“我每天都痛苦不堪。觉得我被所有的人抛弃了———甚至上帝也抛弃了我。我真想跳到河里去一了百了。但后来我决定去旅行，希望换个环境能够对我有所帮助。我上了火车之后，父亲交给我一封信并告诉我，等到了之后再打开来看。我到的时候正好是旅游的旺季。因为旅馆里订不到房间，我就在一家小旅馆里租了一个房间睡觉。我把时间都消磨在海滩上。我比在家的时候更难过，此时我拆开那封信，看看我父亲写的是什么，他在信上写道：儿子，你现在离家一千五百哩，但你并不觉得有什么不一样，对不对？我知道你不会觉得有什么不同，因为你还带着你所有麻烦的根源———也就是你自己。无论你的身体或是你的精神，都没有什么毛病。
因为并不是你所遇到的环境使你受到挫折，而是由于你对各种情况的想象。
总之一个人心里想什么，他就会成为什么样子；当你了解这点以后，儿子，回家来吧。因为那样你就能医好了。“我父亲的信使我非常生气，我要的是同情，而不是教训。我当时气得决定永远不回家。那天晚上，当我在一条小街上走的时候，经过一个正在举行讲座的学校，因为没有别的地方好去，我就晃了进去，听了一场讲座。讲题是“能征服精神的人，强过能攻城占地”。我听到和我父亲同样的想法———这一来我能够很清楚而理智的思想，并发现自己真的是一个傻瓜。看清楚了自己，实在让我非常震惊，我还想改变这个世界和全世界上所有的人呢———而唯一真正需要改变的，只是我那架思想相机镜头上的焦点。
“第二天清早我收拾行李回家去，一个礼拜以后，我又回去干我以前的工作。四个月以后，我娶了那个我一直怕失去的女孩子。我们现在有一个快乐的家庭，生了子女，无论是在物质方面或是精神方面，我都很好。当我精神崩溃的时候，我是一个小部门的夜班工头，手下有十八个人；现在我是一家纸箱厂的厂长，管理四百五十多名员工。生活比以前更充实、更方便得多。我相信我现在能了解生命的真正价值了。每当感到不安的时候，我就会告诉自己：只要把摄像机的焦距调好，一切就都好了。
“我要很诚实地说，我很高兴我曾经有过那次精神崩溃的经验。因为那使我发现思想对身心两方面的控制力。我现在能够使我的思想为我所用，而不会有损于我；我现在才知道我父亲是对的，使我痛苦的，确实不是外在的情况，而是我对各种情况的看法。一旦我了解这点之后，就完全好了，而且不会再生病。”这就是那位学生的经验。
我深信我们内心的平静，和我们由生活所得到的快乐，并不在于我们在哪里、我们有什么，或者我们是什么人，而只是在于我们的心境如何。外设的条件没有多大关系。三百年前，密尔顿在瞎眼后，也发现了同样的真理：思想的运用，和思想的本身，就能把地狱造成天堂，把天堂造成地狱。
拿破仑和海伦·凯勒，就是密尔顿这句话的最好例证：拿破仑拥有所追求的一切———荣耀、权力、财富———可是他却对圣海莲娜说：“我这一生从来没有过一天快乐的日子。”而海伦·凯勒———又瞎、又聋、又哑———却表示：“我发现生命是这样的美好。”
如果说半个世纪的生活，曾使我学到什么的话，就是：“除了你自己，没有别的可以带给你平静。”
我只是想再重复一次爱默生在他那篇叫做《自信》的散文里所说的那句结论：“一次政治上的胜利，收入的增加，病体的康复，或是久别好友的归来，或是什么其他纯粹外在事物，能提高你的兴致，让你觉得你眼前有很多的好日子，不要去相信它，事情绝不会是这样的。除了你自己以外，没有别的能带给你平静。”
依匹克特修斯，这位伟大的斯多噶派哲学家，曾警告我们说：我们应该极力消除思想中的错误想法，这比割除“身体上的肿瘤和脓疮”重要得多。
依匹克特修斯在十九个世纪之前说过这句话，可是现代的医学却也能支持他的理论。坎贝·罗宾便博士说，约翰·霍普金斯医院所收容的病人里，有五分之四都是由于情绪紧张和压力所引起的。甚至一些生理器官的病例也是如此。归根究底，他宣布说：“这些都能追溯到生活和问题的无法协调。”
