黄河是我国的一条大河,黄河边有个地方叫三门峡。在三门峡南边的鬼门岛上,有两个马蹄形的圆坑。相传是当年大禹治水时,他所骑的那匹马留下的。
传说,很古很古的时候常常发大水,洪水淹没田地和房屋,有个叫大禹的人,带头出来治水。有一天,大禹沿着黄河边来到三门峡。他看见这儿岩石重叠,阻塞了河水东流,他便决定要在这儿劈开石岛,将河水引入大海。他骑着一匹高头大马,想要到南岸去探测峡谷里岩石堵塞的情况。这时,突然狂风大作,峡谷里飞沙走石,分不清东西南北。那马回头咴咴大叫三声,大禹知道事情不妙,便拨转马头,飞也似的跑出了峡谷,进入山洼,躲过了一场风险。
大禹治水心切,两次过河都被风沙吹得迷失去路。第三次,他又骑着那匹高头大马准备过河,谁知这匹马刚把前蹄踏在“狮子头”的岩石上,却又停蹄不往前走了。大禹一看,脚下全是巨浪狂流,截断了去路。他本想拨转马头,另寻过河的渡口,但三门峡这一带全是陡壁悬崖,山上根本没有道路可走,大禹是一个有勇气、有胆量的人,这时,他紧抓马缰,叫了一声:“好马,跳过河去吧!”只见他一扬鞭,那马也好像懂得主人的心思,用尽全身力气,“呼”地一下从地上跃起,正要跨过天险的三门峡,谁知马的两只前蹄刚跨在鬼门岛上,铁蹄便在陡峭坚硬的岩石上一滑溜,猛地卧下了。可这匹马力气大,它又向南岸猛一纵身,只听“飕”的一声,便驮着大禹跳过河去。
现在南岸的岩坡上,还留有一个长长的印坑,与北岸的一对马蹄印遥遥相对,据说,这就是那匹大马的脖子在卧坡时留下的痕迹。
大禹,姓姒,亦称大禹、夏禹,是上古治水英雄。他婚后离家13年, “三过家门而不入”和吃苦耐劳、克己奉公的忘我精神被传为千古佳话,成为中华民族精神的重要组成部分。