明代著名的文学家、书画家徐渭，又叫徐文长，是今天浙江绍兴一带的人。徐文长从小就很聪明，民间流传着很多关于他的机智故事。
有一年春天，徐文长的伯父拿了两个小木桶，并装上水，把十几个年纪差不多大的孩子领到一座又矮又小的竹桥旁边，对他们说：“孩子们，你们谁能把这两桶水拎过桥去，我就送他一包礼物。”
“好啊！”孩子们一阵欢笑，但再看看这座桥，便笑不出来了。
原来，这座竹桥桥身很软，又贴近水面，人一走上去，桥身就会弯下去碰到水面，普通孩子拿三五斤东西能勉强过桥，如果一手提着一个装满水的木桶走上桥，脚不没到水里去才怪呢！
有个胆大的孩子站了出来，只见他莽莽撞撞地拎起两桶水想走过桥去，才走几步鞋底就已经碰到水面了。别的孩子见了，一个个都愣住了。
这时，徐文长站出来说：“我来试试。”他找来两根绳子，在每个木桶上系一根绳子，然后脱去鞋子，将木桶放入竹桥旁边的水里，一手牵着一根绳子走上竹桥，拖着木桶毫不费力地到了对岸。
孩子们看后齐声叫好。徐文长的伯父也连连点头称赞，然后带大家去取礼物。只见伯父取出一根竹竿，礼物正高高地挂在竹竿顶上。
伯父摸着徐文长的头说：“你要拿礼物，必须遵守两个规则：一是不能把竹竿横放下来，竹竿得竖着；二是不能垫凳子上去拿。”
听到这儿，孩子们就七嘴八舌地议论开了：有的说跳起来拿，有的说这礼物根本拿不到手，是徐文长的伯父想耍赖。
徐文长在一旁静思片刻，忽见他抿嘴一笑，说：“我一定遵守伯父的规则。”说着从伯父手中接过竹竿，举着它走到一口水井旁边，然后再把竹竿慢慢地从井口放下去，当竹竿被放到和他差不多高的时候，小文长手臂一伸，便轻松地取下了那包礼物。
“好！”小朋友们和徐文长的伯父都禁不住高声夸奖起来。
