一觉醒来，不知身在何处。
年代久远的木板墙，墙上糊的是早已泛黄的报纸，还贴着一张依稀可辨的毛主席年画。
一个人影俯下身子，凑近强哥。
“醒了？帅哥。”
强哥一个激灵坐了起来，发现身上的T恤换过了。眼前站着一个满脸蜡黄，看起来像是有些营养不良的柴禾妞。
“这是哪儿，我怎么在这里？”
柴禾妞说：“这是我家，你喝醉了，吐了一地，喏，衣服拿去洗了。”
“衣服，你替我换的？”
“我可没那力气，你醉得跟死猪一样。我和晓雯一起给你换的。你身上穿的是我爸的汗衫。”
“你说谁？晓雯？晓雯？”强哥有些迟疑，上海这么大，偶遇张晓雯的可能性几乎为零。
外屋传来张晓雯的声音：“来了，来了。叫我吗？”
张晓雯湿着双手走了进来。
“晓雯，真的是你？！”
重逢是令人喜悦的，哪怕强哥的心里还有一些疑窦没有解开。
两个人在长廊漫步，长廊外，夕阳映在波光粼粼的水面上。一丝凉意迎面拂来。
晓雯告诉强哥，柴禾妞是她同事，叫萍萍。正好轮休，陪萍萍回趟家里，没想到遇见强哥。萍萍的家就在小饭馆的斜对面。
“你工作怎么样？还顺利吗？”
晓雯犹豫了一下，点点头。
“我今天去过你实习的医院……”
晓雯的肩微微颤了一下，轻轻说：“其实，我们进的不是医院，就是一个民营的药店。”
强哥自晓雯口中逐渐弄清了事情的原委。
她们几个同学来到上海，才知秀气男说的那家医院要招的学生，只限于本区户口。几个人都傻了眼，没奈何之下各奔东西，有的打道回府，像晓雯这样不甘心回去的，只好另谋高就，不过多是高不成低不就，晓雯只好暂时在一家药店里栖了身。
“药店也好，和你专业对口。”强哥安慰晓雯。
“药店不需要我的专业知识，只要厚着脸皮推销就行了，把药吹成天上有地上没的。”
“你们当初没有弄清楚，听信那个人一句话就来了么？”
晓雯苦笑一下，说：“可能，我骨子里就想挤入这个大城市，不论真假，都有个来的借口。”
“后悔过吗？”
晓雯摇头。
两人一阵沉默。
“你在上海遇到难处，为什么不告诉我？”强哥话一出口，觉得有些唐突，自己并非是她的什么人，有时候，就算你想替别人分担，也要看彼此间到没到这个情分，略微自嘲地笑笑，说，“我的意思是，我们是朋友吧？”
晓雯抬起雾蒙蒙的眼睛，依然是强哥记忆中的楚楚可怜。
她初到上海时，联系的医院进不了，仍然满怀信心，心想纵然这家医院不行，还有别家，因此对家人和强哥都是报喜不报忧。后来一直找不着好的工作，晓雯身心俱疲，邮件也懒得发了，再后来在一次挤地铁时，不慎失落了手机，就是强哥给她的那个手机。不知是掉了还是被人给扒了去。
“对不起，你看，我总是弄丢自己重要的东西。手机上存的号码都丢了，你的也是。要去补卡时，想想还是换个上海的号码，反正要长住的，移动也正好在搞促销……”
晓雯其实说了很多话，后来的，强哥一句也没听进去。
随着个人通讯的日益发达，差不多每个人都会依赖上手机通讯录，大部分号码只存不记，除非作了备份，否则丢失手机就会丢掉大半个世界。但每个人总有几个号码是能倒背如流的。强哥记得晓雯的号码，他没有刻意去记过，自然而然就记住了。与他不同的是，晓雯没有记住他的号码。
不过，眼前这个女子在不在意他，这不重要，重要的是他发现自己是在意她的。看着她略带疲惫的眼睛，强哥心说，天地良心，他愿意守护这个女子。
强哥与晓雯、萍萍在曾经栖过身的小旅店中住了一晚。
本来晓雯和柴禾妞下午就要走的，因为强哥的出现，延误了，不得不留下来。
好在这次，服务员没有说只剩一个房间了，不然就显得强哥是有备而来，存心要搞双飞似的。
萍萍很客气，她父母很客气，她奶奶也很客气。都想替强哥和晓雯省钱，非要请他们在家中凑合一宿，然而他们家的屋子比蜗牛壳还小，要睡这么多人，简直就是“螺蛳壳里做道场”。就两间房，父母一间，奶奶和萍萍一间。萍萍的单人床挤她一个人也有困难，别提再挤个晓雯了。晓雯也只好去住旅店。萍萍觉得旅店房间的条件胜过家里，也跟着晓雯来了。
三个人窝在旅馆房间里聊天。
