平利县中皇山因建有女娲庙而曰女娲山。清乾隆元年，各地奉诏币修复古帝王陵庙，知县古沣申请上宪拨帑修复女娲庙，并在修复告竣之后，撰写了《中皇山女娲氏庙碑记》，碑文引《舆地纪胜）云：“女娲山在平利县东，上有祠曰女娲圣后，唐宋旧祠也。”并说：“在今庙之西数里，遗址尚存，不知何时移建今庙，庙东直列三台，台高数十丈，因又名三台寺。”是三台之建，早在乾隆以前就已存在。
女娲山三台应当说是很宏伟的建筑，奇怪的是竟未闻有记录传世，成了名副其实的“藏在深山人未知”的遗迹。而女娲山之名却散见于各种典籍，取代了巾皇山，成为人们耳熟能详的名胜之地。宋《新定元丰九域志·古迹》云：“西城县有伏羲山、女娲山、上有女娲庙”；《路史》注曰：“伏羲山在西城，女娲山羲在平利，与伏羲山接”；《读史方域纪要》亦有兴安州平利县“女娲山，崇峦罗列，形势逶迤，旧有女娲祠”的记载等等，所有经传着录中都没有提到女娲山上三台。三台之名，是“庙东直列三台，台高数十丈”，因称三台寺才叫出来的。乾隆《平利县志》也是人云亦云，引《路史》曰：“女娲始治于中皇之山继兴于郦山之下。中皇山即今女娲山，上多古木萧森，有三台鼎峙。”其实自乾隆以来，三台寺匣取代女娲庙而延称至今，所谓“山高千仞，登探者淑慝纷来；寺号三台，瞻礼者，贤否沓至”，可见女娲山三台，是十分突出的建筑，在地方人的心目中，份量是很重的。然而古人为何在女娲山上堆土筑台，就没有人说的明白了。或曰是为纪念天、地、人三皇而建，所以应叫“三皇台”；或曰是为表现日、月、星三光而建，所以该称“三光台”；或曰是女娲抟土作人所遗之土，后人堆筑成台以彰显女娲功德，可谓“女娲台”……人言各殊，莫衷一是，其实仍是女娲神话的延续，并未说清楚三台由来。访诸地方贤达，则多以为时间既久，文献无征，难言之哉。以致女娲山三台之建，竟成了不解之谜。
根据女娲山三台的建造，笔者查阅典籍，寻找蛛丝马迹，想破解个中之谜，从而发现古人作台的记录，比比皆是，其中最着名的就是《山海经》所载之众帝之台：
“共工之臣名臼相繇……禹灭之，三仞三沮，乃以为池，群帝囚是以为台。”
“有系昆之山者，有共工之台，射者不敢北乡。”
“有轩辕之台，射者不敢西响，畏轩辕之台。”
“帝尧台、帝喾台、帝丹朱台、帝舜台、各二台，台四方，在昆仑东北。”
以上显然都是中国神话传说之台，不乏人们想象虚构，但是在中国历史化进程中，却有许多关于台的记载：夏有钧台、商有鹿台、周有灵台。在方域上，楚有章华台，晋有九层台、燕有黄金台，吴有姑苏台。甚而地理位置囿如安康市，也有许多关于台的遗迹；如恒口永丰四方台、安康市区翠光台、汉阴城北龙冈下灌台和城西平麓台等等。很显然，我国从远古时候起，就有筑台的习俗，无论是神话传说时代，还是有史可征时代，这种筑台习俗一直延续到唐宋之时。有趣的是，古籍所载和安康发现的筑台遗迹，竟都是四方台形，与美州远古建筑颇多相似之处，如特纳尤卡金字塔就是四方台上的五层建筑。中国祖先传说中的众帝之台，就有“各二台”的说法，据理揆之，应是“各二重”之误，说明台有二层，汉浜区恒口永丰四方台，即是两层式建筑。女娲山“直列三台，台高数十丈”，按照1丈3米多计算，最低即有30余米，如此高的建筑，当是阶层式的四方台形。可惜的是，自乾隆元年迄今，数百年间，风浸雨蚀，台基堕败，昔日三台鼎峙的雄姿已不可见，其竟有多少层就更无法知道。
