国际图书馆联盟协会（International Coalition of Library Consortia）是一个国际性的民间非正式组织，是图书馆联盟的第一个国际性专业组织。最初起源于各联盟之间自发的沟通交流和共享需要，各联盟领导层之间的频繁接触和会晤，决定成立一个机构来解决共同关心和面对的问题。ICOLC成立于1997年，成立之初有美国、英国、加拿大、荷兰、德国、以色列和澳大利亚等国家的约60个图书馆加盟，到2005年3月已有世界各地的约180家图书馆联盟加入了该组织，中国的CALIS（China Academic Library and Information System）也已加入该组织。该组织主要是为高等教育机构提供服务，就他们共同关心的利益和问题进行有效的讨论、提出解决问题的方案等，如向成员推荐新的电子资源库、公布提供商或代理商的价格政策，对图书馆馆长、联盟管理者认为重要的议题举办会议等，并定期地在北美洲和欧洲举行交流会。在2001年8月IFLA波士顿年会前，举行了“图书馆联盟”图联会前会，就图书馆联盟的行政管理、经费控制、电子资源的联合采集与服务、知识产权与许可证等共同性的问题进行了讨论。
二、美国的图书馆联盟
美国图书馆之间的合作是非常广泛的，联盟多达200多个，合作的方式与内容多种多样，既有覆盖全国并延伸到世界的超大型“集中式书目利用共同体（OCLC）”，也有全国性分布式网络RLIN，还有地区性网络Ohio Link，甚至还有几个图书馆之间的联网。各式各样的图书馆网又相互连接，一个图书馆可以参加多个网络，也可与多个图书馆发生不同方式的网络连接。图书馆联网的目的也是多种多样的，有全面实现资源共享的，也有在某一方面或某些方面实行资源共享的，或为某一单个项目或任务而要求联合和共享的。众多的图书馆网络在美国都具有强劲的生命力，图书馆联盟正在成为美国文化越来越重要的一部分，非常普遍。在美国，较为着名的联盟有：Ohio Link，BLC，Minitex，NERL，GALILEO（Georgia Library learning Online），the Louisiana Library Network，Tex Share，VIVA（the Virtual Library of Virginia）等。下面简要介绍美国的几个图书馆联盟及其发展历程。
（一）美国图书馆联盟的发展历程
美国图书馆先进的管理手段、科学的服务方式都是走在世界前列的。美国图书馆联盟前身——资源共享的合作历史可以追溯到一百多年前，1901年，美国国会图书馆开始对其他馆实行馆际互借服务，并开始对400多家图书馆提供图书目录卡片。美国图书馆联盟的发展历程大致分三个阶段。
120世纪30年代到70年代初为图书馆联盟的兴起阶段
这一时期的图书馆合作组织主要集中在高校图书馆领域，最早的高校图书馆协作体之一是成立于1933年的三角研究图书馆网络（Triangle Research Libraries Network，简称TRLN）王晖、廖运平：《美国图书馆联盟建设管窥及启示》，载《图书馆》，2005(2)，58～60页。。当时，美国北卡罗来纳大学和杜克大学的校长联合创建了“智力合作委员会（Committee of Intellectual Cooperation）”，图书馆也是合作项目之一。到了1935年，图书馆已经成为这项事业的关键组成部分。后来，北卡罗来纳州立大学图书馆和北卡罗来纳中央大学图书馆也加入这个组织。Memorandum of Understanding Concerning the Triangle Research Libraries Network(TRLN)。
1931年到1972年之间共成立了125个高校图书馆联盟，其中90%以上成立于1960年以后。美国图书馆联盟在60-70年代之间的迅速增长，反映了联盟在当时已经是一种解决图书馆长期以来存在的老问题或新出现问题的颇具吸引力的途径。Kopp J．J． Library Consortia and Information Technology：the past，the present，the promise［J］.载Information Technology and Libraries，1998，17(1)：P7～8。
