云昭节对拓跋双极有好感，听得拓跋双身陷敌营，郁郁寡欢，本想劝李倓竭力营救对方，见着李倓神色，知他怕是心中难过，便没有立刻开口，而是点了点头，说：“我听他们说了，这次七秀来得是高师叔和小七师叔，她们不会对我怎样的。”
若是心思细腻些的，对云昭节不肯为门派担责任的做法怕是有些不满，但高绛婷和小七本就是快意恩仇之人，一是一，二十二，自然不会对云昭节发什么脾气。
但在此之前，她想先去见见风流离。
风流离卸了盔甲，正与袍泽闲聊——众人皆不知他与建宁王有旧，今番得知风流离从军便是李倓引荐的，皆喜不自胜。
他们越说越开心，将未来畅想得无比美好，风流离却有些心烦意乱。应当说，自打见了云昭节之后，他就不似寻常那般冷静。这等焦躁的情绪，哪怕他前些日子见了唐无影，面对唐门众人，也是没有的。
就在此时，极轻极细的呼哨声传来。
风流离瞬间僵住了。
呼哨声异常执着地萦绕在他耳际，带着一股不肯离去的固执劲，风流离呆坐了半晌，终是不忍云昭节伤心。明知自己不该去见她，给她希望，还是寻了个借口离席，悄无声息地来到此地。
云昭节凝视着风流离，见他消瘦了不少，鼻子一酸，语气柔和得不可思议：“许久不见，你瘦了。”
“国破家亡，纵是之前再不成器，也要成长了。”风流离故作生疏之态，好与她拉开距离，“如今我们身份有别，建宁王妃，还望自重。”
云昭节听他此言，心如刀绞，竭力辩解：“我与表哥，并未你所想的那样……”
风流离知道这可能是李倓耍的花招，否则天下杀手那么多，为什么要他去杀云昭节的父亲呢？但一个男人愿意花心思在一个女人身上，也未必不好，但见他面若寒霜，冷冷道：“真实情况是什么，没有人知晓，如今全天下都将你认作建宁王妃，若你琵琶别抱，建宁王如何做人？”
“我——”云昭节也知如今骑虎难下，却存了一丝希望，“我，我可以假死，只要表哥同意，不就行了么？”
傻姑娘，你的表哥，他怎么会同意？
风流离心中不住叹气，面上却不显半分，只道：“你若舍得下与宁亲公主的母女名分，我也无甚话好说。只怕宁亲公主会寒心，好容易寻来的女儿，为了一个男人，便不要她了。”
这话说得实在诛心，云昭节面色惨白，几无半点血色。
见她这般模样，风流离亦是心痛非常，怎舍得再说几句责难之语？故他很是生硬地转移话题：“小七姑娘的情况怕是不好，你快去看看吧！”
云昭节木然点头，拖着沉重的步伐，不情不愿，仿佛行尸走肉一般向外走去。
她盼了这么久，好不容易盼到了与爱人相见，怎么也想不到，等待自己的，除了恶言，便是冷语。
云昭节几乎是“飘”到了七秀坊所在，众人见是她，脸色都有些怪异。听见她要见小七，不少七秀坊弟子都流露几许不忿，倒不是对着云昭节的。
见着这幅情景，云昭节心里咯噔一下，大概猜到出了什么事。
小七听说是云昭节来了，很是欢喜，她这几年蹿高了不少，身段修长，容貌艳丽，笑起来还是昔日那个天不怕地不怕的燕秀，挽着云昭节的手，足见亲密，眉宇间却有一抹化不开的忧愁。
“小七师叔——”云昭节小心翼翼地看着她，有些犯难，“你……”
小七摇了摇头，笑道：“我没事，不过是前些日子为夺回太原的伐木场，被小贼所伤。”
区区小贼，怎能伤得了大名鼎鼎的燕秀小七？云昭节知小七说得不是真话，却也不好明说，只道：“别的创伤倒也罢了，只有心伤，最难痊愈。”想到方才自己匆匆见风流离的一面，云昭节的眼眶有些红，“我方才……”
她心中悲痛，小七也不好受，强压着哽咽道：“我，我追随承恩十余年，如今才知道，他竟有个年过弱冠的儿子，也就比我小几岁的模样。难怪我一到苍云，见着无衣，便觉十分投缘，谁能想到——”
云昭节早知李承恩有儿子的事情，只是不知如何对小七开口，又抱了一丝天真，以为小七的生死相随能打动李承恩。如今见小七这幅神情，明白怕是事与愿违，却仍带了一丝期望：“听说英国公也带兵来援助太原了，他……他将这事瞒了你这么多年，总该有个解释吧？”
