长白山地形复杂，有高山、高原、台地、河谷、沼泽地等。海拔较高，土壤一般为山地棕色森林土，气候温和湿润，夏温较高，年降雨量大，使长白山的植被类形复杂、多样、植物种类十分丰富。由于长白山地形复杂，使植被产生了显著的分化，出现了各种不同的森林群落、草甸群落、沼泽群落及岩生、水生等群落。随着海拔高度的不同，形成了四个自然景观带。
一、针阔混交林景观带
针阔混交林景观带海拔在1100米以下，植被生长在由玄武岩构成的平缓台地上，气候温和湿润，林下发育着较好的山地暗棕色森林土，植物种类极为丰富，藤本植物十分繁茂，群落结构较为复杂，森林茂密，树干高大，以红松为主的常绿叶树和落叶阔叶混交的典型林带，整个林带群落外貌异常雄伟壮丽，不仅林木苍翠，碧绿葱茂，层次分明，而且植物种类繁多，野生动物的食料丰富，带内动物种类也较多，有虎、鹿、林蛙、细鳞鱼等都生长在这里。
二、针叶林景观带
针叶林是在海拔1100～1800米的玄武台地上的针阔混交林景观带的上部。地貌主要是由玄武岩所组成的倾斜熔岩高原，土壤为山地棕色春泰加林土。气候特点是冬季严寒，夏季凉爽，空气相对温度大。以红松、云杉、落叶松等针叶树为主，树高林密，四季常青。而地面倒木以至立木树木上伴着厚厚的苔藓，吸引着紫貂、棕熊等常年生息在这里。
三、岳桦林景观带
岳桦林景观在海拔1800～2000米之间，位于长白山火锥体下部，地面坡度陡峻，气温低，雨量丰沛，风力强大，蒸发量较小，相对湿度甚大，土层很薄，主要土类为山地生草森林土。
岳桦林带是针叶林和山地苔原之间的过渡带，是山地苔原和森林成分的特殊结合。
岳桦林木稀疏，矮曲成丛生状态，矮曲和稀疏程度随海拔增高而增大，在上部呈匍匐状生长，根系发达，能适应高山严寒的气候，瘠薄的土壤和强风的吹袭。每年的7、8月间都吸引马鹿、黑熊、野猪、狍子等在此躲避酷暑。
四、高山苔原景观带
高山苔原带处于海拔2000米以上的火山锥体中、上部。主要岩石为各种颜色的粗面岩，地表复盖着很厚的火山灰、火山砾、浮石等。地形多呈放射状分布的平缓岭脊及羊尾沟，气候严寒，湿度很大，几乎是天天降雨，也是我省风力最强、风日最多的地区。
由于气候严酷，土壤瘠薄，植物分布由下而上逐渐稀疏，种类逐渐减少，高大的乔木已经绝迹，仅有矮小的灌木、多年生的草本、地衣、苔藓等腰三角形，形成了广阔的地毯式的苔原植被，构成了长白山特殊的景观类型。每年6、7月，苔原上百花争艳，万紫千红，灿烂夺目，宛如美丽的天然花园。在这里是山鼠兔、鸟类的生息地。
