袋鼠和鸸鹋的故事澳大利亚大陆在中生代（约6500万年前）就和其他大陆分开了。由于海洋的阻隔及自然条件的单一，使这块孤立大陆上生物种类的演化受到一定的影响，许多原始动物一直繁衍至今，素有“活化石博物馆”之誉。在欧洲人到来之前，澳大利亚所有的哺乳动物几乎都是有袋动物，最有代表性的便是袋鼠。1770年英国航海家科克在澳大利亚东海岸见到这种“跳跃前进的怪动物”，便问当地土著人是什么？土著人回答说：“堪格鲁。”原意是不知道的意思，但因和英语中的“鼠类”的发音相近，英国人便称其为“袋鼠”。
澳大利亚有袋鼠40多种，其中大袋鼠有两种：一种是生活在中部平原的红袋鼠；另一种是生活在沿海平原树林中的灰袋鼠。大袋鼠体高2米左右，听觉灵敏，前肢短小，后腿发达，每小时能奔跑60公里左右，3米高的障碍物拦不住它，七八米宽的小河可一跃而过。它的尾巴又长又粗，快速运动时可以作为舵。当长距离奔跑累了，坐下来休息时，尾巴和后肢刚巧组成一个三足凳。
袋鼠在澳大利亚遍地可见，估计有3000万只。夜间汽车在公路上行驶，袋鼠见到汽车灯光以为是敌人袭来，便成群结队从森林中跳到公路上，奋起抵抗，与汽车相撞，结果是碰得头破血流，落荒而逃。公路旁常常插着画有袋鼠的牌子，那是告诫司机此地乃袋鼠出没之地，行车要减速，可见澳大利亚人对野生动物的爱护。澳大利亚政府还明文规定：任何人不准捕杀袋鼠。
在澳大利亚的中部平原地区，人们经常可以看到一种很像鸵鸟的一种大鸟，在草地上大摇大摆地走来走去，其实这不是鸵鸟而是鸸鹋。
鸸鹋属于鸵鸟目鹤鸵科，是世界上最大的陆地鸟之一，它身高1.5米，仅次于鸵鸟。鸸鹋生活在澳大利亚的草原和沙漠地区，与大袋鼠杂居生存。鸸鹋的头部和颈部长着丰满的羽毛，它的脚很长，有三个趾，由于翅膀的退化，它已不能飞翔，却擅长游泳和长跑，每小时能跑60公里。所以，每当秋天，人们经常看到大袋鼠和鸸鹋成群结队奔跑的场面，它们显然是向水草丰盛的地方奔去。
鸸鹋的主要食物是野果和树叶，像美洲鸵鸟一样，鸸鹋的家庭也是一夫多妻制。更有趣的是，雌鸟下完蛋就什么也不管了，筑巢、孵卵、育雏都由雄鸟来担任。雌鸟一次产卵7～14个，每个蛋约重600克，相当于12个鸡蛋。
鸸鹋是非常温驯和善良的鸟类，有时汽车在公路上停下来，一群高大的鸸鹋走过来，会把长长的脖子伸进车窗，对你表示亲近，并希望人们给它面包之类的食物吃。
野生动物，是我们人类的朋友，保护野生动物，爱护自然环境，是我们应尽的义务和责任。只有这样，自然界才能维持良好的生态平衡，我们生活的环境才能更加美好。
海岛战士的苦恼
我国南海上的西沙群岛，是我们伟大祖国神圣不可分割的领土。美丽的西沙，岛屿很多，可是每个岛屿都很小，别看这些岛屿小，上面照样长着茂盛的热带林木，树林中生活着许多昆虫等小动物，枝头上栖息着许多海鸟。我们英勇的解放军战士在这里日日夜夜和这些昆虫、海鸟为伴，守卫着祖国的海疆。
战士们在一个大一些的荒岛上生活，条件很艰苦，因为这里没有可以种植农作物的土壤，就连人喝的淡水也很缺乏。但海岛战士以岛为家，发扬不怕苦、不怕累的精神，在岛上栽种了美丽的鲜花、绿油油的蔬菜，把小岛打扮得像花园一样美丽。
“我们养一些鸡吧。”有的战士倡议。
于是，他们从大陆上运来一些公鸡、母鸡。这些从远方迁入的“客人”，在岛上生活得很习惯，高傲的公鸡伸长脖子“喔喔”啼鸣，成群的母鸡在岛上草丛树林中自由自在地觅食，生下一个又一个的鸡蛋，给沉寂的小岛带来勃勃生机。