李承恩位高权重不假，但小七不是看重这些的人，之所以不计名节地追随他，完全是图他这个人，而不是那些身外之物。当然了，儿子绝对不属于能“不计较”的范围内。若是早就知道李承恩有儿子，小七未必就乐意当现成的后娘。早说清楚，早有决断，也不至于耽误这么多年。
“曾有一瞬，我是恨他的。”小七的目光投向远方，喃喃道，“若他早早说了此事，又或者对我冷言冷语，将我彻底赶走，我也不至于这么些年付了痴心，却被人看了笑话。可他不舍得对我说一句重话，拒绝都那么体贴妥当，每当我身陷险境，他又会前来相救。这样的好，我根本无从拒绝。”
原来……是这样的么……
风流离也是，想将她推开，却又高高举起，轻轻放下。期盼着见面，奈何每一次见面都不欢而散，难道最后也会是……这样的结果？
“但是——”小七话锋一转，已恢复了平日的锐利，“后来想想，觉得这样埋怨他没有道理，喜欢他是我自己的事情，他不接受则是他的事情。他确实拒绝了我，拒绝了非常多次，是我一个劲要黏上去。如果因为他对我的好去责怪他，未免也太不讲道理了。真要说起来，他瞒我得，也只有无衣这一件事罢了。但我就是不甘心，他说天策将士征战四方，又逢国难，无法给我安稳的生活。可他不是我，怎知我愿不愿与他一道，四海为家？只要有他在的地方，对我来说，就是心安之所。”
说到这里，小七闭上眼睛，深吸了一口气，许久方道：“我先前一直是这样想的，你不是我，怎能替我做决定？我跟着你，纵然吃糠咽菜，哪怕为你而死，心里也是欢喜的。纵是日后时光将我们打磨成都不认识的人，甚至变得两看相厌，那又如何？不试试的话，怎会知道结果？可他……就连试一试都不愿意，我坚持了十余年，这一次，索性依了他。他觉得好的话，那就这样吧！”
这一番话，说到了云昭节的心坎里。
风流离顾虑为何，云昭节心中有数，可她哪怕对风流离保证了千百次一切都是她心甘情愿的，那又如何？她不能肯定自己会始终初心不泯，或许有一日，她和风流离真的贫贱夫妻百事哀，后悔今日的抉择，但不试试怎么知道呢？就像小七说的，跟着他，我吃糠咽菜，心中也是欢喜的。
这是我选择的路，你为何不让我走完？你觉得这是为我好，可我与你分开，没有一日过得好。
有些人为了荣华富贵，将婚姻当成事业来经营，譬如长安城的那些贵女们，有几个对夫婿交予真心？那样的一生，看上去锦绣繁华，细细品来，又有几分滋味？纵然旁人笑我，我也要坚持自我，我就是个有情饮水饱的人，你敢不敢陪我一程？
听了小七的遭遇，云昭节既心酸，又感同身受，不由问：“小七师叔，那你——”以后怎么办呢。
“听说草原广阔，雪山巍峨，天下这么大，总有我能去的地方。”小七平静道，“我与承恩，终是有缘无分，道别的那声再见，怕是再也见不着了。”
“师叔——”
“对了，我还没问你。”小七望向云昭节，眼神锐利，“你与李倓，究竟是怎么回事？我信你不是贪图荣华富贵之人，为何世人都传你会是建宁王妃？莫不是忘记了他勾结南诏，祸国殃民的作为不成？”
云昭节先前见了李复，知晓他们对李倓误解甚深，就将这几年自己的所见所闻，一一对小七道明。
李倓生性骄傲，纵有千般苦楚，也是自己硬抗的。云昭节却不愿他一直被人误解，少不得辩解一二。
对男人来说，李亨为保住地位，先推女儿出去和亲，再抛弃妻妾，又让怀孕的爱妾，不，与其说是妾，倒不如说是续弦来替他守夜，桩桩件件的凉薄之举，都及不上他策划马嵬驿之变，目无君父的行为。他们可以认同李倓为了祖父而反对父亲，却不能接受李倓为姐姐报仇，想覆灭这个盛唐。但对女人来说，李亨的所作所为，足以令她们厌恶有加了。
