天几乎立刻就黑了，天上阴云密布，道路虽然平坦，但几乎看不清，金朝历法是阳历，月相不准，已经是二十三日了，月亮还有大半个，小冷一个人在道路上飞奔着，不敢停下，道路两边是点点的磷火和狼群的长嗥，在可怕的风声里，就连虫鸣似乎都包含了某种危险，快要跑到早上中箭的地方了，小冷终于忍受不了了，她畏缩地站在道路中间，犹豫不决。
就在这时，月亮钻出了乌云，道路一片清亮，不远的前方，一个黑衣女人款款走来。
“小冷，你害怕吗？”那个女人很漂亮，秀发披肩，穿着一袭白衣。
“你是谁？”小冷在发抖，女子没有答话，而是打开了一个小小的瓶子，弯腰凑到小冷唇边。“喝吧，对你有好处。”
那是一种甜甜的、带着烈酒和香草气味的液体，只是略微喝了一点，小冷就觉得身上舒服多了。
白衣女人抚摸着小冷后背的伤口，柔软的手掌所触及之处都变得暖暖的。
“小冷，不要担心，周围没有豺狼，也没有鬼魅妖孽，蒲察阿虎他们不在妫川，他们在赶往缙山县的路上。顺着这条道跑，越过一片种着荞麦的小山坡，路经两个村庄，跨过一条小溪，你会在一个小时——我的意思是说半个时辰之内见到他们。快去吧，你的同伴需要你。”
小冷不明白自己为什么会听她的话，但是她只是迟疑了一下，就顺着黑衣女人所指向的岔道跑过去，很快消失在了黑暗中。白衣女人突然变得非常虚弱的样子，只能努力的休息一会儿。
此时的小坦舌堡里，高俊几个人还在忙碌。
“全都做，面粉做成容易保存的饼，稻米和干肉留着，鸡蛋全都煮熟，不能保存的蘑菇菜蔬这顿就都吃了。别让那些人怀疑，我去铡草，装作咱们还不知情。”高俊发号施令，几个人忙碌起来。陆娘取出点烧开的热水，加了糖和盐喂另外两个受伤的女子喝了，可以看出她们的气色着实好了不少，呼吸也匀实了。
高俊走到马棚外抱茅草，用余光瞥见了货场边上，唐括合达的挞马正十分做作的偷偷观察自己，他也不顾，把烧完的积灰倒在马棚边上，动手开始铡草。何志也也跟了出来，走到他旁边，把铡好的草码实跺好。
“你其实根本就不是这么打算的吧？”何志也用力的堆紧茅草，他父亲是老派知识分子，家风严格，哪怕是装作铡草，也决不能糊弄了事。
“你什么意思？”高俊根本不看何志也。
“你明明知道，到明天早上之前，小冷根本跑不到妫川，而她又是最小的，你先是反对，后是赞成，以为我看不出来吗。”何志也又码好了一堆，拍拍手，又去帮忙抱茅草。
“原来你都知道。”高俊的嘴角抽搐了一下。“确实，我只是想让小冷逃出去而已，她才十三岁，没必要和我们一起冒险。志也，你，你生气了？”
“我气，我气你不信任我。”何志也帮着高俊清理了铡刀的槽，这架铡刀是用生铁做的，十分笨重，刀刃也和没有差不多了。
“志也，是我害怕你反对，但是，”高俊的语气变得急切起来。“但是我想不到，想不到怎么脱身，现在唐括合达的人正在盯着咱们，只等亥时就来动手，咱们怎么办？”
“咱们只能尽可能的拖延时间了。唐括合达为什么要杀咱们？是要捂盖子，所以不会轻易让咱们死在众目睽睽之下，所以咱们只要一直在全边堡的车夫、戍卒、脚力面前，就能拖延不少时间。”
高俊抬头看了看暮色深沉的天空。“可是咱们有什么办法呢？按照现在的作息，大家都快去睡觉了。”两个人对视一眼，猛然间，那个主意又涌上心头。
小冷感觉自己的速度越来越快，双脚似乎就要脱离地面，她穿过一望无际的平川沃野，茂密参天的古老松林，带着荞麦气息的双脚踏过了两个小小的村庄，轻轻越过蜿蜒的溪流，小道一下子变得宽敞了，三个穿着赭黄色袍子的骑手，带着弓箭，马上挂着横刀，正说说笑笑的迎面而来。小冷一下子感觉失去了所有力气，双脚像是踩在棉花上，直接瘫坐在地。
“蒲察阿虎，蒲察阿虎在这儿吗？”
