7月22日，我们从汉中返回西安。23日清晨6点，又从西安奔向甘肃。
甘肃，是我们的故乡所在地，那里有我们的父老乡亲，好朋旧友……心，似乎切切地。
奥迪在宽阔平坦的高速公路上奔驰，两旁的树木果林庄稼地迅速地扑入眼帘，不断地变幻着，看着丰收的景象，心里说不出的感动。突然右手边闪现出一片墓地，墓碑林立，一闪而过，而我的心刹那间被那些墓碑撞击着。我忆起了母亲在世时交代过我的话：“我死后，你们给我立块碑，我是有功名的人——把你供成了大学生。”我也忆起了她在世时给我说过的话：“我的棺材要画上前虎头，后仙鹤，它们代表功名。”
2000年农历3月12日，母亲走了，享年88岁。卧病在床时我去看望她，她留给我的最后一句话是：“不要哭了。”记得每次回家看望母亲，离家时我都泪如泉涌，不能自已，也无法品出那种泪水的滋味，只是泉涌而出。我一直记着母亲的话。母亲去世前，棺木就画好了，是照母亲说的前虎头，后仙鹤，侧旁似乎是些像龙又像蛇的图案，底座上画的是绿叶扶着大红色的牡丹花，母亲看着，欣喜、满意地点点头。我知道，那是母亲去世后的住房，她满意，我们就宽慰了。而立碑之事，至今未办，其中缘由无法说出。一晃，十年过去了，而今，看到那些墓碑，我的心又被它们撞击着。我想，为母亲立碑与否亦不重要，重要的是：母亲一生的坎坷、艰辛、劳苦；母亲的勤劳、善良、独立；她性格的坚韧、不屈、不向命运低头；母亲为我们的付出，对我们无私的爱已在我的心中树立着一座丰厚的心碑。这些在我的博文《我的母亲》、《我的求学经历》、《最恋是殷殷母爱》中已经多次表述。如今，撞击着我的那些墓碑，又将我的情丝牵出。在母亲十周年忌日即将来临之际，又忆起了母亲的种种，作为对母亲的纪念。
母亲，您永远活在我们的心中，在我的心中，永远立有一块纪念您的丰厚的心碑。
荷花
最早对荷花的印象是在一张画上看到和知道的。那是上世纪五十年代初，我是看母亲供奉的一张观音像，母亲告诉我，观音是坐在一朵盛开的莲花上的。我才认真、仔细地看了看观音的宝座。观音是坐在莲花瓣上的，那莲花的花瓣硕大无比，花瓣上有粉红色的线形的花纹，十分柔软温润。观音坐在莲花上，双手合十，双眼微闭，面容祥和平静。母亲常常在每月的初一、十五给观音烧香磕头，嘴里还会念念有词：“大慈大悲、救苦救难的观世音菩萨……”第二次是过年时走亲戚，在亲戚家的一张年画上看到的，那张年画上画着水、荷花，还有一个非常可爱的胖娃娃抱着一条鱼。那时我才知道荷花是在水中生长的。年画上的那株荷花，从阔大碧绿的荷叶中挺出，盛开着粉红色的花朵，旁边还伸出一朵柔嫩、待放的桃形花蕾。花瓣和母亲供奉的观音宝座上是一样的，我想荷花也可能叫莲花，是同一种花吧。
后来上了中学，学过朱自清的《荷塘月色》，也学过周敦颐的《爱莲说》，对荷花的印象越来越清晰，对荷花的清雅、纯洁、柔软温润特别的倾心。特别是读了周敦颐对荷花“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的品质的赞美后，更使我对荷花产生了一种崇敬、膜拜之心。后来还在有关书中读到过关于荷花的传说。《北宋琐言》中有一段记载荷花的传说：唐代元和年间（806—820年），苏昌远居吴中，（今苏州）邂逅一位素衣粉脸女郎，赠给他一枚玉环，不久他发现自己庭院的水池中有荷花盛开，花蕊中也有一枚同样的玉环，但“折之乃绝”，后人又称荷花为玉环。看到这个传说，觉得荷花是一种既神秘又圣洁的花，心中又多了一层对荷花的崇敬与膜拜。
还看到一个传说，说荷花是王母娘娘身边一个美貌的侍女——玉姬的化身。当初玉姬看到人间双双对对，男耕女织，十分羡慕，因此动了凡心，在河神女儿的陪伴下偷出天宫，来到杭州的西子湖畔。而西湖秀丽的风光使玉姬流连忘返，忘情地在湖中嬉戏，到天亮也舍不得离开。王母娘娘知道后，用莲花宝座将玉姬打入湖中，并将她打入淤泥，永世不得再登南天。从此，天宫少了一位美貌的仙女，人间多了一种冰清玉洁、玉肌水灵的鲜花，读了这些传说，又对荷花的冰清玉洁、粉嫩灵动生出爱怜。
从那些初始对荷花的印象、那些在书本中学到的文人对荷花形象、品质的歌颂赞美；那些美丽、神奇的传说，都使我对荷花的向往、崇敬、膜拜经岁月的酿造愈久愈浓，愈久愈烈。
