑，很自信地道：“小菜一碟！”
他从腰间抽出了赤色铜笛，在手指间舞得飞转，审视了一下地形，便在湖边的一块大石头后面隐藏了起来。
这里人迹稀少，动物们很少见到人，因此对于人它们也不惧怕，只是站在湖边，昂着头不住地摇晃着尾巴，警觉地注视着远处的人群。
见人群十分安静，便大胆地走到了河边，低下头，喝起水来。
许小亮潜伏多时，瞧准一只个头最大的公羊，把铜笛掷打出去。
铜笛旋转着，破空呜呜直响，黄羊子听到了响声，立刻把前蹄一立，莫头想跑。可已经来不及了，铜笛砰地一声插在那只大公羊的身体里。
腾身跃起四尺多高，“扑通”的一声，跌落在湖岸，四腿蹬踏了一阵子，便不动了。其它的黄羊子莫头向大漠中逃去。
“打到了！打到了！”远处的何萍兴奋不已，拍着手，跳脚大叫。
许小亮拔出了笛子，在水中冲洗干净，拎着大黄羊来到树荫下，把猎物往地上一扔，对杨思明命令似的道：“小鬼头，赶紧剥皮、开膛，生火烤肉去！”
杨思明扭头对齐彪道：“二哥，这人一有点功劳就牛性。你看着大倔子说话多硬气！”
许小亮把眼睛一瞪，喝道：“你还废啥话呀！赶快去！”
“哎哎哎。”
齐彪道：“走吧，你没看大倔子瞪眼睛了吗。”
一把将杨思明拉了起来，两个人把黄羊子拎到河边，在悬挂在树上，开始剥皮开膛。
杨思明自幼在山里长大，常常打猎吃肉，对于这活十分在行，手脚麻利，几刀下去，就把羊皮扯了下来，老肠老肚自行滑落，掏出心肝，余下通通扔掉，招来漫天的乌鸦和喜鹊，叫喳喳地争夺着食物。
白小玲、何萍见苏宁菲还未从悲痛中走出来，总在偷偷的掉泪，便拉起她的手跑到这边来。乌鸦、喜鹊成团，呀呀的叫个不停，三个人挥舞着树枝，与群鸦、群鹊的展翅作斗争。
一时间，苏宁菲仿佛忘记了刚刚发生的一切，憔悴、俊美的脸上露出了久违的笑容。打斗了一阵子，三个女人又拾了一堆干柴，这才安静地坐了下来。
大漠落日，风啸马嘶，湖畔炊烟袅袅，六个人开始烧烤炙肉。
齐彪镖师出身，他习惯于这种野外生活，临上路前，他把路上用的东西完全准备好了，包括咸盐、美酒、调料在内。
昨夜一夜未眠，又经一路跋涉，人人颇觉疲怠，吃了些烤肉后，精神方才重新振奋起来。篝火熊熊，谈笑风生，轮班喝着美酒。
杨思明烧烤的技术不错，抹上一些作料味道更加独特，脂香四溢，美不堪言。
苏宁菲生在富贵人家，又嫁给官宦家庭，就是在野外吃东西也是头一次。她更不喜欢吃这膻腥之物，虽然肉味浓香，但不肯一试。
杨思明见她不肯吃肉，总饿着定会拖垮身体，便跳到湖里，捕了几条大鱼，烤成草香鱼再送给她吃。
苏宁菲虽然寝食难安，但见这个小兄弟如此对待自己，一连吃了两大条方才止住。众人见她终于肯开口进食，格外欢喜，不住地拍手称赞。
火云聚散，暮色渐深。六个人熄灭了篝火，收拾起东西，牵着马向沙河营子走去。
夜幕降临了，而且越来越暗，在辽远清冷的高空，挂起无数的星点。沙河镇客栈门前的标杆上，挂着两盏大红前的灯笼，摇摇摆摆的像是沼泽地中的鬼火在跳舞。
杨思明勒住了战马，注目凝神看了片刻，突然发现，有一队黑衣巡逻队伍从客栈的门前驶过。
杨思明道：“老贼果然要致我们于死地！镇子上果然设有部队。”
众人坐在马上抻着脖子向客栈那边望去，许小亮道：“小鬼头果然料事如神，要我这般的粗心，早被他们给得住了！”
杨思明道：“大家伙赶紧下马，包上马蹄，在这里待命！”
扭头又对苏宁菲道：“苏姐姐，咱俩从西边这条小路悄悄地进镇。你先和佣人打个招呼，万万别闹出什么误会来。”
苏宁菲点了一下头，然后指着一栋亮着灯大房子，道：“那就是我家，这个路段我熟，你跟我走。”
两个人快步疾行，工夫不大就到了西墙外，这里有个侧门，苏宁菲上前刚要叫门，杨思明嘘了一声，道：“别出声，我翻墙过去，在给你开门。”