鸡越养越多，到后来，谁也弄不清楚岛上究竟有多少鸡了。到了改善生活的时候，炊事员只要到树林中转上一圈，很快就可以拾满一筐鸡蛋。
可是，没过多久，出了一个意想不到的问题老鼠成灾。不知谁不小心把老鼠带上了岛，老鼠不但样子叫人讨厌，还祸害战士们的菜园，咬坏营房里的家具，甚至连埋在地下的电缆也叫老鼠给咬断了。
最叫人生气的是由于老鼠的大量繁殖，使鸡无法安生。战士们曾发现，在白天老鼠一小时之内就咬死20多只雏鸡。在夜晚，两三只大老鼠竟敢向老母鸡发动进攻。
怎样对付老鼠的猖狂进攻呢？上级派来了灭鼠专家，带来最毒的鼠药。成群的老鼠被毒死。可是，专家一走，残留下来的老鼠又卷土重来，以更加惊人的速度繁殖起来。
终于，鸡无法再养下去了。侥幸活下来的鸡干脆不再回来，它们躲进树林深处，成了名副其实的“野鸡”。
那么，怎样打退老鼠的进攻呢？对了，用猫！猫是老鼠的天敌。战士们从大陆上带来了猫，猫很快就把老鼠剿灭了，而且比任何鼠药都来得彻底。
不过，猫也有猫的问题。不是常说：“馋猫馋猫”吗？老鼠消灭了，它们又开始对栖息在树枝上的鲣鸟动脑筋。
馋猫们灵巧地爬上树枝，偷吃鲣鸟窝里的雏鸟。有时还偷偷地匍匐在树枝上，专门偷袭从海上飞回来的大鸟。
战士们在岛上巡逻，常常发现在低矮的麻枫桐树下，有一堆堆鲣鸟的羽毛骨头。一调查，原来都是馋猫们作的孽。鲣鸟长着白白的羽毛，长长的嘴巴，爪子上长着鸭子般的蹼，可以帮助它在海上游泳捕鱼，是国际上重点保护鸟类。
不能让这群馋猫长期为非作歹，于是战士们又养起了狗，战士们带上狗队，到树林中搜索，寻找那些作孽的馋猫，一经发现，就放出狗去，把猫咬死。猫的烦恼减少了，可狗的麻烦又来了。狗爱打架，到处汪汪地乱叫，搅得小岛不得安宁，有人说不养狗问题不就解决了吗？可是不养狗的话，前面所讲的一系列问题是否又会再度出现呢？
海岛战士陷入了苦恼……
世界上的各种生物就好像一台复杂的机器上的各个零件，既互相依靠，又互相制约，地理上把它叫做食物链。也正是由于有了食物链，大自然才保持着一种动态的平衡。可是，如果我们不小心破坏了它们之间的平衡，就可能给我们人类带来极大的麻烦。
好心总统做错事
19世纪，美国北亚利桑那州有个叫凯巴伯的森林，森林中松杉挺拔耸立，生机勃勃。大约有40000只可爱的鹿在林间出没，有一群凶残的狼经常捕杀它们。狼对鹿的威胁，不知怎的引起了美国总统西奥多·罗斯福的关心。
1906年他宣布凯巴伯森林为全国狩猎保护地，随后由政府雇请猎人到那里灭狼。在枪声中，一只又一只的狼倒在血泊中，“镇压”持续了25年，狼与其他鹿的天敌，总共被消灭了6000只。受到保护的鹿，在这个“自由王国”中自由自在地繁殖，鹿群总数很快超过了10万只。然而，随着鹿的增多，人们发现可爱的鹿，变得越来越不可爱了，灌木、小树、树皮，几乎一切可吃的绿色植物都遭到毁灭性的扫荡。森林中绿色在消失，枯黄在蔓延。紧接着，灾难降临鹿群，饥饿、疾病像魔鬼的影子在鹿群中游荡。过了短短两个寒冬，鹿群就减少到4万头。到1942年，凯巴伯森林中只剩下4000只病鹿了。
总统的初衷是让更多的鹿更好地生活，可事与愿违，4000只可爱的鹿最后变为4000只病鹿，大家想一想，美国总统到底错在哪里？
