他是个山里汉子，家里穷，30多岁才开始学艺。当时师傅说：“你要想清楚，你是有老婆孩子的人了，这碗饭可不好吃啊，一颗脑袋天天都别在裤腰上，出不得半点闪失。”他说：“只要能赚钱我不怕死，如果儿子将来也像我这么窝囊，那我还不如死了算了。”师傅见他如此坚决，便破例收下了他。他一不怕苦二不怕死，很快地就能独立表演了。为了更加惊险刺激，吸引游客，他走铁索时从不戴保险绳，而且中途还表演一些高难度动作。
玩命的活让他收入不菲，家里渐渐宽裕起来。儿子自小聪明懂事，小学时成绩一直都是名列前茅，为了不让儿子担心，影响学习，一开始他就和妻子商量好，对儿子隐瞒了走铁索的事，只说自己在山上承包了一个景点。夫妻俩一直小心翼翼地维护着这个美丽的谎言，单纯的儿子丝毫没有看出破绽，真以为父亲做了老板。
他发誓要让儿子走出大山。儿子小学毕业后，他就四处求人，把儿子送到了城里最好的中学。儿子住校，每个月回家一次。儿子每次回来，他总是故作轻松地说：“儿子，你只管安心读书，最近山上的生意不错，需要花钱的地方尽管开口，在学校要吃好点，千万别亏着自己。”儿子自从进城读书之后，果然长了不少见识，常常讲一些父母闻所未闻的新鲜事，而且每次拿回来的成绩单都让他们兴奋不已。看到儿子聪明懂事，学习进步，他心中无限安慰，心想多年的良苦用心总算有了回报，再苦再累也值啊！自己每天出生入死还不都是为了儿子。此后他走铁索时更加卖力了。儿子是他全部的希望，更是他前进的动力。
然而，他做梦都想不到，儿子竟然也一直在撒谎，那些成绩单都是儿子精心伪造的杰作。儿子小小年纪离开了父母，无人管束，很快就迷上了电子游戏，最后竟发展到逃课去打电子游戏，学习成绩自然一落千丈，为了向父母交差，他只好精心伪造了成绩单。父子俩就这样各怀心事，在互相隐瞒中过了一年。
那天，母亲在家里忽然接到老师的电话，说你儿子已经3天没来上课了。她才如梦方醒，赶到城里，终于在一家电子游戏室找到了儿子。她气得浑身发抖，当即给了他一巴掌：“你以为你爸赚钱容易吗？”一怒之下，她把儿子带到了山上。
儿子第一次看到了“铁索飞渡”，天啊，那个悬在半空中的人竟是父亲。上下两根铁索，父亲手上抓着一根，脚下踩着一根，晃晃悠悠地缓缓前行，突然一脚踏空，身体倒挂，游客们顿时发出惊恐的尖叫，他的心也提到了嗓子眼，不敢再看。千钧一发之际，父亲用脚尖稳稳地勾住了铁索，原来这是表演中的固定动作，人群中又爆发出雷鸣般的掌声。他震撼了，观众每一声喝彩都像一枝利箭深深地扎进他的胸膛，他终于明白父亲的良苦用心，自己花的每一分钱竟然都是父亲用命换来的，悔恨的泪水夺眶而出。他哀求母亲，千万不要告诉父亲，他一定痛改前非好好学习。她既心疼儿子又怕丈夫分心，便答应了帮儿子隐瞒。
可是，儿子仅仅收敛了两个月，又忍不住“旧病复发”，一头钻进了游戏室。老师再次打来电话时，被父亲接到了，听明真相，他直感到五雷轰顶，没想到自己出生入死，苦心经营多年的谎言，换来的竟是这般光景。
第二天，他把儿子拽到了铁索前，不由分说，就往他身上套好了保险绳，然后指着对面的山头吼道：“臭小子，只要你今天能从铁索上走过去，老子永远不再逼你上学了，今后你想干啥都行。”儿子看了看对面，又瞧了瞧铁索，一赌气说道：“走就走，别以为这样就能吓唬我！”儿子心想父亲天天都能走，何况我还有保险绳，怕什么？可是当他一脚踏上铁索时，立马就后悔了，脚下深不见底，两旁悬崖峭壁，一阵寒风吹来，只感觉浑身汗毛倒竖，后背发凉，极度恐惧让他根本无法保持重心，手心不断冒汗，身体越晃越厉害，忽然一头栽下，倒吊在半空中。他吓得面如土色，再也顾不得面子，顿时号啕大哭起来：“爸爸，求求你拉我上来，我再也不敢逃学了。”父亲却铁石心肠，置之不理。看到求情无望，他只好艰难地爬起来，战战兢兢地一步一步往前挣扎……他根本不知道自己是怎样走过去的，下了铁索，浑身就像刚从水里捞出来一样，由于惊吓过度，回家后他接连高烧了3天。
父亲果然信守诺言，对儿子的事再没过问半句。经历了这次“生死考验”，他吓得再也不敢逃学，只是从那以后，他再也没有跟父亲说过半句话，他恨父亲如此绝情。
若干年后，他变成了城里人，他自己也做了父亲。春天，山花烂漫，他带着儿子又去了那个景点。看见有人正在铁索上行走，3岁的儿子惊得半天合不拢嘴。他自豪地说：“那有什么了不起，爸爸14岁时就能飞渡铁索。”儿子向他投来崇拜的目光，竖起大拇指说：“爸爸，你真勇敢！”他拍拍儿子的小脑袋，笑了，眼里却溅出泪花。在他大学毕业前，父亲永远地留在了这片苍茫的大山里。
