出了凉州，风颠又往东行，看到庄浪卫一带麦苗长势旺盛，心中甚喜。忽然他感到背部一阵刺痛，原来是自焚祈雨时，被火烧伤的几处皮肉尚未痊愈，有时还在隐隐作痛，说明自己修炼还很差，于是想找个远离村舍的清静之地继续修炼。
一天他走到铁列沟，在一个叫神树洞的地方停下脚步。这神树洞原是一座石崖，崖上有个很大的石洞，洞口上面有块巨大的青石板斜插向天，形成了一个喇叭状的天然房檐。他找来铁镐将洞里稍加整修，有龛、有座、有榻，是个静心修炼的好地方。不想他凿下左上方的一块石头之后，那个小洞中竟滴出水来，一天能滴一盆，刚够一人煮茶饮用。风颠大喜，便在此处日夜诵经。
自从风颠来到此洞修炼，远近香客都追来求药问签，人们自愿捐钱，请求风颠在此地也修座庙宇。风颠同意，大家动手，几个月后。石洞口便修成了一座小庙，起名叫弥陀洞。风颠向众人说：
山僧漫游到此间，石洞滴水得天然。
欲效达摩面石壁，九年之后再相见。
他吩咐人们别再上山打搅，若有恶意扰乱者今后不得善果。那些善男信女知道风颠要练超凡脱俗之功，欲诵上乘之经，果然不再搅扰。
村中有个张秀才，在修庙管账时贪污钱财，并和村中一女人偷情，让人揭发后，曾被风颠责备，心中耿耿于怀，一直存有报复之心。他唆使那个女人以送饭为名，想冲破风颠法事。她走到洞口，朝着庙门呼喊：“请高僧用斋！”不料话音未落，从庙门中喷出一股气浪，将那女人冲倒，滚热的饭汤将其右边脸面烫伤。躲在远处偷看的张秀才见那女人如此狼狈，想起风颠说过的不得善果的话。心中害怕起来，便赶紧上前扶起妇人就往回跑。
二人刚走到沟边，天空忽然发出一个响雷，二人措手不及，吓得滚下沟摔个半死。随后瓢泼大雨当头倒下，山坡上洪水直流，一时间沟内洪水暴发，那张秀才和那妇人跌跌撞撞未走出多远就被山洪冲得连滚带爬，好不容易到了沟口才爬上岸来。自那之后，张秀才与那妇人便一病不起。
且说风颠刚在洞内修炼几天便被打搅，心中十分烦恼，心知时机尚不成熟，一气之下推倒神佛，打碎门窗，就要出走。众乡亲再三挽留，风颠却说：“闭关静修惹麻烦，成佛不在此洞间。”说罢便行，众人挽留不住。
风颠一路急行，过了庄浪卫、通远沟，沿大通河而上穿过连城，在药水沟温泉中沐浴一番再向西到了竹林沟。那儿山清水秀，风景十分美丽。风颠玩了一天继续西行，走到一个奇石层出、泉水潺潺的地方，心中十分喜爱，但不知是何地方。玩了两天才碰到一个猎户，方知此地名叫吐鲁沟。风颠找到一个溶洞打算在此静坐。他饥嚼荨麻根、松子，渴饮山泉水，一心向佛祖，认真修炼。
忽一天，来了一队人马，他们找到风颠时，看到溶洞对面的一只小黑熊正在崖畔上学着风颠的样子合掌作揖。众人大吃一惊，风颠说：“莫怕，它是我的好朋友，天天来此陪我，切莫伤它。”
原来是土司鲁宏派其子鲁帝心带领连城乡民一齐来请风颠出山。在大家的苦求下，风颠跟大家回到连城。鲁居士原打算让风颠在自己的家庙妙因寺中修炼，风颠怕城镇中人多声杂，不得清静，便走进打磨沟，在石屏山的尕达寺内静住诵经。附近乡民与鲁土司还常常送些斋饭。