但是到了70年代以后，美国图书馆的财政经费大幅削减，资金不足，图书馆间的协作关系逐步发生了变化。以国会图书馆为主导的时代开始让位于地区性和民间性的多元化信息资源联盟的时代。
220世纪70年代初到90年代中后期为图书馆联盟的发展阶段
20世纪70年代初期，美国的图书馆开始自发组织地区性联盟，主要以大学图书馆为中心，也包括了一些公共图书馆。在20世纪70-80年代之间，图书馆联盟在数量上虽然不断增加，但由于此时图书馆集成系统的开发和应用成为图书馆的焦点问题，以及CD-ROM等存储技术的发展给图书馆员们一种错觉，他们认为图书馆可以独立地为读者提供服务了，所以图书馆联盟的受重视的程度在下降。计算机技术的发展为图书馆自动化集成系统的开发和应用提供了技术支持，为图书馆的建设打开了新的思路，多数图书馆把有限的财力和精力资源主要投入到本地的图书馆自动化系统建设上来。这个时期着名的图书馆联盟有计算机联机图书馆中心（OCLC）、西部图书馆网（Western Library Network，简称WLN）和研究图书馆信息网（Research Libraries Information Network，简称RLIN）等。
到了20世纪80年代中后期，特别是进入90年代以后，由于图书馆外部环境和内部需求的变化，人们认识到原有的图书馆自动化网络所存在的问题如信息处理能力不强、网络辐射范围小、开放性差等必须加以解决。胡立耘：《图书馆联盟简论》，载《图书馆杂志》，2003(5)，5～7页，22页。在这种背景下，图书馆联盟作为网络环境下资源共享、图书馆合作的新模式，重新得到图书馆界的关注和重视。前面提到的联盟不断发展成为大规模的图书馆联盟，而且还产生了新的联盟，如乔治亚图书馆学习在线（GALILEO）、加州数字图书馆（California Digital Library，简称CDL）、弗吉尼亚虚拟图书馆（Virtual Library of Virginia，简称VIVA）。俄亥俄州图书馆与信息网络（Ohio LINK）等。借助于计算机技术和网络技术，在全美范围内，大大小小的图书馆联盟已形成了纵横交错、脉络贯通的局面。
3从20世纪90年代后期至今，图书馆联盟进一步向着数字化、国际化的方向发展
随着现代信息技术的发展，传统的馆际协作关系、服务合作有了全新的内容，美国大部分图书馆联盟的成员馆通过互联网将信息资源相互链接在一起，正走向图书馆网络化、虚拟化、数字化、国际化之路。1997成立了国际图书馆联盟（International Coalition of Library Consortia，ICOLC），这种联盟已超出了区域范围和相同类型的团体，旨在全美范围内加强与其他联盟之间的合作，共同购买电子出版物，包括单行版电子出版物和网络出版物，通过计算机网络进行交互式咨询服务。
（二）美国图书馆联盟的范例
美国图书馆事业的管理体制呈典型的多元化分散管理的特点。尚志明、黄勇敏、陈曙：《文献资源网络建设》，190页，上海，上海科学技术文献出版社，1999。这种分散式的管理模式虽然缺乏宏观控制和管理的职能性机构，但能以完善的立法机制为保障，使图书馆事业受到法律的监督和保护，从整体上推进了国家图书馆事业建设的普及化、社会化和多样化。这种环境使得图书馆拥有较大的自主权，在进行合作活动、资源协调等方面没有太多的限制，因此，图书馆联盟活动也表现出很大的灵活性和多样性，总体布局呈分散状态有全国甚至国际性的合作组织，比如研究图书馆组织（Research Library Group简称RLG）、研究图书馆中心（The Center for Research Library，简称CRL）、联机图书馆中心（Online Computer Library Center，简称OCLC）等；有跨多个州的大型地区图书馆联盟，如西北图书馆与情报资源项目（LIRN）、西部图书馆网（WLN）、大西部图书馆联盟（Greater Western Library Alliance，简称GWLA）、东北研究图书馆协作网（Northeast Research Libraries，简称NERL）等；还有专业的联盟组织，比如法律图书馆联盟、医学图书馆联盟；最有特色的是全州范围的图书馆联盟，较着名有乔治亚图书馆学习在线（Georgia Library Learning Online，简称GALILEO）、俄亥俄州图书馆与信息网络（Ohio Library and Information Network，简称Ohio LINK）以及路易斯安那图书馆网（Louisiana Library Network，简称LOUIS）、得克萨斯共享联盟（Tex Share）、弗吉尼亚虚拟图书馆（VIVA）等。