蒙坦，这位伟大的法国哲学家，以下面的两句话来做他生活的座右铭：“一个人因发生的事情所受到的伤害，比不上因他对发生事情所拥有的意见来得深。”而我们对所发生的一切事情的意见，完全是看我们自己怎样来决定。当你被各种烦恼困扰着，整个人精神紧张不堪的时候，我是否应该大胆地告诉你，你可以凭自己的意志力，改变你的心境。不错，我应该这么做。而且，我还要告诉你如何做到这一点。这可能要花一点力气。可是秘诀却非常的简单。威廉·詹姆斯是实用心理学的权威，他曾经发表这样的理论：“行动似乎是随着感觉而来，可是实际上，行动和感觉是同时发生的。如果我们使我们意志力控制下的行动规律化，也能够间接不使不在意志力控制下的感觉规律化。”换句话说，威廉·詹姆斯告诉我们，我们不可能只凭“下定决心”就改变我们的情感———可是我们可以变化我们的动作，而当我们变化动作的时候，就会自然而然地改变了我们的感觉。
“于是，”他解释说，“如果你，感到不快乐，那么唯一能找到快乐的方法，就是振奋精神，使行动和言词好像已经感觉快乐的样子。”
这种简单的办法是不是有用呢？你不妨自己试一试。使你的脸上露出一个很开心的笑脸来，挺起胸膛，好好地深吸一大口气，然后唱一小段歌，如果你不能唱，就吹口哨，若是你不会吹口哨，就哼一段歌。你我会很快地发现威廉·詹姆斯所说的是什么意思了———也就是说，当你的行动能够显出你快乐的时候，根本就不可能忧郁和颓丧下去了。这就是能在我们生活中造成奇迹的大自然基本真理之一。一个住在加利福尼亚州的女人———我不想提她的名字———如果她知道这个秘密的话，就能够在二十四小时之内，把所有的哀愁一扫而空。她很老，又是一个寡妇———她，这一点很悲惨———可是她有没有试过让自己快乐呢？我看是没有的。要是你问她觉得怎样，她总是说：“噢，我还好。”但看她脸上的表情和她声音里那种无病呻吟的味道，就好像在说：“噢，老天爷啊，要是你碰过那些我所碰到的烦恼就能明白了。”好像连你很开心地在她面前，她都会讨厌你。不知道有多少女人的情况比她还坏，她的丈夫留给她足以维生的保险金，她的子女都已经成家，能够奉养她，可是我很少看见她笑。她老是抱怨她的三个女婿又差劲又自私———虽然她每次到他们家里一待就是好几个月。她也抱怨说，她的女儿从来没有给过她任何礼物———可是她却把自己的钱看得非常紧———“替未来打算”。对她自己和她那不幸的一家人来说，她只是一个讨厌的东西。只是事情值得这样吗？这才是最可怜的地方———她可以使自己从一个又愁苦、又挑剔，而且很不快乐的老女人，变成她家里受人尊敬和喜爱的一分子———只要她愿意，就可以做得到。而如果她想达到这种转变，她只要高高兴兴地活着，好像她还有一点点爱可以给别人———而不是老谈她自己的不快和不幸。
一个印地安那州人，名字叫作英格莱特，他现在之所以还活着，只因为他发现了这个秘密。十年前，英格莱特先生得了猩红热，当他康复以后，他发现又得了肾脏病。他去找过好多个医生，“甚至去找名医，”他告诉我。但谁也没办法治好他。然后，在不久以前，他又得了另外一种并发症，他的血压高了起来。他去看一个医生，医生说他的血压已经到了两百一十四度的最高点。医生宣布他已经没有救了———情况太严重，最好马上料理后事。“我回到家里，”他说，“弄清楚我所有的保险金都已经付过了，然后向上帝忏悔我以前所犯过的各种错误，坐下来很难过地默默沉思。我害得所有的人都很不快乐；我的妻子和家人都非常难过，我自己更是深深地埋在颓丧的情绪里。然而，在经过一礼拜的自怜自艾之后，我对自己说：你这样子简直像个大傻瓜。你在一年之内恐怕还不会死，那么趁你还活着的时候，何不快快乐乐呢？’
在乐观积极的心态面前，连死神都会败下阵去！“我挺起胸膛，脸上露着微笑，试着让自己表现出好像一切都正常的样子。我承认开始的时候相当费力，但是我强迫自己很开心，很高兴，这不但有助于我的家人，也对我自己大有帮助。