中国古代有句俗话：“螳螂捕蝉，黄雀在后。”原意是比喻只看见前面有利可图，却不知道灾祸就在后面。但它在客观上却揭示了一个重要的生态现象——食物链。生态系统中，不同生物围绕着食物发生联系。绿色植物通过光合作用产生的有机物质是食物链的起点，光合作用的产物被草食动物所食；草食动物又被肉食动物所食；高等肉食动物吃低等肉食动物。犹如大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃浮游生物。
总统没有想到，他下令捕杀的狼，既是鹿的天敌，又是森林的保护神。
通过食物链，狼和森林发生了联系。狼吃掉一些鹿，控制森林中鹿的总数，森林就不会被鹿群糟蹋得如此狼藉。狼吃掉的鹿，多半是病鹿，这自然又抑制了疫病对鹿群的威胁。
相反，总统要保护的鹿，一旦在森林中过多繁殖，必成毁林的罪魁祸首。同样，森林被毁，必导致大量鹿因无食可吃而死亡。
这个故事告诉我们，保护和合理利用自然资源，必须了解环境内动物和植物间的营养级关系。否则，仅凭个人的好恶或想像，对某类动物滥加捕杀，就会影响整个食物链，破坏自然界的生态平衡与协调。
马王堆的重大发现1972年，考古工作者对位于湖南省长沙市东郊长（沙）浏（阳）公路旁、距市中心约4公里的马王堆正式进行开掘。经过几十天的努力，开掘结果令人大为震惊。
原来，马王堆共有三座墓葬。墓中埋葬的是西汉初年的轪侯家族，而不是相传的五代（公元907～906年）时楚王马殷，也不是传说的汉初长沙定王刘发之母。
考古工作者挖开第一号墓的封土，掘开墓道，进入墓室。当他们撬开两层椁板、四层棺木之后，令人惊异地看到里面竟是一具保存非常完好的女尸。据推算，她在地下安安静静地躺着的时光，已在2100多年之久。
马王堆第二、三号墓，由于密封不及第一号墓完善，墓中尸体均已腐烂。但第三号墓中残存了一些骨架，可供鉴定死者的年龄和性别。特别是根据第二号墓中的三枚印章和第三号墓中的一块木牍，与第一号墓的殉葬物、葬地两相对证，推断出第一号墓墓主名叫辛追，是第一代轪侯利苍之妻；第二号墓埋葬着利苍本人；第三号墓则葬着他们的儿子。单说一号墓：这位汉代的轪侯夫人经过重新“梳妆打扮”，正安静地卧在湖南省博物馆地下室的玻璃匣子里，任凭游客们评头品足。
马王堆一号汉墓女尸的出土是世界罕见的考古发现。其中12万字近30种帛书，包含着天文、哲学、历史、地理、医学等如此丰富的内容，尤其是其中许多早已失传的佚书，则更是我国古籍发现史上的一件大事。
帛书中的三幅地图可谓叹为观止，这是保存至今的世界上最古老的地形图，其中关键的一幅图长宽均为96cm，图幅范围西至广西的全州、北至湖南新田、东至广东连县、南至南海，即东经111°～112°30′、北纬23°～26°之间。该图主要表现了湘江上游、潇水流域、南岭及九嶷山一带的地形状况。此图基本上具备了现代地形图的显示内容。图上虽未注明图例，但山河、道路、居民点等全用统一的符号表示；图上虽未标明比例尺，但量算可知该图采用的实际比例尺约为1∶180000，即“一寸折地十里”。远在2100多年前，我们的祖先所绘的地图，就达到如此精湛的工艺水准，实在令现代中外地图学家惊叹不已。
另两幅，一幅为《汉初诸侯长沙国南境驻军图》，另一幅是一个县城的平面图，绘有城垣和房屋等。这两幅图的地形表示方法也相当精密，并能使用统一的图例，显然是通过实测绘出来的。
马王堆《地形图》已经使用彩色表示地图内容，山形以黑色深绘，河流用蓝色勾勒，道路、居民点则以红色填画，达到了直观、醒目的表现效果，这也是我国发现最早的彩色地图。