此事传到铁列沟，乡民推举十几位年长的善男信女长途跋涉，并一路焚香跪拜，去石屏山跪请风颠。风颠说：“此山得逍遥，不再人圈套。”众老者磕头说：“那张秀才迷色作恶，不听劝告，日前两人均病死了。张家并无后人、家眷，留下几百只羊无人看养，我们替他卖了，捐给弥陀洞，请神僧再塑佛像，重修山门，也算为张秀才消除孽缘。”有的说：“神僧若再拒绝，山民当撞死在舍身崖下。”风颠长叹一声说：“石屏山中亦难静，只好再去弥陀洞。”于是便告别连城父老及鲁居士，再到弥陀洞。
乡民们齐心协力，重塑了佛像，修好了门窗。风颠在佛前焚香祷告说：
昔日推翻佛门，莫怪风颠无情；
今日孽障扫除，从此大放光明。
焚香毕，风颠再次叮咛众人千万不可骚扰。大家提出选派一小孩每天送斋一次，风颠点头答应。有了张秀才的教训，这次谁也不敢违规。大家公推聪明伶俐，只有六七岁的满家小姑娘每日清晨送斋。那姑娘平时胆子大，村中不少人呼她为“假小子”，所以众人才把送饭任务交给她。
自那之后风颠在洞内日日诵经，夜夜参禅。附近乡民只听木鱼响，却不见庙门在何处。原来风颠怕再出意外，就将铜杵悬挂门口。那宝杵化作一团白雾，罩住庙门，除了满家女孩，谁也看不见门在何处，大家都觉得很神奇。为了让佛祖保佑风颠早日脱凡出俗，不少善男信女只是远远焚香叩拜，谁也不去打扰。风颠每日除食斋一次外，常常是饥吞日月，渴饮普光，一心向佛，杂念全消，这一静就是九年。
一日，风颠正在诵经，忽然一位长眉老僧笑嘻嘻地走进洞内对风颠说：“祖师别来无恙？”风颠吃惊，见是长眉师父，忙问：“谁是祖师？”长眉笑说：“我领你去见祖师。”
风颠糊里糊涂地随长眉师父飘飘悠悠，只觉脚下乱云飞渡，耳边风声飒飒。不多时来到中州一座山峰，那山顶有个石洞，洞口分明写着“达摩洞”三字。只听长眉老僧说：“此洞是你老家，难道你不认识？”风颠只觉眼熟，好像自己曾经何时来过此涧，却一时又想不起，望着老僧只是摇头。老僧长叹一声自言自语地说：“混元斗，迷魂汤，神仙碰到也遭殃！”
说着他在前边引路，风颠随后跟进洞来。到了洞内，那老僧忽然长眉一甩，洞内千支蜡烛齐燃，将石洞照得如同白昼。老僧将风颠领到一排画像面前，只见第一幅画好像是传说中的天竺国，一个王子闹着出家为僧，后来终于得道。第一张画上画着一个头大眼圆、满脸腮胡、满头卷发的僧人右肩扛一竹竿，竿头挂一双芒鞋，他袒胸露腹，赤脚下踩着一根芦苇，好像在滔滔江水上行走。第三幅画上似乎还是这个老僧面对石壁，双手合十，一幅静坐打禅的样子。第四幅图画着一个中土和尚跪在大雪地上，一手拿刀砍断另一条胳膊，那个面壁老僧将断臂僧双手扶起，好像拜师收徒的样子。第五幅画上画着那大胡子老僧闭目静坐，他头顶上又飘出一个同样的老僧直向远处而去，老僧面前五六个弟子伏地痛泣，似是悲哀模样。第六幅图好像是一个百花盛开的大花园，在一片玫瑰花前，一位老僧正在忘情赏花，旁边站着一位仙女，分明是玫瑰姑娘。
风颠脑中若明若暗，思考再三，就是想不明白。后面还有什么佛堂、盛会之类。他越看越迷惑，便拿起一本《楞伽经》，一边翻阅，一边拽住长眉老僧衣袖，让他讲清楚。那老僧却说：“这是达摩祖师千年以前的事，你以后便知分晓。天机不可泄露，我领你到此，已是犯律，你还是快速回去吧！”说着用拂尘在风颠百会穴猛敲一下。忽听“轰隆”一声，如闷雷一般，石声大振。风颠一阵头疼，大叫一声便从山顶坠落下来，重重摔在地上。