说话间一耸肩头，已经轻飘飘的跃上墙顶，顺着墙头爬到院子里，打开了偏门，把苏宁菲让了进来，反手把门轻轻地关上。
夜深人静，对屋内的境况一点也不了解，因此杨思明显得异常的谨慎，他没让苏宁菲叫门，却用舌尖舔破窗纸，从小洞里向殿内细看，只见方桌前坐着一个又瘦又小的老头。正坐在桌子前摆着小牌儿。
苏宁菲趴窗朝里看了看，点头道：“没什么异常。就老闫头自己。”
苏宁菲推了几下子门，门里面上闩，而且插得很紧，推了几下也没有推开。刚要叫门，杨思明仍然没让，拔出了端到，拨开门闩，径直走到屋内。
突然闯进两个人来，把老闫头吓了一大跳，定睛望去，见是少夫人，急忙穿鞋下炕，问道：“大半夜的来，出了什么事了？”
苏宁菲道：“铁家被灭门了！我们到这里躲一躲。”
老闫头道：“这里也不安全，有几个黑衣人来咱家好几趟，不过看看就走了。”
杨思明道：“我们共有五匹马，六个人，老伯，你看藏在哪里为好。”
老闫头道：“马匹拉到后院去，你们六个人先住在东屋。”
杨思明对苏宁菲道：“苏姐姐，我去叫人，你先和老伯准备准备。”
浮云飘飘，月亮在云中穿梭，天地瞬间暗了下来，趁着夜色五个人悄悄地流进铁家大院，栓好了马匹，便在这里了一夜。
次日一早，杨思明走进老闫头的房间，拿出一些散碎的银子，对他道：“你到街上买些菜回来，顺便探探街上什么情况。”
老闫头接过银子，挎着篮子，走出了大门。
大约过了两顿饭的工夫，老闫头挎着筐回来了，众人围了过去，问道：“外面什么情况？”
老闫头道：“我听客栈小二说，镇子里的官军都走了，只剩下十个小泽湖的刀客做眼线。辛亏你们来的巧，昨天夜里官兵都去了铁家村儿，可能就是围捕你们去了。据说没抓到人，都海州去了。”
杨思明叹了一口气道：“幸亏我时间计算的准确，在湖边等了一天，不然咱就落网了。”
白小玲道：“谁不知道大白天的不能进镇子，这还用你算啊？从你叫几声小小鬼头还美上了！”
杨思明连连作揖，信口说道：“姑奶奶，你别说了，我可服你了！”
“方才你从她叫什么？”何萍突然问道。
杨思明一股身站了起来，道：“不理你们了！我帮苏姐姐做饭去。”
这一天镇子里还算平静，但六个人大门未出，整整就在屋子里憋了一天。一入夜，天公作美，天空下了一阵小雨，一会儿的工夫，便露出朦胧新亮。
月牙挂在客栈门前那可槐树上。影照西墙，树影后面“嗖”地窜出一个人来，头裹玄帕，脸笼丝巾，只有一双眼睛在黑暗中炯炯有神。
此人正是杨思明，他来到大门前，见大门紧闭，踏着门前的那尊石狮纵身一跃，跃到了墙头上。然后踩着墙头，翻身登上前殿的房脊上。
放眼向院内望去，院中空空落落，客房里里却是红烛高照，侧耳听去，里面静悄悄的。他拾起一个石子，来个投石问路，连发三个石子打在大门上，仍不见有人出来。
他回头一看，见后面客房里灯火通明，隐隐有人影晃动，他脚踏高墙，几个蹿跃，就来到后殿的房脊上。
杨思明一个金钩倒卷帘，从房顶上空翻落到地上，没有一点声响，悄声蹑足地走到西房窗根底下，贴耳向内谛听，里面全无一点声息。
等了一会儿，他再也忍不住了，撩起蒙脸的那块黑布，露出嘴来，用舌尖舔破窗纸，从小洞里向殿内细看，只见方桌前坐着一个黑衣老者。
桌子上放着一摞一摞铜钱。钱数达到七百七十文，（宋朝七百七十文铜钱为一贯）就用皮筋一串一串的穿起来。
杨思明推了几下子门，门里面上闩，而且插得很紧，推了几下也没有推开。他心生一计，用手轻轻地挠了几下窗纸，发出“沙沙”的响声。又把手搭成喇叭状，发出“喵喵”的猫的叫声。
那老者停了下来，侧耳听了听，骂道：“这该死的苗，整天乱蹦乱跑，不让我得到消停！”骂完，又开始穿起铜钱来。
杨思明见他还是不肯出来，便把地下放的一堆瓦片推得“哗哗”直响。老和尚听了听，便拿起桌上的一根蜡烛走了出来。