一直到上世纪九十年代，我到过江南水乡、西子湖畔，心想可以见到荷花的真容了，却因季节原因未能如愿。
直到2006年的7月，我们去济南旅游度假，才在大明湖见到荷花的真容，它与我印象中的荷花和心中想象的荷花有天壤之别。
看着大明湖中大片秀丽、圣洁、温润的荷花，心立刻清净平和，整个身心像水洗般的清爽，什么工作中的压力，生活中的烦恼，尘世间的是是非非，在这一刻无影无踪，甚至不知身处何地，荷花那种对人心灵的净化竟达到了出神入化的程度，这就是我第一次见到荷花时的切身感受。
回神再看整个湖中的荷花，一湖的碧绿中挺出硕大的花朵，红的、粉的、白的、黄的，缤纷耀眼、光华四射、令人炫目。有亭亭玉立、粉脸迎人尽情绽放的；有半张小嘴，欲启齿的花蕾；有紧闭朱唇，羞答答低头的花骨朵；有淡然含笑，隐居在姐妹身后偷看游人、正露粉脸的……贫乏的语言难以描摹它们的倩影靓姿。移步前行，看到一副楹联：“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”，正好概括了济南大明湖的荷花和山色美景。
从对荷花的初始印象到见到荷花的真容，历时半个世纪，真可谓不易也。
自退休后，我已经连续三年与朋友相约，在6—7月间去北海、颐和园看荷花。2010年7月11日，我们又相约去圆明园观赏荷花展。观赏的对象当然是圆明园的百亩荷花，也有绘画荷展。因为是荷展，沿荷塘周围都有大幅的宣传文字，让我这个向往、崇敬、膜拜荷花的人对荷花有了比较详细、全面的了解。
宣传文字有对荷花的详细介绍，从荷花的名称、科，属、形态、特征、品种分类、地理分布、荷文化、传说典故等都进行了说明，最使我感兴趣的是荷花的别称。
荷花的别称有莲花、六月春、灵草、玉芝、玉环、水芙蓉、天仙花、水芸、红衣……古时江南风俗，阴历六月二十四日为荷花的生日，荷花因而有了“六月花神”的雅号；周敦颐写了“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的名句，荷花更成为君子之花，又有花中君子之称；荷花出尘离染，纯洁无瑕，故而中国人民和佛教徒都把它作为激励自己洁身自好的座右铭；荷花有迎骄阳而不惧，出淤泥而不染的气质，是人们心中真、善、美的化身，吉祥丰兴的预兆，是佛教中神圣净洁的名物，也成为友谊的象征和使者。
人们把高风亮节、清白、高尚、谦虚的品质赋予荷花。
从古至今，文人们都把荷花作为吟咏、歌颂、赞美、作画的最佳素材、题材……让我们就用北宋周敦颐《爱莲说》去认识理解荷花吧。
水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊；自李唐来，世人甚爱牡丹；予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。予谓菊，花之隐逸者也；牡丹，花之富贵者也；莲，花之君子者也。噫！菊之爱，陶后鲜有闻。莲之爱，同予者何人？牡丹之爱，宜乎众矣！
新马泰之旅
初游泰国
2008年1月29日，北京时间8点30分，我们乘坐TG675航班于当日14点30分到达曼谷。走出机舱，迎接我们的是扑面而来的滚滚热浪，空气潮湿闷热，似乎进入了桑拿房，一时，我们难以适应。
走出机场，乘上接站的商务面包车，看着热带风光，蓝天白云，绿树红花，写满外文的标志牌，才真正感觉到了国外。
在曼谷，看到了一种奇特的现象，凡是标志性的建筑物上，都有泰王的巨幅照片，沿途也像中国的广告似的挂满了国王的照片，标志性的旅游景点、名胜古迹的铁栅围墙上都用金色的帷幕挽成波浪形的花环绕，一问才知是泰国九世王刚过完80寿辰，全市庆贺。同时也看到，金色帷幕上又有一层黑色帷幕，后来方知是九世王的姐姐即皇姐在2008年1月2日去世，这一喜一悲，便出现了金色帷幕和黑色帷幕的奇特现象。
1月30日上午9时，我们从酒店出发，去游览泰国的大皇宫、玉佛寺、卧佛寺，还参观了毒蛇研究中心。一路上导游向我们介绍了有关泰国的名胜古迹和悠久历史。
