从前有一个富家小姐，虚荣心很强，总喜欢穿新的衣服。
有一天，她看见街道旁边新开了一家服装店，就想进去看看，刚走到门口，就听见了里面的对话。有个人问服装店的老板：“你这件衣服多少钱呀？”老板开口就把人吓一跳：“5万钱。”买东西的人说道：“你是不是疯了？这种衣服人家才卖50钱，你怎么卖这么多钱呢？50钱怎么样？”老板忽然笑了起来，腰都笑弯了，理也不理他。这个人又试探道：“那500钱呢？”老板显出很生气的样子。这个人知道这衣服不值什么钱，存心逗逗他，又说：“5000钱总该行了吧？”老板大怒道：“你不想买就走，不用啰嗦，我是一定要5万钱才卖的！”
富家小姐走进来，对老板说：“听说有一件很贵的衣服。”老板把她端详了一番，然后殷勤地说：“就是这件，五万钱的衣服。”小姐想，这老板的态度如此坚决，这衣服一定真的有什么独到之处，说不定是很名贵的材料，就出5万钱买了下来。然后，她就穿着这件昂贵的衣服，到处去给人看，炫耀说：“瞧我这件衣服，值5万钱呢！”
有位识货的人仔细看了看，只见衣服的面料普通，样式奇怪，手工拙劣，比例也不合适，一看就知道是哪个业余的裁缝的失败之作。
于是他直截了当地问这个富家小姐：“这件衣服究竟有什么稀罕的地方，值得你花5万钱买下它呢？”富家小姐装模作样地说：“我喜欢它金黄耀眼的颜色，那个老板还说了它的面料是从外国运来的极品。”那人又说：“我想您还没有洗过它吧，那就千万不要洗。”
小姐不明白他为什么这样说，在好奇的驱使下，当天晚上她就把这件衣服洗了。令她万万没有想到的是，衣服上的颜色染得乱七八糟，袖子也掉了下来，多处都开了线，价值五万钱的衣服成了一块破布。
富家小姐也明白了衣服是劣等货，但又不愿丢面子，只得打肿脸充胖子，对别人说她把衣服送给了一位好友。