马王堆古地图的发现，再次证明了中华民族具有悠久的历史和灿烂的文化，我们为生长在这块土地上而自豪，从而更加热爱我们的祖国。
日月潭的传说
宝岛台湾，形似纺锤，山势巍峨，群峰挺秀，素有“海上粮仓”“森林宝库”“东方甜岛”等诸多美称，她是我国最大的岛屿。
日月潭位于台湾岛中部南投县，是台湾名胜八景之一。这座天然湖泊周长35公里，水域面积9平方公里，水深30多米，四周青山环抱，树木苍郁，山峦重叠，湖光山色，日月倒影，一派诗情画意。
关于日月潭的名字，还有一个美丽的传说。话说很久以前，这个大潭里住着两条恶龙，有一天太阳走过天空，公龙飞跃起来，一口将太阳吞食下肚。晚上月亮走过天空，母龙也飞跃起来，一口将月亮吞下。这对恶龙在潭里游来游去，把太阳和月亮一吐一吞，一碰一击的，像玩大珠球。他们只图自己好玩，却没想到人世间没有了太阳和月亮，分不清白天和黑夜，树木枯萎了，鸟儿不叫了，稻田里快成熟的稻穗也干瘪了，家家户户的粮食吃光了，牛羊快饿死了，日子过不下去了……
这时，当地一对青年男女，聪明勇敢的大尖哥和水花姐，决心为人世间找回太阳和月亮。可是怎样才能杀死恶龙呢？大尖哥和水花姐悄悄地钻进恶龙居住的岩洞里，从恶龙的谈话中偷听到他们最怕埋在阿里山底下的金斧头和金剪刀。
大尖哥和水花姐历尽艰险，顶风冒雨，跋山涉水，终于来到阿里山下，从山底下挖出了金斧头和金剪刀。然后他们又回到大潭边，恰好两条恶龙正在潭里玩耍太阳和月亮，大尖哥跳下潭去，挥起金斧头，把恶龙砍得满头是血，遍体鳞伤，水花姐看准时机，用金剪刀剪断了恶龙的头。
两条恶龙死了，可是太阳和月亮还是沉在潭里。大尖哥摘下公龙的两颗眼珠，一口吞下肚；水花姐摘下母龙的眼珠，也一口吞下肚。他们变成了巨人，站在潭里像两座高山，大尖哥用劲把太阳抛起来，水花姐就拔起潭边的棕榈树向上托着太阳，把太阳顶上天空。接着水花姐用劲把月亮抛上了天空，大尖哥也用棕榈树把月亮顶上天空。
太阳和月亮又高挂在天上，光耀大地，万物复苏。草木活了，树上的鸟儿又歌唱了，田野里稻谷又结穗了，人们欢呼雀跃。而大尖哥和水花姐从此变成了两座雄伟的大山，永远矗立在潭边。
后来，人们就把这个大潭叫做日月潭，把这两座大山叫做大尖山和水花山。直到现在，每年秋天仍然可以看到人们穿着美丽的服装，拿起竹竿和彩球来到日月潭边玩托球舞，学着大尖哥和水花姐的样子，把彩球抛向天空，然后用竹竿顶着不让它落下来，以此来纪念大尖哥和水花姐这对青年英雄。
奇怪的骨痛病
在横贯日本中部肥沃的富山平原上，流淌着一条清澈见底、鱼虾众多的河流，名叫神通川，两岸人民世世代代饮用这条河的水，并用它哺育着两岸的千顷良田，使这一带成为日本的米粮川。
1952年，人们忽然发现河里的鱼接二连三地死亡，两岸稻田大面积死秧减产。1955年以后，在一些地区出现了一种怪病。得了这种病的人，一开始表现为劳累过后腰、手、脚等关节疼痛，一旦洗澡或休息之后，则感到轻快，没有其他的异样感觉。这种情况延续了几年，情形开始不妙。患者病况急剧恶化，全身各部位都发生神经痛、骨痛，令人动弹不得，以至呼吸都会带来难以忍受的痛苦。最后，骨骼软化萎缩，自然骨折，饮食不进，在极度的衰弱和疼痛中离开人世。有的患者，因无法忍受锥心的骨痛而自杀身亡。经医学专家对患者遗体解剖，有的骨折竟达73处之多，连身长也缩短了30cm，病态十分凄惨。那么，这种骨痛病的元凶是谁呢？
