塔林是爱沙尼亚共和国首都，也是波罗的海三国最大的海港城市。它位于爱西北部波罗的海芬兰湾南岸的里加湾和科普利湾之间，历史上曾一度是连接中、东欧和南、北欧的交通要塞，被誉为“欧洲的十字路口”，是波罗的海沿岸重要的商港、工业中心和旅游胜地。海岸线绵延45千米。面积158.3平方千米。气候受海洋影响明显，春季凉爽少雨，夏秋季温暖湿润，冬季寒冷多雪，年均温4.7℃。
1154年塔林首见记载。1219年丹麦人在此地建立城堡，并于1227年至1346年占领塔林。塔林一词源系由“丹麦的”和“地堡”组成，意为“丹麦地堡”。1991年爱沙尼亚恢复独立后成为首都。中世纪时塔林是汉萨同盟一个重要商埠，市区三面环水，古城面积不大，街道纵横交错，教堂林立，尖塔高耸入云，“塔林”这名称，果然是名实相符。
塔林是爱沙尼亚的重要商港、渔港和工业中心，港口吞吐量在波罗的海各港口中名列第二，仅次于拉脱维亚的文茨皮尔斯（波罗的海沿岸最大的不冻港）。为了争取俄罗斯石油从塔林转口，爱沙尼亚政府制定了战略计划，以巩固塔林作为俄罗斯过境走廊的地位。
塔林三面环水，风景秀丽古朴，是北欧唯一一座保持着中世纪外貌和格调的城市。城区分为老城和新城两部分。
13世纪中叶，塔林老城区又分为上城和下城。上城是上流社会、宗教阶层和封建权贵的聚集地，著名城堡托姆别阿就坐落在上城。下城是商人和手工业者的居住地，这里有拉科雅广场，广场上矗立着一座八面棱体的塔楼——市政大楼，楼顶端巍然屹立着老托马斯守护神的雕像，它是塔林城的象征。
新城的中心是维卢广场，一条大街由广场一直通往老城。广场上有塔林最大的宾馆之一——维卢宾馆。广场四周是一条条呈放射状的现代化公路，通往爱沙尼亚的其他城市。
新城内建有许多公园。在海滨林荫路的汇合处，有卡德里奥尔格公园（又叫叶卡捷琳堡公园），它是沙俄彼得大帝下令建立的。公园里有一尊高达16米的青铜天使像，是爱沙尼亚雕刻家阿达姆在1902年的作品，相传这是为悼念1893年触礁沉没的俄国战舰“美人鱼”号而建的。公园附近有1960年建立的露天歌咏场，它是欧洲出色的音乐场之一。其造型别具一格，舞台呈抛物线形，背对大海，可容纳3万人同台演唱；听众席设在临海的天然半圆形台坛上，能容纳15万名听众。市内保存着许多著名的历史古迹，有城堡、教堂等13至15世纪的古建筑，其中的奥列维斯特大教堂是波罗的海沿岸最高的教堂；还有中世纪建造的古城墙、塔和古堡，它们至今依然屹立，古风犹存。
