“李军使，当初指挥可是要咱们运十万人以上，而且多多益善，现在才三万！”潘正立即反驳。
“三万怎么啦？三万就是咱们能做到最多的了。指挥，我有句糙话：有多大锅，下多少米。您要是想把河北人全搬到山东，心倒是好，可能吗？”
“无论如何都应该尽力而为，现在还远远没到山穷水尽的地步，应当尝试一下。”
“尝试什么？打仗是可以乱试的吗？两军川野见阵，一进一退之间胜负明了，稍有不慎就是全军覆没的下场。咱们手上只有一千名军兵，还不够黑鞑人塞牙缝的，怎么能用咱们唯一的家当去送死？”
潘正十分愤怒：“李军使说的是什么话！咱们都是跟高指挥那么久的人了，当年野狐岭的时候，高指挥假称自己是暂代百户，带着我们违令南下。那个时候稍有不慎，高指挥就要让人拿去治罪啊！可指挥还是那么做了，所以我等才能在野狐岭死里逃生，而如今你竟然敢说指挥想让咱们送死？指挥难道还会有这种想法！”
“我……”李铭为之而气结，这个时候，高俊开口了。
“好了，难道军使们还要像泼妇一样吵架吗？现在议的是应敌方略。”
所有人都把脸朝向指高俊，现在是做决定的时候了。
“现在这一千名军兵都是我一手带出来的，是咱们押剌百户的好子弟，我心里怎么愿意让他们流血牺牲？可是大家都是军兵，是国家军人，赳赳武夫国之干庭，怕死不能当军兵！”
“咱们军兵打仗，不光是与敌军见阵的时候要想着得胜制敌，也应当护佑百姓，保卫黎庶。军兵与平民如鱼与水，如果河北之人都拥护我军，何愁黑鞑不灭；如若河北之人都想杀我以泄愤，我等又能在何处立足？”
“我断然不会和黑鞑硬碰硬，但也要想办法护送百姓南迁。”
讨论到此截止，高俊扫视了一眼，路哲率先开口：“我等听指挥的。”其他军官也纷纷拜服，打算逃跑的思潮算是遏制了。接下来商讨具体的对敌举措。
“敌军目标，必然是清州或者漕仓，而非你我。所以路军使所说很对，如果我们不主动出击的话，黑鞑应该攻打清州，不会去寻找我们，这就是我们的机会。”
“让他们和清州的人消耗一下？”孙庭问。
高俊点点头。“清州城池坚固，还有运河屏障，城内有上千军兵，如果再签发百姓上城的话，黑鞑轻易不能攻克。届时他们的软肋就会暴露出来，那就是补给。”
军官们都精神一振，似乎有点儿明白高俊的意思。
“黑鞑这次劳师远征，而且动作迅速，显然没有大量携带辎重，军马只能因粮于我。从灾民那得知，黑鞑动辄屠城，自燕山以来已经连屠州郡十数个，每攻破州城，黑鞑都可获得大量军粮，借此支撑，攻克下一座城池。我朝地方广阔，兵将众多，但是分散在各个城池之内，既不能集中于要点，又不敢野战迎敌，所以黑鞑可以从容的在城外烧杀劫掠，并且攻克防御薄弱的城池。”
军将们都点点头，明白了高俊的意思，互相交换了一下眼神，像路哲和潘正这样的人已经意识到高俊的思路。
“指挥的意思是说，只要黑鞑久久顿兵于清州城下，等到粮食耗尽之后，就会不战自溃？”潘正忍不住首先说了。
高俊摇摇头。“黑鞑何等强军，大家都是见过的，此次他们从霸州前来，沿途又劫掠了文安、大城等地，所获军粮辎重必然不少，围攻清州两三个月又有何难？不要想着能够一战击破黑鞑上万人。”
“那……”
“战前我就曾经说过，咱们的目的是且战且退，为河北百姓南迁争取时间。怎么黑鞑一来，大家把这些话都忘了！”高俊有点儿气恼：“咱们就算使出浑身解数，一州的居民也迁走不了三成，加上躲到城内的不过七成，恐怕清州也要有三成居民留在村中被黑鞑截杀。所以黑鞑是困不死的，我们只能在清州陷落之前，吸引他南下追击我们。”
高俊摊开地图：“你们看看，这是清州，在运河岸边，沿着运河，清州南面是兴济县，而在清州与兴济之间的这个位置，是运河与滹沱河的交汇处，也就是滹沱河汊口，距离清州城不过十里之遥，但是却有大片的芦苇荡和树林，可以供我们暂时栖身。我们就躲藏在这里，打击黑鞑外出寻粮的分队，借此而疲惫黑鞑。”
有人皱起眉头：“这里是不是离清州太近了？一旦黑鞑大兵压上来怎么办？”
“注意看，这里是运河，在汊口有可以登船的地方，我们把船队分出些许船来，一旦黑鞑追近了，我们就上船南撤。”
几名军官点点头，黑鞑无船只，不通水战，只要全军上船，运河南北可以自在奔驰。
“从清沧的清州、兴济，到南皮，再到观州，咱们就沿着这条路线边打边退，尽可能让当地百姓撤走，使黑鞑得不到足够的补给去长时间围攻州城。最后一直把他们拖到这里。”高俊点了点阳谷县的位置。
“一直把黑鞑拖到家门口，这个时候咱们回到家乡，供给不缺，还可以从南迁的难民中签军为兵，牢牢守住的话，黑鞑奈何不了，我们就能在家门口击败他们！”
“把黑鞑一直领到咱们家！”李铭惊讶的问了一句：“为了迁移居民，居然要把敌人一直领到家门口，赢了尚可，如若是输了，那……”
“天下本来就没有万举万全的策略，我等恐怕只能冒险。”高俊站起来，大喝一声：“诸将听令！”
“李铭，率本部维持灾民秩序，送至兴济县！”
“张大春！南下到滹沱河汊口垒营，画好地形图函，送与我处！”
“路哲！立刻重新接手漕仓，等到黑鞑攻来的时候，如若仓内的粮食还没运完，就全都烧了！”
“全烧掉？”路哲毕竟是农家出身，烧掉几万石粮食也太过于耸人听闻了。
“不烧掉难道留给黑鞑吗？听我的军令，在黑鞑到来之时烧毁漕仓！”
“潘正！收拾营地，准备在滹沱河汊口待命！”
十二月，黑鞑逼近，高俊说服了企图“迅速撤离、避免麻烦上身”和“毕其功于一役，一战击破黑鞑”两种错误想法，确立了要和黑鞑长时间厮斗，以掩护河北居民南迁的策略。
正在迅猛东进的石抹明安大概想不到，已经有上千敌军耐心的为他张开陷阱。这些人正在全力迁移运河沿岸的百姓，并且已经控制了他惦记了很久的粮仓。
十二月五日，石抹明安率军抵达清州城下，此时清州城南面火光冲天，那是路哲依照高俊的命令，在黑鞑到来之际放火烧毁了粮仓。高俊全军退往滹沱河汊口。
石抹明安马上发现了漕粮被毁，他把怒火全部撒在了清州的城墙，修造了两天攻城器具之后，蒙军开始攻城。
清州之战，正式开始。