同样，广平王在男人眼中无甚劣迹，顶多是能力、手段平平罢了，这也是仍有那么多人支持广平王的原因。落在云昭节眼里，一个为了地位妥协，娶了崔氏，任由她作威作福。等到杨家落败，立刻将她舍弃的男人，实在称不上什么正人君子，更谈不上什么魄力。他对区区一个杨家都能妥协至此，面对如狼似虎的胡人，未必能好到哪里去，指望他匡扶皇室，还不如指望胡人转了性子，对皇室纳头便拜的期望大些。何况崔氏一路艰难都熬过来了，怎么到灵武就“病死了”呢？更不要说广平王别的女人，通房侍妾倒也罢了，就连长子的生母，逃亡之时也没带出来，足可见凉薄。
她在长安待了这么久，好歹知道些妻妾嫡庶之间的规矩。皇室虽更不讲究规矩些，可能在正妻前生下儿子的女人，十有八九都是有宠的，色衰爱弛，也不过如此了。
小七从未听过这些皇室秘辛，不由听住了，待云昭节说完，才有些感慨地说：“难怪建宁王愤世嫉俗，手段偏激，若我生长在这样的地方，不是被憋死，就是被逼疯。都说江湖险恶，哪里比得上皇室，与其说是人，倒不如说是披着人皮的畜生。”
她话音刚落，似是想到什么，急急改口，却不是为了自己的口无遮拦粉饰一二，而是觉得自己先前说得有欠妥当，辱没了畜生：“我说错了，畜生尚知怜爱孩子，观皇室中人，为了权力，竟连畜生都不如了。”
云昭节心有戚戚然，小声说：“不仅如此，皇帝不想表哥过度掌权，忌惮表哥威望甚重。非但以长幼有序为由，令广平王做了天下兵马大元帅，还想从回纥借兵，条件就是纵容他们劫掠两京！”
小七柳眉倒竖：“此言当真？”
“表哥说只要他在一日，就会竭力阻止，为此犯上悖逆君父的名声也再所不惜。我说借助外力，但他说为了皇家的面子，这事还得暂时遮掩，我们先尽量征战，收复失地，让皇帝看到成果，实在避无可避了，再寻求别的法子。”云昭节有些发愁，“但表哥说，李唐昔日夺得江山的时候，就干过一回这种事，若非他们放了突厥人入关，也不至于这样轻松就夺得了天下。外人不知道，皇家内部却是知道的。他们尝过甜头，未必会放弃。你知道的，对那些达官贵人来说，庶民的性命压根就不算一回事。”
云昭节说这番话的时候，也有点心虚——不仅李渊父子干过引胡人入关的事情，李倓自己也干过。不过李倓找的理由好，他告诉云昭节，如今这天下，世家大族占有九成以上的土地，均田制已经名存实亡。百姓没有足够的田地，却要缴纳足额的税收，入不敷出，纷纷流亡。最典型的例子就是天策府，本只收功勋之后，或者随李渊从龙，随李世民打天下的铁骑之后，就连这些人的土地也被兼并了不少，生活无以为继。迫使一年年不管人数还是物资都入不敷出的天策府该为募兵，扩大征兵的规模。若非李承恩一手把持了天策府的财权，皇室岂会对他忌惮至此？哪怕你忠心为国，只要你四肢健全，又是汉人，李唐皇室便是容不下的。
李倓对云昭节说，世家大族，战时无力，平日却如泥沼一般。纵他成了皇帝，也难以与根深蒂固的世家势力相抗衡。左右天下是要乱上一场的，还不如由他掌控这场****，破而后立。
这个理由虽也掩盖着私心，却比“因为我要夺得天下”“因为我要克服两京”来得高尚一些。当然，受苦更多得，还是百姓。但在如今的时局面前，虽然心中不舒服，也只能矮子里拔高子了。
小七越听越是气氛，末了索性将剑一横，怒道：“我这就去告诉大家，武林同道联手，杀了这些狗官。”至于皇子王孙，那是不能乱杀的，又不是鞑靼蛮子，有着种族仇恨。在小七的设想中，把昏聩君王的羽翼剪除得差不多了，他们也就不敢乱来了。殊不知投机分子无穷无尽，为了高官厚禄，有的是人愿意逢迎君王。便如同那些传世的名宿大儒，没做官之前，一个比一个清正廉洁，做了官之后，立刻变得比商贾还商贾，收敛财富的本事令最老道的商人也自愧不如。
“小七师叔——”云昭节拉住她，见小七满脸不解，沉默片刻，才道，“武林同道希望匡扶大堂社稷不假，却未必愿意见到皇室声望重回昔日鼎盛。”
