当他的客人，一个曾经流浪街头的人紧紧地拥抱着他时，富翁感到这是有生以来最使他感到满足的拥抱，他的眼泪夺眶而出。
在美国有一个非常富有的人。由于他很富裕，不论是左邻右舍还是外地人都认识他或知道他，通常，他的门铃响起时，门外总是站着请求募捐的人。有时，按响门铃的是某个陷于困境的邻居，于是他面带微笑地拥抱一下来人，并大方地将一把钞票塞到他的手中。有时门铃响后见到的是代表非洲饥饿儿童的慈善团体，他便含着笑，拥抱一下门外的慈善机构的来人，随后签上一张数额不小的支票。
一天晚上，外面特别安静，这个富翁决定出去走一走。他沿着弯曲的街道，悠闲地一直往前漫步。突然一个躺在人行道上的流浪汉吸引了他的目光。那个流浪汉的运动衫破旧不堪，虽然穿着鞋，但互不相配，而且身上散发出臭味。流浪汉同时也看到了他，并且知道他是谁，但他没有伸出手，而是把自己的脸掩藏起来。富人站在这个衣衫褴褛的流浪汉身旁，俯下身，轻轻地抚摸了一下他的面颊，但是流浪汉却旋即闪开了脸。富人不禁苦笑了一下，慢慢转过身，向回家的路上走去。听到富人的脚步声在拐弯处消失后，流浪汉才睁开眼睛，坐起身来。在他的脚边有一张崭新的百元美钞。他一把抓起钞票，然后起身径直冲向最近的商店。同所有的流浪汉一样，他的第一个念头便是把钱挥霍在喝酒上。
然而，当流浪汉的双脚就要迈进商店时，他猛然又感受到了富人那充满爱心的抚摸。他心中不禁为之振奋，他下决心要从那一刻、那个地方重新开始人生。他随即向一个老妇人讨了两个10美分的硬币。“哟，”老妇问他，“你不再买酒了？”流浪汉摇了摇头，然后把钱塞进了最近的电话机投币口。流浪汉对接电话的掮客说：“100美元，全部投到微软公司。”由于当时正值20世纪80年代末，所以只经过很短一段时间，股票便飞涨了。这个流浪汉便因此摇身一变成了腰缠万贯者。故事再回到洛杉矶东部。几年的光阴缓慢流逝，慷慨的富翁生活依旧：傍晚散散步，用口哨吹吹音乐曲调，或是开门迎接来客。
有一天，门铃又响了。富翁打开门，只见门外站着一位衣着考究的绅士。“啊哈，一定又是募捐。”富翁寻思着。但当他刚要说话时，客人先开口了。“你就是那位富翁，对吧？”客人问道。
“我能为你做点儿什么呢？”富翁机械地说道，对被请求给予钱物他已习以为常。“不是你要为我做什么，”客人说，“而是你已经为我做的。”
“我已经为你做的？”富翁惊异地问道。“你给了我第二次人生的机会。有了你慷慨的捐助，我得以投资并终于摆脱了贫穷。我再也不必在穷途末路上堕落了，我已能在拥挤的人行道上昂首阔步了。为此我要向你表示感谢。”富翁终于认出这位来客就是曾经蜷缩在街头的那个流浪汉。于是他说道：“我当时给你钱时，你并没有向我索龋我只是因为看到你在那里，出于爱心才这样做的。换了别的人，我也会给他的。”
“正因为如此，我更要来向你致谢。”客人说道。“可是我很富有，”富翁说，“我有很多钱财要给别人，而从未想到要从别人那里得到回报。”
“很好。”客人点头称道，“其实我也没有什么东西送给你——我所有的一切，都是你给的。我来这里的唯一目的就是向你道声谢谢。”富翁睁大了眼睛看着向他走近的来客，将他拥抱。