至于建台的作用，《尔雅》说是“观四方高曰台”，《谈苑》则“以为林观之景”，并引唐张仲素诗云：“写望临春阁，登高下砌台。”而晋入郭璞却说：“此盖天子巡狩所经过，夷狄摹圣人恩德，辄共筑立台观，以标显其遗迹也”。综合上面的说法，无非是两种，一是登高以观四方，一是标显圣人遗迹。以安康所见台观为例，汉阴县西昔人曾筑平麓台，乾隆汉阴县令田华燠在《游平麓台》诗中写道：“平台欣眺远，翠岭接云低。”则是登高远眺以观四方之台。而安康市区翠光台，有乾隆贡生李鸣冈诗云：“郭灶何年遗故土，翠光之台自今古，”则是标显安康郭尚灶飞升成仙遗迹之台。关于后者，最着名的莫过汉阴北龙冈下的灌台，据说这里曾是周丈人抱瓮处，周丈人抱瓮事出自《庄子·天地篇》人们多有不信。但是汉阴举人茹金却说：“古今人物，信以传信，疑以传疑，固已究之，信亦有可疑，疑非无可信。”认为“江汉曾被文王之化，终南上接太乙之精，当春秋时，岂无高尚士潜生其间……游是台而发怀古之幽情，不至与漆园寓言疑为荒涉无稽，则古贤哲之遗型芳躅远播宇内，永垂不朽，”从而肯定了灌台的修筑，是为了纪念周丈人抱瓮灌园遗迹的。除了上面归纳的两种作用外，袁珂先生在《山海经》校注中还有一议，即古人筑台是为了“压妖邪者也”。其说亦有道理，观察各地台观的建造，多为一台单列，恐怕就含有“镇压妖邪”的原始用意。后人或登览以释胸襟或附以贤哲之名以彰显其台；又因为其高，离天最近，便有祈福攘灾之举，这便是一般台观的作用吧！
女娲山三台鼎峙，在国内比较少见，可知者惟四川广汉三星堆一例。堆者，即堆土成台之谓，其文化内涵就远比前面所云几种丰富，绝不是登高释怀，祈福攘灾所能代替。三台之建，只有《五经要义》解释的最为明白：“天子三台，灵台以观天，时台以观四时，圃台以观鸟兽。”女娲是传说时代的三皇之一，《风俗通》云：“伏羲、女娲、神农，是为三皇。”伏羲、女娲山区的人民，就认为女娲是天、地、人三皇的人皇。可印证者，在女娲山北麓坝河发现的画像砖上，即已有“人皇女娲”的画像，画像两侧分别镌刻着“补天”、“作人”的图案。对于“作人”，常璩《华阳国志》谓：“九君抟土作人”，又称“作道”。着名学者刘琳先生校注曰：“九君，《道藏》洞神部伤字号《洞神八帝妙精经》《九皇图》一节载天、地、人三皇又各分初、中、后，谓之九皇君，当即此处所谓九君也，真中女娲为后地皇，古有女娟抟土作人之传说。《御览》卷七八、卷三六引应劭《风俗通义》：俗说天地开辟，未有人民，女娲抟黄土作人。务剧，力不暇供，乃引绳于泥中，举以为人。故富贵者黄土人，贫贱凡庸者耕，粗绳）人也，所谓，九君抟土作人当指此”。又引杜光庭《录异记》卷八日：“房州上庸界有伏羲、女娲庙。云是抟土为人民之所，古迹在焉。按上庸即今湖北竹山县，与陕西平利相接，实指一地也。常志所指怍道，当即其地也”。历史上平利县东区曾长时间隶属上庸，刘琳先生《华阳国志校注》所云不误。唐徐坚《初学记》亦曰：“女娲氏，承庖牺制度，亦蛇身人首，一号女希，是为女皇。”在古沣所撰《中皇山女娲氏庙碑记》中，还引用了汉陆贾的话：“天皇封帝娲于汝水之阳，后为天子，因名汝皇。”女娲山东北有汝水注入坝河，陆贾楚人，其说当亦有所据，不能认为是一家之言而否定其论。再者，史有水北为阳之说，亦有水西为阳之例，旬阳县即在旬水之西，故女娲山虽在汝水西南，称为汝水之阳并未错讹。
历观以上经传所记，虽互有歧异，但女娲为皇则一也。因此女娲山三台，应当就是天子三台，或者人皇女娲氏三台，其与四川广汉三星堆筑台祭祀有诸多类似之处，相信当源于同一种文化。