一名小个子骑手“吁——”的一声勒住马头，惊讶的望着呼喊他名字的少女，随后三名骑手打马过来，那个小个子打量小冷的脸。
“姑，姑娘，你是在叫在下吗？”
“您是中都武卫军的蒲察阿虎吗？”
蒲察阿虎更惊讶了，小冷挪到蒲察阿虎跟前，抓住了缰绳。“我们是被完颜宣、温迪罕僧虔押送的人，僧虔前夜确实在小坦舌堡留宿，昨天早上在小坦舌堡出来不远处被歹人劫走，眼下小坦舌堡寨使唐括合达想要杀我等灭口，我好不容易才逃出生天，您快去小坦舌堡，您快去啊！”
蒲察阿虎面色凝重，转身对术甲通施礼。
“戎门，咱们去小坦舌堡，把知情人救出来，好好挤兑一下唐括合达这个老东西。”
“不必。”术甲通微微一笑。“阿虎，你才来武卫军不久，不懂得这里面的规矩，唐括合达干的没错。眼下既然已经知道温迪罕僧虔的下落，那就不必招惹唐括合达了，且回妫川县，知会一下德兴府录事司、妫川、缙山、永兴各县的县尉、巡检，点齐弓手土兵，进山剿灭歹人，捉拿温迪罕僧虔。咱们几个奉参政相公的意思前来办案，这些人还是要卖个面子的。”
“万万不可啊，眼看我的几个同伴就要被杀了！”小冷急切的牵住蒲察阿虎的衣角，大有你不答应我不放手的意思。
蒲察阿虎为难地看了看小冷，打定主意，又对术甲通欠身施礼。
“戎门，昨天我被那唐括老儿抢白，不找回这个场子实在难出心中恶气，请戎门允许我前往小坦舌堡，羞唐括合达那厮一顿，这几个逃兵或许还有用处，都带来也无妨。”
术甲通面露一点“我都懂”的笑容。“行，我答应你，奥屯白撒，咱们俩回妫川。”两名骑手策马而去。
蒲察阿虎结结巴巴的请小冷上马，小冷纠结了片刻，低声问阿虎。
“郎君，跟男人在一匹马上会失贞吗？”
此刻，小坦舌堡的寨使厅里，唐括合达怒眼圆睁，直接拍碎了茶杯。“那几个泼贼在干什么！”
挞马仓惶的低着头，低声辩白着：“刚刚天黑，也不知怎地，几个留在边堡的攒典、公使都说马棚那里有戏看，脚力车夫们也不休息了，眼下马棚那里聚集了三五百人，就连戍卒们也都参与其中。”
“哼，花样还不少。”唐括合达捏紧了拳头。“我就不信他们还能连轴唱三天，等人一散场，就动手。”
“寨使，咱们杀人是为了……为了掩人耳目，眼下这帮人都抛头露面了，咱们再杀人，还有用吗？”
“你还是什么都不懂！”唐括合达一副恨铁不成钢的语气。“你以为他们不抛头露面，上头想查查不出来？捂盖子的精髓是什么，是明明所有人都知道你说的是瞎话，但是没人会揭穿你。”
“山儿，记住，在咱们大金，怎么做都可能错，找靠山永远不会错，无论你犯了什么错，只要有了靠山，就能逢凶化吉。但是靠山的交情是越用越少的，要想把交情用在刀刃上，平时就要学会不要用小事去打扰。”
此时，马棚，高俊在返场第三次之后，终于呕吐了。一开始效果不错，在长期疲乏、紧张、饥饿的劳动之后，脚力和车夫们在马棚表现出类似于回光返照般的热情，无论是多差的歌都能让他们激动的叫好，攒典和兵头们不得不一次次维持秩序。
戌时……亥时……时间一分一秒的流逝，高俊的嗓子已经唱不动了，何志也也江郎才尽，人群开始三三两两的耳语，不时就有一些人离开。
马棚上的纱灯发出鬼魅一样的暗光，疲惫不堪的女子们机械的跳着意义不明的舞蹈，攒典们大都走了，还有十几个人聚集在一起，不知是何原因，还在看着演出。高俊终于忍受不了，趴在地上大口的呕吐着，呛出两行眼泪，流过尘土染黑的脸。
在昏黄的灯光里，高俊泪眼朦胧看见人群外围，四五个士兵正在缓缓靠近。
人群终于散了，除了值夜的岗哨，只有四五个不怀好意的人渐渐围住了马棚，唐括合达从阴暗中缓缓出现，挞马乌林答山儿跟在身后，郭延嗣也背着弓箭出现了。低着头，不敢看马棚里的人。
何志也搀扶起高俊，，高俊抹抹嘴，强行让自己看上去硬气些，因为最后的时刻终于到了……
