小国寡民。使有什伯之器而不用，使民重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之；使民复结绳而用之。
什伯：十、百。器：军械。徙：迁移。舟车：战船战车。甲兵：披甲戴盔、全副武装的士兵。
国家要小，人口要少。要立大国，创霸业，必然会发动战争，互相兼并，互相残杀，给天下人民带来灾难。天下有道，各安本分，国小就小，民少就少，根据各自国情治理，互不侵犯，和谐相处，则不会有战争。没有战争，刀枪铠甲则无有用场。使民各安本分，不贪身外之物，保重自己的生存。不因分外贪求领土以交争，虽有战车和战船，亦无处用，虽有甲兵，亦无所陈。使民享受淳厚素朴的天然之乐，相似於上古结绳记事时代的淳朴之风。
甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，犬之声相闻，民至老死不相往来。
各地根据各自所处的地理、物产，享用自产的粮食就感香甜可口，身穿自的服装自觉舒适美好，居於自建的房舍就感心安理得，各处实行自己的风土民俗就感自乐。
这是一种自给自足的自治体。在这种自治体中，没有贫富之分，没有贵贱之别，各尽所能，各得其所，人与人之间和睦相处，国与国之际相安无事，只闻见鸣狗叫的自然之音，永无战马嘶鸣之声。天下太平，万民康乐。
