后人曾为海顿的一些交响曲，起了不少有趣的别名：《告别》、《时钟》、《惊愕》、《军队》、《鼓声》等。当然，这只是人们听他的音乐以后所得的印象和所做的联想，并不意味着音乐即是如此，但“惊愕”这个名字，的确有段逸事可讲。海顿在写这部交响曲第二乐章的主题时，突然用了一个极强烈的乐队全奏和弦，把用断弓轻轻演奏的小提琴旋律一下子打断。对此处令人惊愕的效果，他非常得意和自信：“到这儿，所有的女士都会尖叫起来”。虽然这只是个传闻，但说明海顿正像他的前辈曼海姆乐派一样，是绝不会放过利用乐队力度对比的手段，来丰富自己音乐作品的表现力的。
第一乐章是奏鸣曲式。海顿笔下的快板奏鸣曲式，也和交响曲套曲一样，成为一种范式。作为典型的“奏鸣曲式”，应该包括三个段落，每个段落本身又包括几部分。现在用一个图式来说明：呈示部—展开部—再现部
A—B—A
主部—连接部—副部—结束部在不同调上移主部—连接部—副部—结束部主调（转调）—属调—属调—主调—主调—主调这个图式意味着，“奏鸣曲式”需要包含陈述主部与副部两个主题的“呈示部”，用呈示部中的材料进行发展的“展开部”，及再现呈示部的“再现部”。呈示部的主题，必须在两个不同的调性上呈现。到再现部的时候，两个主题的调性需要统一到主调上来。
海顿交响曲的第一乐章，是属于早期奏鸣曲式的曲子，因此我们是可以遵循这个基本图式来听他的音乐的。
《惊愕》的第一乐章以“如歌的慢板”作为引子，这支旋律在节拍（3／4）和速度上，与主部主题的节拍（6／8）、速度（非常活泼的快板）形成对比，配器（乐队的乐器组合）上也有所不同。
引子：（谱1）
主部主题：（谱2）
早期的奏鸣曲式快板乐章，经常有一个慢板引子，它的形象与主部主题差别比较大，因为当时主部与副部间冲突矛盾还不强烈，引子的存在，就起到了重要的对比调节作用。
《惊愕》第一乐章奏鸣曲式的副部主题和主部间的对比显然不明显，都是轻快而又活泼的旋律。但在调性上还是形成了色彩的变换：由主凋（G大凋）转入属调（D大调）。
（谱3）
结束部依旧在属调上，是一支加了装饰的、更加优美灵活的旋律。
（谱4）
整个呈示部通常要再演奏一遍，因此它的结尾处有一个反复记号，将它与展开部清楚地分割开。现代指挥家有时做精简处理，不反复就直接进入展开部。
展开部在奏鸣曲式中的作用是关键性的，因为只有在这个部分，才可以把呈示部里呈现的各种材料加以发挥。19、20世纪的作曲家，利用了这个结构部分所给予的巨大可能性，来充分施展自己的才华和想像力。海顿的展开部当然不能与后世的作曲家相比，但他在交响曲发展史上的作用是功不可没的。尤其是在展开部里，他用动机的发展手法，将呈示部主题的简单的乐思（动机）不断展开、变化、发展，结构成长大、富于逻辑的严整形式，使音乐具有强烈的动力感。这种音乐思维方式，是在海顿的创作中得以确定并完善下来的。
《第九十四交响曲》的展开部，利用了主部主题的前五个音符，构成了小的动机结构（见谱2括号中的音），以它为核心，经过不断的转调、移调，使这段音乐生动活泼地展开，原来呈示部的健康、欢快的情感被赋予以戏剧性。
再现部稍有缩减，副部的调性，统一到主部上来，整个乐章在主调性（G大调）上结束。
（谱5）
第二乐章，就是上文提到的“惊愕”起名原因的乐章，这个乐章有时被听众要求单独演奏。它采用的是“变奏曲式”，谱5的旋律，就是这首变奏曲的主题。但这只是主题的后一半，它与谱旋律完全相同的前一半一起，构成了16小节的方正而对称的结构。变奏曲主题的音乐风格，既朴素又简捷，它在乐章里一共变化出现（变奏）了四次。听的时候，曲调的旋律每一次都有变化。
第一变奏里，很显然地增加了与主题对置的小提琴轻巧的旋律（专业术语中，称这种手法为“复调对位”）。
（谱6）
第二变奏，主题从C大调转入c小调，大调性成了小调性。由于全部木管乐器的加入，并用了两个“ff”的强音记号，使这个小调色彩的变奏，情绪和气氛反倒热烈起来。海顿的音乐常常会给人带来一种幽默、滑稽、出乎意料的情趣，这里也是如此。（谱7）
到第三变奏，主题虽然回到了原大调，但在轻弱（p）的力度下，跳动的音型使主题更加活泼、轻松。