“接着我发现自己开始觉得好多了———几乎好得跟我装出的一样好。
“这种改进持续不断，而在今天———原先以为已经躺在坟墓里几个月后的今天———我不仅很快乐，很健康，活得好好的，而且我的血压也降下来了。有一件事是我可以肯定的：如果我一直想到会死、会垮掉的话，那位医生所预言的就会实现了。可是我给自己的身体一个自行恢复的机会。别的什么都没有用，除了改变我的心情。”
让我问你一个问题：如果，让自己觉得开心、充满勇气而且健康的思想救了这个人的命，那么你我为什么还要为一些小小的不快和颓丧而难过呢？
如果让自己开心就能够开始创造出快乐来，那又为什么让我们自己和我们身边的人不高兴而难过呢？
好多年以前，我看过一本小书，对我的生活有长远而良好的影响，书名叫作《人的思想》，作者是詹姆士·艾伦，下面是书里的一段：“一个人会发现，当他改变对事物和其他人的看法时，事物和其他的人对他来说就会发生改变……要是一个人把他的思想望向光明，他就会很吃惊地发现，他的生活受到很大的影响，人不能吸引他们所要的，却可能吸引他们所有的……能变化气质的神性就存在于我们自己心里，也就是我们自己……一个人所能得到的，正是他们自己思想的直接结果……有了奋发向上的思想之后，一个人才能奋起、征服，而能有所成就。如果他不能奋起他的思想，他就永远只能衰弱而愁苦。”
所以让我们记住威廉·詹姆斯的话：“……通常，只要把受苦者内心的感觉，由恐惧改成奋斗，就能把大部分我们所谓的邪恶，改变为对你有帮助的好处。”
让我们为我们的快乐而奋斗吧！
让我们用一个每天能产生快乐而富有建设性思想的计划，来为我们的快乐而奋斗吧。下面就是这个名字叫作《只为今天》的文章。这是三十六年前已故的西贝儿·派屈吉所写的。如果我们能够照着做，我们就能消除大部分的忧虑，而大量地增加“生活上的快乐”。
《只为今天》
一、只为今天，我要很快乐。假如林肯所说的“大部分的人只要下定决心都能很快乐”这句话是对的，那么快乐是来自内心，而不是存在于外在。
二、只为今天，我要让自己适应一切，而不去试着调整一切来适应我的欲望。我要以这种态度接受我的家庭、我的副业和我的运气。
三、只为今天，我要爱护我的身体。我要多加运动，善自照顾，善自珍惜；不损伤它、不忽视它；使它能成为我争取成功的好基础。
四、只为今天，我要加强我的思想。我要学一些有用的东西，我决不做一个胡思乱想的人。我要看一些需要思考、更需要集中精神才能看的书。
五、只为今天，我要用三件事来锻炼我的灵魂：我要为别人做一件好事，但不要让人家知道；我还要做两件我并不想做的事，而这就像威廉·詹姆斯所建议的，是为了锻炼。六、只为今天，我要做个讨人欢喜的人，外表要尽量修饰，衣着要尽量得体，说话低声，行动优雅，丝毫不在乎别人的毁誉。对任何事都不挑毛病，也不干涉或教训别人。七、只为今天，我要试着只考虑怎么度对今天，而不把我一生的问题都在一次解决。因为，我虽能连续十二个钟点做一件事，但若要我一辈子都这样做下去的话，就会吓坏了我。
八、只为今天，我要订下一个计划。我要写下每个钟点该做些什么事；也许我不会完全照着做，但还要订下这个计划；这样至少可以免除两种缺点———过分仓猝和犹豫不决。九、只为今天，我要为自己留下安静的半个钟点，轻松一番。
十、只为今天，我要心中毫无惧怕。尤其是，我不要怕快乐，我要去欣赏美的一切，去爱，去相信我爱的那些人会爱我。如果我们想培养平安和快乐的心境，下面是规则的第一条：“有了快乐的思想和行为，你就能感到快乐。”支配你的工作。
工作，将深深影响你的一生；它可能造就你，也可能毁灭你。
第一：你将如何谋生？你将做一名农夫、邮差、化学家、森林管理员、速记员、兽医、大学教授，或是你想摆一个牛肉饼摊子？