导游向我们边走边介绍了右手边高架桥上二战时期修的铁路，名曰“死亡铁路”。原来日本想占领中国，必须经泰国、缅甸、老挝，方能进入中国。日本想将泰国作为他们侵略中国的大后方，便强迫战俘和劳工修一条全长450多公里，从泰国到缅甸的铁路。本来这么长的铁路需要6年时间才能修成，至少也得3年，但日本强迫战俘和劳工只修了19个月便通车。铁路中间有座桥梁，当时美国想炸毁，日本就将美国战俘绑在桥墩上，尽管这样，美国还是炸毁了桥梁。修这条铁路共死亡6万多劳工和战俘，因而称“死亡铁路”。
玉佛是泰国人最崇敬的佛，供奉在玉佛寺大雄宝殿的一座金色的高台上。玉佛高66厘米，宽48.3厘米，依照泰国一年三季（2—6月为夏季，6—11月为雨季，11—1月为冬季）都要为玉佛更换锦衣，更换锦衣的仪式由国王主持，锦衣也由国王亲自给换上。我们到泰国的时间正好为泰国的冬季，玉佛穿着用金丝编成的、类似披肩一样的锦衣。
玉佛来到泰国还有一段故事呢。玉佛大约是在1464年发现的，发现的地点是一个三国交界处，为玉佛的归属各国之间先后多次打仗，打来打去，不分胜负。最后战争三方的首领决定让泰国的吉祥物大象做决定。于是将玉佛放在大象背上，看大象朝哪个方向的国家走就为那个国家的，结果大象站在原地不动，三国首领认为玉佛不愿走，就将玉佛在原地供奉300年。300年过去了，三个国家又为玉佛的归属大动干戈，又是胜负不分，又用大象做决定，大象仍然不动，玉佛又在原地供奉了300年。直到1932年，为玉佛的归属战争又起，又用大象做决定，结果大象向朝南方向的泰国走来，历经近600多年，玉佛终于落座泰国的大雄宝殿。泰国本来就是一个信仰佛教的国家，对这个历经近600年来到泰国的玉佛崇敬信仰无比。
泰国大皇宫坐落在曼谷的五马大道上，始建于1872年，分别有先朝和本朝的藏经阁。如果说中国的故宫称得上高大雄伟的话，那么泰国的皇宫应该说是金碧辉煌、耀眼夺目。特别是乐达纳舍利塔用两吨黄金贴就。大雄宝殿的墙壁、柱子全都用两厘米左右，形状各异的五彩玻璃镶嵌，边都是用金粉勾勒，真正称得上光彩夺目、精雕细琢。金刚佛殿和尖顶佛塔塔顶的三角形正面，全部是用中国瓷器的碎片拼接成的花鸟图，大部分是富贵的牡丹花，华丽的凤凰鸟，尽显皇家风范。原来这些中国瓷器的碎片是当年泰王朝与中国贸易往来时，因路途遥远，海上风大浪急，瓷器被碰撞破的碎片，泰王朝来个废物利用，做了他们宫殿的装饰品，真是泰国工匠的智慧所在。每个宫殿的门口都有中国武士（塑像）守门，原来这些守门的武士是从中国运到泰国的。当时中泰贸易往来，泰国的大米运到中国，换回中国的茶叶、丝绸等，因为大米重，丝绸轻，这些武士雕塑为了稳船就由中国来到泰国。泰王朝又把它们安置在皇宫，做了泰王宫殿门前的守门武士。
“节基殿”是大皇宫里最大的宫殿，建成于1876年第五世泰王在位时。“节基”含有“神盘”和“帝王”的意思。这个殿是欧式建筑，因为五世王在英国读书，建筑艺术多属英女王维多利亚时代，当时泰王朝不愿接受欧式建筑，因而又在欧式建筑上建了属泰国传统建筑的方形尖顶。“节基殿”是泰国国王接见各国首脑的地方，富丽堂皇、华丽无比。
“兜率殿”是作为国王、王后、太后等举行葬礼的地方，其他重要庆典也在这里举行，如国王登基纪念日等。2008年元月2日，皇姐去世，灵柩就停放在此殿。
“云宫”也称“云天宫殿”，是曼谷节基王朝第五世王朱拉隆功陛下于1900年建造的宫殿，是世界最大的金柚木宫殿，现为皇家博物馆，陈列的都是泰王，皇后、妃子、王子们的照片、曾经用过的玩具、书房、卧室、厨房等生活起居。其中一幅是五世王的妃子们和儿女们的照片。五世王有54位妃子，33个儿子，44个女儿，真是人丁兴旺啊！
“卧佛寺”是供奉卧佛的寺院，卧佛身姿巨大，面目安详，长85.3米，高15.3米，浑身金光闪闪，令人眼目鲜亮、惊异，惊异他的巨大、身长。卧佛的双脚五指一般齐，象征公平。脚底刻有108个故事，主要讲述，人生来世，要经历108难，如果你一生做好事，做善事，你的灾难减少、减轻。在这里，可以花20泰铢买108个铜板，丢放在卧佛身后的108的铜钵中，可减轻和减少灾难，我们也在卧佛寺花了20泰铢。