（谱8）
最后一个变奏，在配器和力度上都有所强调。而后，主题用了附点节奏，突出旋律本身的C大调主和弦的性质。
（谱9、谱10）
之后，有段尾声，结束了整个乐章。
从这个乐章，我们可以理解到“变奏曲式”，即由主题和它的一系列变奏组成。开始主题作为简单的乐思陈述出来，后面的变奏就比较复杂难辨了。海顿的这首还是古典式的，主题的轮廓基本没有改变，比较容易辨认。在音乐的创作中，变奏的手法从来是展开音乐的重要手段，一支主题旋律，可以从音调、和声、配器、节奏和织体（指一条单旋律，有另一条旋律与之相对位的“复调织体”，或是一个旋律为主，其他声部处于伴奏的“主调和声织体”）等多方面加以变化。当变奏手法成为一个乐曲的主要构成手法时，就可以称这首乐曲的结构是“变奏曲式”。我们如果用图式来表示海顿这个变奏曲乐章的结构，即：A—A1—A2—A3—A4尾声
C大调—c小调D大调——
交响曲的第三乐章是小步舞（Menuet）。海顿将小步舞这种宫廷舞蹈用在他的交响曲中，完全改变了它原来的性质，使它充满了奥地利民间舞曲的淳朴与欢快。乐章用的是复三部曲式，这意味着乐曲所分的三个段落（A、B、A）中，每个段落都不是简单的结构（比如“乐段”），而是比“乐段”复杂的“单（纯）二部”、“单（纯）三部”的较大结构。
如果用图式表明：
A—B—A小结尾
a—b—a—c—d—c—a—b—a
海顿小步舞乐章第一部分（A）的大段里，a小段的旋律运动方向不断改变、跳动，鼓声的敲打，以及乐器间形成的对答，使音调显得有些稚拙但却十分俏皮有趣。
（谱11）
b段，基本是a的因素的发展，其中还有调性的变化，尤其是大提琴、大管结尾的答句，幽默而滑稽。
第二部分（B），与第一部分没有强烈对比，只是另一个三拍子的舞曲旋律，c与d段都比较平和，下面是c段的旋律。
（谱12）
第三部分（A′）是第一部分的完全重复，这就形成了典型的“三部曲式（A—B—A）”的结构：即音乐由三个段落组成，第三段和第一段相呼应。如果它们完全一样，谱子上会标明“dacapo”，意味着返回开始段。如果两段不一样，就要把第三段的变化明明白白地写在谱子上。而海顿创作的小步舞，两种类型都有。《惊愕》的小步舞曲用的则是前一种“完全再现”的三部曲式。
第四乐章速度相当快，是首通俗的民间舞曲。在海顿的交响曲中，这样类型的终曲是很多的。它采用的是回旋曲式（Rondo）。这也是作曲家们经常使用的一种曲式，在交响曲、协奏曲等大型体裁中，一般被用于末乐章的快速终曲中。回旋曲来源于欧洲民间的舞蹈音乐，在乐曲中，有一段音乐是主要部分。它间断地、反复地出现，当它间断（休息）的时候，插入新的、比较次要的音乐段落，统称“插部”。典型的回旋曲式如果用图式来表示，即：A—B—A—C—A—D—A
主题—第一插部—主题—第二插部—主题—第三插部—主题下面的谱是这个乐章的主题，它在乐章中有时完整地，有时动机式地出现，整个音乐的性质极其灵巧活跃。
（谱13）
第一插部的旋律，同样轻松、欢快。
（谱14）
它的调性与音调和主题不同，在G大调主题的属调性（D大调）上陈述。而且，到乐章后部，与回旋曲的主题一起再次出现，调性还在G大调上达到了统一。因此，有些音乐学家将这个乐章，视做奏鸣曲式，因它包含了奏鸣曲式的要素：调性的矛盾对比与最终的合二为一。但主要部分的主题在这个乐章中，占据绝对统帅的地位，又使回旋曲式的因素也十分明显。
《惊愕交响曲》的四个乐章，就这样结构成了一个完整的整体，从第一乐章的主题对比，动机的动力性展开及最后的统一，从几个乐章间不同个性的并置及联系，体现了丰富的变化和逻辑发展上的内在合理性。
海顿曾这样叙述过自己对音乐创作的看法：“当我在劳动的路上和一切阻碍进行斗争时，当我感到精神与体力都不支的时候，当我感到难以坚持我自己所选择的职业时，一种神秘的感觉轻轻对我说：‘在这个世界上快乐、满足的人太少了，人们到处为悲哀、忧虑所逼迫，也许你的劳动可以成为一个源泉，从这个源泉里，充满忧虑和牵挂的人可以暂时得到安静和休息。’这个感觉有力地鼓舞我继续前进”。
