居里夫人1867年11月7日出生于波兰,她和丈夫——法国物理学家彼埃尔·居里一起,发现了镭元素的存在,从而获得了1903年的诺贝尔物理学奖。后来,她与别人合作分析纯金属镭,并测出它的性质,还测定了氧及其他元素的半衰期,发表了一系列关于放射性的重要论著。1911年,居里夫人再次获得了诺贝尔化学奖,成为历史上第一位两次获得诺贝尔奖的伟大科学家。居里夫人于1934年7月4日去世。
居里夫人出生在波兰华沙的一个教师家庭,父母给她起名为玛丽·斯可罗多夫斯卡。别看她生来身体瘦弱,有点娇娇柔柔,但打小在她身上展现出来的气质却非同一般。她很喜欢看书,喜欢自己动手做小实验,而且记忆力非常好,对接触过的知识总能牢记不忘。
家里人都知道,聪明的小玛丽是一个十足的书呆子。例如,有一次,当姐妹们都在尽兴地玩过家家的游戏时,小玛丽却手捧一本书,聚精会神地坐在圈椅里阅读。看她看得那么入神,调皮的妹妹出了一个主意,“使坏”想逗逗她,她和其他姐妹悄悄地将很多张小椅子重叠起来,放在小玛丽的身边。只要小玛丽一活动身体,椅子就会自动倒下。
墙上的挂钟滴滴答答地走动了好久,这个掉进书海的女孩却一动也不动,那小山似的椅子也安稳地放在那里。最后,孩子们终于放弃了观察这个可笑的实验结果,因为她们实在无法达成令小玛丽大吃惊的目的。整整几个钟头,坠入书香语趣的小玛丽就在那里安静地看书思考,根本没有注意到周围的任何变化。
实际上,小玛丽不仅读书十分专心,而且她还特别勤奋。放学后,没有大人的监督,她也能自觉完成老师布置的所有作业。对于她来说,无论是回顾旧知识,还是掌握新知识,都是乐于完成并且轻而易举的事情。
当然,小玛丽的这种对知识如饥似渴的态度还源于这样一件事。
有一天,家里举行一个简单的聚会,父亲邀请了自己的朋友来参加。轻松的气氛中,人们谈论起来当时的时局变化,以及人们的未来安排。大家都感叹,已被俄、普、奥三国瓜分的波兰将要面临各种困境,忍不住发出叹息。
这时,一个客人提到了学校里正在强迫推行的废除波兰母语,全部采用俄语教学的事件。大家纷纷议论:“是啊!什么规定啊!”“简直是没有自由!”“更糟糕的是,以后的女孩子不能进入大学,要想深造,必须出国才有机会啊!”……
在场的所有人都激动起来。原来,当时俄国沙皇统治下的华沙不允许女子进入大学,这让本来满脸笑容的小玛丽在听明白之后,紧紧皱起了眉头。战乱的祖国,让国民丧失的不仅是幸福安定的生活,还有学习知识的权利。小玛丽的心中不由得暗自产生了一个愿望:我一定要读更多的书,一定要让自己的国家得到全世界的认识和尊重!
从那以后,小玛丽更加珍惜自己的学习机会。几乎每一天,她都能按照自己的计划和安排,学习更多的内容。她知道,时间已经很宝贵了,而且家里的经济状况随着国家的动荡不安也愈发困难,任何一个时刻都可能是最后的校园生活。
学校里的老师都非常喜欢这个有着男孩子一样坚毅性格的女学生,除了鼓励她阅读更多的书籍外,还破例借给她大量的参考资料以及给予她更多的实验的机会。
有一天,小玛丽的老师安排了一个有趣的实验,希望孩子们在观看后写一份报告单。孩子们看得十分仔细,不停地询问着各种问题。只有小玛丽什么都没有说,她一边观察老师的实验,一边在本子上一一做着记号,好像对实验早就有了准备似的。
第二天,功课本交了上来,大多学生的结果显得很凌乱和没有头绪,只是写出了一些现象,并没有涉及其中的原因。而小玛丽的呢?不仅有清晰的实验过程、现象,还有她自己发现的一点规律,以及她对这个实验的看法。
“小玛丽,你写得真好!一定花了很多时间吧?”老师问。
“是的,老师!我回去后,自己又做了两次!”她羞涩地将两只小手藏在了身后。要知道,为了这个实验,她纤细的指头受了伤,疼得握笔都会流泪。然而,她就是这样的性格,喜欢主动积极地进行学习和思考。一旦认定一个方向,就要想办法自己去研究,然后才接受别人给出的答案。
小玛丽一天天长大了,等到她16岁那年从中学毕业时,获得了学校颁发的金质奖章。可是,因为那个可恶的规定,加上这一时期家庭经济出现了巨大的困难,小玛丽失去了继续学习的机会。为了家人,也为了没有熄灭的希望之火,她孤身一人来到乡村做了一名家庭教师,为将来赚取珍贵的学费。
除了教育主人的几个孩子外,作为家庭教师的玛丽还有机会继续自己的学习。可家庭教师的工作非常辛苦,要让几个孩子服帖听话,需要花费很多的时间和精力。为了不让雇主有意见,深夜时分,人们都安睡了,带着倦意的玛丽才悄悄地用冷水冲洗脸部,然后在微弱的灯光下,如饥似渴地阅读自己的书籍。
夏季,她就在书桌旁边准备一点酸果子。每当眼睛疲惫得睁不开的时候,就狠狠地咬上一口,让整个人随之被酸得彻底清醒过来。冬天,她就准备一杯辣酱汤,如法炮制。总之,她为了读书,竭力要保持自己的清醒。
转眼三年过去,她舍不得花一分钱给自己买任何东西,更别说时髦的裙子和首饰了。每个月收到的工钱,她都要积攒起来,用来为自己以及姐姐去法国巴黎求学作准备。对于她来说,只要能够完成读书的梦想,她就能忍受一切困苦和磨难。
终于在1891年的冬天,玛丽带着所有的积蓄和热情,如愿进入巴黎大学理学院学习。为了更好地学习深造,她给自己编排了严格的时间表,每一天在教室、图书馆和实验室之间,总能出现她穿梭来去的身影。
“只要可以学习,再苦也能继续!”为了购买必要的学习用品,很长一段时间,她都过着常人难以想象的节俭生活。除了租住最廉价的阁楼外,每天只能吃少许的食物聊以充饥。同时,为了赶功课,她的睡眠也严重不足。长期的压力,使得年轻的玛丽患上了贫血症,甚至晕倒在实验室里。就这样,几年之后,玛丽以她令人钦佩的吃苦精神,顺利完成了学业。
后来,玛丽和自己的丈夫彼埃尔·居里,在屡次艰苦的实验中发现了稀有元素——镭,并且因为完成了镭的单独分离,再次获得诺贝尔化学奖。成为了世界名人的玛丽,也就是居里夫人,她终于实现了自己儿时的梦想——让全世界认识了美丽的波兰,让自己和祖国一时间成为了世人关注的焦点。毋庸置疑,居里夫人为人类的科学事业,作出了卓越的贡献。