水是生物生存所必不可少的物质，世界上一切的生产和生活活动都不能没有水，所以一切的活动都要以保护环境为主，治理污染是迫不得已的手段。
水体污染的污染源主要来自工业生产的废水、居民生活的污水、农业生产的污水等。处理污水，主要针对工业生产废水的研究治理技术，因工业生产废水排放量大、范围广、排放方式复杂，且种类多，浓度变化大，给污染治理带来了难度。
对这些废水进行治理的方法主要有三种，即分离处理、转化处理和稀释处理。
一、分离处理
对于废水中的污染物，我们要根据它存在的状态及其粒子的大小，来采用不同的方法将污染物分离出去。以前一般常用的分离方法有格栅、筛网、微孔材料过滤、化学絮凝剂絮凝，还有吸附、蒸发、冷冻、萃取、浮选等方法。随着科学技术的发展，分离处理的方法也愈来愈先进。针对污染物是离子状态为主，方法一：离子吸附法，用离子交换树脂，把各种不同的离子吸附在不同的交换树脂内。然后，把树脂再生使污染物排出水体。这种方法在一般游泳池使用较多，因为游泳池水质污染比较简单，离子交换树脂可以使其净化。
方法二：离子交换膜技术。离子都是带有电荷的。在废水中设置一定的电场，这样可以使离子按所带的电荷有规律地运动。在污水排放口前设置离子交换膜，使带有一类电荷的离子能顺利通过，而另一类电荷的离子被隔离了下来，就达到了分离的目的。
有分子粒度较大的悬浮污染物，现在的科学家提出了超滤的手段。超滤就是借助于膜，对于分子存在状态的污染物，根据分子粒度的大小，选用不同规格的过滤膜。在污水流动的过程中，施加一定的气压力或电压，使污水流动加快，借助膜的分离作用，把污染物从污水中分离出来。用超滤法进行的废水处理可以进行再使用，同时从中可回收大量的废油剂。
除了采用膜分离外，还有电渗析、电泳法、胶粒浮选法等科学的方法，使污染物中粒子较大的物质被分离出来。
二、转化处理
转化处理就是通过各种化学或生物方法，来改变污染物的化学性质，使污染物转化为无害物质或者是可分离物质，然后从污染水体中分离出来。这种处理方法就是我们所常说的污染治理技术。
这种污染治理技术常用的方法是氧化还原法、中和法、化学沉淀法等。这些方法是属于化学技术的转化法，这些技术的使用已经比较的广泛、常见。如瑞典曾经因为酸雨把湖泊的水体污染成了酸性，为了改善水体环境的质量，被迫启用飞机，在湖泊的上空低飞，并布撒石灰，让石灰中和酸性的湖水，这就是简单的中和法技术。
现代科学推动了环境科学和污染治理技术的发展。在转化法中最科学最先进的方法应数生物转化法即生物治理技术。
三、稀释处理
稀释处理就是把高浓度的废水和低度污染的废水或天然水体来混合，使得废水的浓度达到排放的标准，用来减轻水体污染，在一些偏远的地区，这种方法还经常被使用。
稀释处理一般情况下分为江河稀释和废水稀释两种方法。废水稀释可用同一种低浓度的废水稀释，也可以用不同种的低浓度废水来稀释。经过稀释后，废水往往还含有一定浓度的有害成分，所以还要进行最终处置。现在，在国外最终的处置办法有焚烧法和注入深井法。
另一种江河、海水稀释法被广泛利用。尤其是一些小企业，濒临水体，往往不用采取任何的治理手段，就直接把工业废水排到江河水体中，久而久之，江河中污染物的浓度也渐渐升高。排入海洋中的稀释处理，一般情况，在海底埋设大型的排污管线，管子就一直敷设在沿海岸的几十米以外，利用海底波浪把废水迅速地冲稀、扩散开来，避免海洋水体被污染。早在20世纪70年代，这种办法在发达国家就开始使用。
在我国，这种方法在改造江河污染工程中也被采用。