美国的图书馆联盟活动经过长时间的探索和发展，并在新的形势下不断改进，仍然走在世界的前端，下面介绍美国几种闻名世界的图书馆联盟典范。
1.OCLC
OCLC是世界上发展最早、规模最大、信息资源最为丰富的图书馆联盟。始建于1967年，其成立之初的名称为“俄亥俄高校图书馆中心（Ohio College Library Center）”，当时是由美国俄亥俄州的54所大学联合建立的一个计算机联合编目网络。1977年，这一区域组织扩展为全美图书馆合作网络。1981年正式更名为OCLC，其总部设在俄亥俄的都柏林。当时，它的成员馆已从俄亥俄州的54家高校图书馆发展到美国50个州的2300家图书馆，书目数据库亦由一无所有发展到总计500万条不重复的记录。截至2002年底，OCLC的计算机网络与服务已扩展到86个国家和地区的42489个图书馆，系统中拥有4940万条MARC记录。见《OCLC产品与服务［EB/OL］》。
OCLC的管理机构包括一般成员、管理成员、成员委员会和理事会。管理成员由图书馆构成，各馆提交所有最新的目录给WorldCat，管理成员通过选择代表进入用户理事会来参与OCLC的管理；一般成员通过其他合作系统（例如Question Point或the Digital Cooperation）来参与OCLC，或是通过提交他们的一些目录给WorldCat来参与；成员委员会反映与协调各成员馆的利益，批准协调OCLC合作文件与规章代码；用户委员会选出6个理事参与OCLC理事会，理事会的15个成员拥有与大学理事相似的权力。除了六个用户委员会选出的成员，理事会包括OCLC的总裁和八个由理事会自身选出的理事，其中的五个来自于图书馆职业以外的领域。OCLC还有一些常设顾问委员会，这些组织提供服务计划和剖析图书馆作用。OCLC在全世界一些地区的职员已超过1200个，其中包括美国、加拿大、墨西哥、英国等。
OCLC有雄厚的文献保障基础：如WorldCat是许多OCLC服务的基础，这些服务使成员图书馆可以处理、管理和共享信息资源，并使用户能够搜索并获取这些信息资源。WorldCat数据库大部分是关于高等教育的参考咨询数据库，拥有全世界图书馆的超过5000万条目录记录，且每15秒增加一条新纪录，记载有跨越4000年的知识，有代表性的400种语言，有确定地址的目录超过8000万条，馆际互借的需求超过1000万次。崔雁：《OCLC分析》，见《图书馆学研究》，2004(6)，71页、72～76页。OCLC主要通过因特网向成员馆及其他组织提供各种处理过程、产品和参考服务：
第一，OCLC联机联合目录。它包括370种语言的4940万条书目记录和馆藏地址信息，可用于成员馆的采访、编目、馆际互借、参考服务和藏书发展等方面的活动。
第二，Firstsearch联机信息检索系统。它包括60个数据库，能够提供书目、索引、文献和全文等方面的参考服务，其中包括图书和期刊论文、回忆录、工业通告、财政报告、研究发明、图书评论、组织概貌等类型的记录。
第三，电子出版物服务。OCLC的联机电子期刊能够为图书馆和终端用户提供可检索的全文文本。
第四，藏书和技术服务。这些服务将各种资料从出版者到图书馆书架再到用户的流程实现自动化集成，借以提高图书馆工作人员的工作效率。
第五，资源共享服务。它将检索、馆际互借和文件传递等功能整合为单一的、快速的和低成本的服务，能够使成员馆通过电子网络互借资料而扩展自身的服务能力。
第六，通讯和连接服务。OCLC以提供硬件和软件的方式，为成员馆提供连接OCLC网络和因特网的服务。
第七，资源储存服务。内容包括咨询、制作和培训服务，高质量的缩微制作，胶卷复制等。