萍萍解释说，她家这间老房子，就等拆迁了，反正新的也买不起，别看镇子小，又是远郊，房价每平米也要一万出头了。
“别看我家的房子老，也值好几十万呢。”萍萍带着一丝炫耀说，“晓雯，在你们老家，这钱可以换一幢大别墅了吧。”
晓雯说：“你翻的是老黄历，我老家的房价也涨了，几年翻了几个跟斗。”
萍萍问：“强哥，你老家呢？”
“都一样，疯长呢。对了，晓雯，你有什么打算？”
“强哥，你觉得现在什么工作最牛？”
“这个么……”强哥斟酌着。
碰巧这时窗外传来一个醉醺醺的声音，含糊不清地嚷着：“我是公务员，你能牛过我？”
“没错，最牛的就是公务员了。社会地位高，待遇好，考上公务员，就是端上‘金饭碗’。”萍萍嘴里嚼着零食，应和着窗外的声音抢着回答。
“难道你打算考公务员？”强哥问晓雯。
晓雯摇头说：“外地人想考上海的公务员，得研究生以上学历。除非考事业编制还差不多。”
萍萍解释说：“事业单位也是香饽饽啦，都是体制内的，公家饭，相当于小公务员，‘小金碗’。这年头，企业搞不好随时会倒闭，不保险。”
“如果能考上，那就名正言顺地挤进上海了。”晓雯有些憧憬地说，“不过很多事业单位招考的名额，我都没资格报名，都限制了户口，不是限于本市的，就是限于本区的，总之，就是限制外地人的。”
强哥说：“那你报上名没？”
“嗯，好不容易有家单位什么都没限制，就报了名。”
“报的单位你喜欢么？”
“哪里由得我喜不喜欢，能考得上就千幸万幸了，没得选。”
“我也报了一家。我有资格参加公务员考试，不过考了两年都没考上，所以双保险，两样都考。”
“事考用的就是公考的书，题目听说相对容易一些。”晓雯解释说。
“我怎么觉着你们俩有点病急乱投医呢？”
“没错，但好过坐以待毙。强哥，不如你也一块考吧，现在，很多年轻人都在做‘考碗族’，你想，多一条路走走，说不定无心插柳呢。”
“我？”
强哥对考试没什么兴趣，对进政府部门工作更没兴趣，何况他觉得这种考试，不见得考得好就能考得上。见晓雯下了决心，他也不忍打击她的积极性。
“你们知道世界上哪两个组织最强大呢？”强哥问。
晓雯和萍萍都想不出来，叫强哥揭谜底。
“一个是黑社会，一个是政府。”
“怎么说？”
“黑社会，进去容易出来难，政府么，进去难……”
“出来容易？”萍萍顺着强哥的话问。
“是进去了没什么人想出来。”
三个人笑成一团。
晓雯也暂时抛却了心中的忐忑，对未来怀抱希望。
翌日，强哥开着车，送晓雯和萍萍去五角场的一个培训学校。
各种考试的日益吃香，使一大批培训机构应运而生。
萍萍率先在网上发现某培训学校有一堂免费的公开课，为考生应对事业单位考试指点迷津。于是约晓雯同去。
强哥自告奋勇成了车夫。
晓雯见到强哥的车子时，着实有些吃惊。强哥谎称车子是跟朋友借的，朋友出国，先借他用一阵子。
萍萍羡慕地说，强哥有这么阔的朋友，真好。要是她能找个这么阔的男朋友就好了。她是很想成为“毕婚族”的，就是一毕业就结婚，可惜那只能是南柯一梦。
满脸蜡黄的萍萍长相平平，胸部平平，心气却很高，她的报名动机也很纯粹，就是为了提高嫁人的筹码，跳出郊区嫁进市区。上海人普遍视外地人为乡下人，其中，上海市区人又视上海郊区人为乡下人。谁也不想做别人眼中的乡下人，萍萍也是。
横跨了大半个上海，三个人来到那个培训学校。强哥本不愿进这种地方，觉得这种课堂和拉人头的传销会没什么区别，被晓雯硬拉着进了电梯。
课堂现场人满为患，好在他们去的早，顺利占到了前排的座。每个座位都发了一张上回考试的真题卷子，听说会在课堂上公布正确答案和解题技巧。
晓雯和萍萍严阵以待，早就摸出笔在卷子上涂涂画画了。强哥环顾四周，看见一批又一批的有志青年和无业游民潮水般向教室里涌进来，觉得有些无聊，拿起桌上的卷子，扫了一眼题目，乍看十分简单，有的甚至像是小学生考题，便抱着好玩的心态试做了几题，这才发现那些供选择的答案模棱两可，看起来A是正宗的，B也不像山寨，C又像是A的孪生兄弟。