小七张口欲驳，云昭节幽幽叹了一声，无奈道：“秀坊多女儿，自是希望盛世太平的，可往日种种，难道还不够么？左右秀坊女儿有武艺傍身，有序和无序之间，全看哪一种好些罢了。侠以武犯禁，昔日朝廷对江湖的忌惮，小七师叔难道没有看在眼里？”
“明教声势烜赫，结果呢？被天策府打得七零八落，被迫西迁，今年方恢复元气，重回中原。纵然十余年过去，闻得大光明寺之变，江湖上也是人人变色。你再看看如今江湖上数得上的门派，咱们秀坊姑且不提，长歌门多世家子，才能如鱼得水；纯阳、少林皆与朝廷上层关系匪浅；藏剑山庄有天策府庇护，却需为之提供兵器钱粮。霸刀山庄江河日下，焉知不是被朝廷压榨得太惨？就更莫要说蜀中唐门和五毒教，唐门年年都要向剑南节度使缴纳高额税款，还要帮对方剪除一二政敌；西南敌视苗人，贩卖苗女也不是一回两回了，若非苗人紧紧抱成团，汉人又忌惮五毒教神秘莫测的手段，苗人们岂有命在？恶人谷更不消说，遁入谷中的，多是黑鸦陶寒亭那般，先被达官贵人逼得走投无路，奋起反抗，因为手段过激，又被所谓正道逼得走投无路的。就是浩气盟，谢渊先是因为出身贫寒，仕途受挫，又因为名字与高祖相同，被人参了一本，纵然改名，这辈子前程也毁了，方会退步武林。”
江湖人虽心怀热血，愿为江山社稷出生入死，却不代表他们愿意拿自己的性命来养李唐皇室那些蠢蠹。对他们来说，与其让李唐皇室恢复了声势，又开始忌惮他们掌握的力量，派阉宦指手画脚，打压各地义士，给各大门派造成不小的麻烦，还不如就这样供着，省得这群家伙唧唧歪歪，给自己添堵。
饱受儒家思想教导的士大夫尚且会生出异心，觉得自己镇守一方比眼巴巴地效忠皇室痛快多了，更不要说江湖草莽了。后者大多没读过书，不通三纲五常，只晓义薄云天，对皇室那一套自然看不怎么上。
小七听了云昭节的一番解释，见她还是从前温柔平静，略带些忧郁的模样，眼中却飞扬着异样的神采，不由问：“这些都是建宁王告诉你的？”
“有些是他说的，有些是我跟在他身边，慢慢悟出来的。”云昭节不好意思地说，“借花献佛，令师叔见笑了。”
“不，没有。”小七是知道的，自打武周之后，上流社会的男人便对女人看得很紧，安乐公主之所以夺位失败，她是女子的原因要占上九成九。七秀坊既然收留了这位娇客，对这些事情也颇为了解。李倓既能教云昭节这些，可见云昭节说他心气高并不是假话，需知这天下男人，倒有一大半不愿妻子胜过自己，否则便失了丈夫气概。故小七看了云昭节一眼，方道，“你也勿要执迷过深，不要像我一样，爱了十余年，最终一场空。我……我会去回纥，盯着他们，朝廷与哪个回纥首领谈妥，我便将他杀了，也省得这些胡人再来中原作孽。”
云昭节听说小七要做这么危险的事情，连连摇头：“小七师叔，这——”
小七将剑一横，朗声道：“昭节，我意已决，你莫要阻拦。建宁王虽从前走错了路，可若他能如你所说，把走错的路给掰回来，也不失为真汉子。与其让那些只会玩弄权术的窝囊废掌握政权，还不如让建宁王这般铁血真男儿顶上，也好扬我大唐国威，恢复昔日繁盛景象。我现在情绪有些激荡，你可愿与我一道出城，杀几个敌人？以胡虏之血，止我心中沸腾？”
云昭节不喜欢杀戮，却习惯了战场，又被小七激起热血，毅然道：“自当同去！”
两人结伴出了城，却不知风流离实在不放心云昭节，一路追随，只因云昭节浑浑噩噩，方没发觉。
他见云昭节入了小七府邸，一颗心本该落下，却因前些日子李承恩与小七之事，唯恐小七说了什么，又惹得云昭节伤心，还是决定观望一阵。谁知日头西斜，她们两个却打算出城，俨然一副今晚在城外过夜的架势。纵知武林同道已经抢回好几处要地，两人并不算居无定所，也难掩风流离的满腔忧心。故他想也不想，寻了个借口，跟随两人一道出了城。