风颠睁眼一看，原来是刚才打坐困乏，昏昏睡去，将头碰在洞中石壁之上，所以头顶还在隐隐作痛。可是梦中情形历历在目，那长眉老僧说的话和洞中挂的那些画风颠都记得清清楚楚，尤其是达摩渡江图和面壁图一直浮现在自己眼前，挥之不去……
忽然风颠想到，那长眉老僧一进弥陀洞就说什么“祖师别来无恙”，后来又说洞中的画像是达摩祖师，还说什么前生后生的话，莫非自己前世乃达摩祖师？想来想去尽管想不清楚，却觉得自己心中有一股强烈的清气自丹田发出，直向百会处猛冲，又通过玉枕，顺脊柱下到会阴，再由会阴环绕到丹田。那股气流纵贯全身，好像一个气团，自己想让它走到哪儿，它便游到那儿。
此时，风颠觉得许多经文清清楚楚地展现在自己脑海之中，许多佛法好像也能心领神会，而且对禅学、禅宗之精华已然了悟。
风颠心知自己功力如此大进，周身舒适自如，精神十分饱满，完全是长眉师父以拂尘击顶，替他打通全身经络的缘故。于是风颠望空拜谢，感激长眉师父多次点化教诲之恩。
日月如梭，眼看闭关时间将尽。这天清晨满家姑娘如往日一样又来送斋。他端起饭缸子用餐，却是香喷喷的谷面馓饭。
饭吃完后，那饭缸子里面还粘了许多馓饭糊糊，风颠觉得可惜，想将那些饭渣舔净了，但缸子太深，舌头太短。姑娘看懂了和尚的意思，忽然说：“你不会翻过来舔吗？”风颠听了一愣，他想这是个烧成的陶瓷缸子，咋能翻过来呢？但看着姑娘一脸天真无邪的可爱样子，心想决不能让姑娘失望，于是口里假装念经的样子，却将缸底顶在膝头上，两手捏住缸子边，随着“唵嘛呢叭咪吽”的咒语，风颠稍一用力，那陶瓷小缸子真的翻了过来。
姑娘与风颠均大吃一惊。风颠很快镇定下来，从容不迫地将饭渣用舌头舔净，然后又如先前的办法，用膝盖顶着，两手一搬，那小缸子又正了过来。
姑娘突然惊叫：“风和尚成神了！”只见风颠身后突然放出一团隐隐可见的圆形金光，照亮了弥陀洞的后墙。
姑娘提起饭缸子，下山回家，将风和尚已经成神的消息告诉父母乡亲。爹娘将此喜讯立马遍告全村，人们个个十分高兴。
不知不觉九年已满，一天大家见弥陀洞清清楚楚地立在半山，知道风颠收了法器，不日就要出关。四月初八那天，人们早早守在山下眺望，木鱼声停了多时。才见风颠走出山门。众人一拥而上，焚香鸣炮，跪了一地，齐声庆贺风颠功德圆满。风颠口称：“阿弥陀佛！”让大家快快起身。
风颠当即焚香三炖，祷告上天与佛祖说：“第一炷香祈求上天保一方风调雨顺，佑民众四季平安；二炷香求佛祖普度众生，救苦救难；三炷香愿民众六畜兴旺、五谷丰登、百病不生、吉庆有余。我风颠如能修成大道，一定保佑桑梓五百年平安康宁、逢凶化吉，阿弥陀佛！”
常言道佛修三层：金光、佛光、灵光。风颠身后忽显金光，熠熠发亮，说明风颠修佛已进入第一层。有第一层佛法的僧人，据说慧眼可看透人的五脏六腑，也可预料人的生死造化。风颠修成这样的法力，从此便四处济贫扶困，普救众生。
铁列沟有个巴玉自幼丧父，其母胡氏年轻守寡，辛辛苦苦将他拉大，去年又为他娶妻成家，所以巴玉对其母十分孝敬。近日其母不知生了什么怪病，先是经常吃了就吐，面容憔悴，后来肚子鼓胀。其堂兄巴二说他妈得的是鼓肚子病，要巴玉请风颠前来看看。
