在辽阔的怀俄明州自然森林区内，黄石国家公园占地约9000平方千米。在那里可以看到令人印象深刻的地热现象，同时还有3000多眼间歇泉、喷气孔和温泉。黄石国家公园还以拥有灰熊、狼、野牛和麋鹿等野生动物而闻名于世。
最初吸引人们的兴趣并使黄石成为国家公园的显著特征是地质方面的地热现象，这里拥有比世界上其他所有地方都多的间歇泉和温泉、彩色的黄石河大峡谷、化石森林，以及黄石湖。
根据这里的文化遗迹可以判断黄石公园的文明史可以追溯到1.2万年前。更近的历史可以从这里的历史建筑，以及各个时期保存下来的公园管理人员和游人的公用设施看出来。公园99％的面积都尚未开发，从而大量的生物种类得以繁衍，这里拥有陆地上最大数量的，种类也最多的哺乳动物。
黄石公园是一个实实在在的荒野，是保存于美国51个州和特区中少有的大面积自然环境之一。在这里，你可以感受自然。六、七、八月是参观的高峰时期，公园为了保护游人的安全、保护各种自然文化遗产，制定了各种规章制度。
黄石公园，这个这个冰火磨砺的世界、犬牙交错的幻境，诞生于近两百万年前的一次火山爆发。这是一片广袤而洁净的原始自然区，分布在落基山脉最高峰，丰沛的雨水使这里成为美国众多大河的发源地。在这个平均高度为270米的开阔火成岩高原上，有山峦、石林、冲蚀熔岩流和黑曜岩山等地质奇观。
黄石国家公园自然景观分为五大区，即玛默区、罗斯福区、峡谷区、间歇泉区和湖泊区。五个景区各具特色，但有一个共同的特色——地热奇观。黄石国家公园内有温泉3000处，其中间歇泉300处，许多喷水高度超过30.5米，“狮群喷泉”由4个喷泉组成，水柱喷出前发出像狮吼的声音，接着水柱射向空中；“蓝宝石喷泉”水色碧蓝；最著名的“老忠实泉”因很有规律地喷水而得名。从它被发现到现在的100多年间，每隔33—93分钟喷发一次，每次喷发持续四五分钟，水柱高40多米，从不间断。园内道路总长800多千米，小径总长1609多千米，黄石湖、肖肖尼湖、斯内克河和黄石河分布其间。公园四周被卡斯特、肖肖尼、蒂顿、塔伊，比佛黑德和加拉廷国有森林环绕。
黄石国家公园内的另一景观是黄石河，它由黄石峡谷汹涌而出，贯穿整个黄石公园到达蒙大拿州境内。黄石河将山脉切穿而创造了神奇的黄石大峡谷。在阳光下，两峡壁的颜色从橙黄过渡到橘红，仿佛是两条曲折的彩带。由于公园地势高，黄石河及其支流深深地切入峡谷，形成许多激流瀑布，蔚为壮观。
黄石国家公园还是美国最大的野生动物庇护所和著名的野生动物园，这里有300多种野生动物（包括60多种哺乳动物）、18种鱼和225种鸟。灰熊、美洲狮、灰狼、金鹰、麋鹿、白尾鹿、美洲大角鹿、野牛、羚羊等2000多种动物在这里繁衍生息。
早在19世纪初，肖肖尼人和其他印第安人曾经在这片土地上狩猎或星散地居住。那时，他们过的是一种极端贫困的生活。1806年，约翰·科尔特成为迄今为止人们所知道的第一位到这里进行勘探的白人。他所做的报道，很快就吸引了一批批狩猎者和探矿者，他们纷至沓来，步其后尘。1859年，传奇人物吉姆·布里杰率领着第一支政府授权的探险队进入黄石探险。
1870年，人类对黄石的一次最重大的造访——一个叫“沃什伯恩兰福德多恩”的探险行动开始了。黄石公园的别名“老忠实泉”就是这支探险队的人给起的。在这支探险队中，出了一位心甘情愿为黄石公园献身的N．P．兰福德先生。在黄石公园开办之初，他义务担任了公园首任负责人，工作了五年，分文未取！另一个值得注意的名字是法官科尼利厄斯·赫奇斯，他的声望来自那个由他首先提出的“这片土地应该是属于这个新兴国家全体人民的国宝”这一革命性倡议。
1871年，一支国家地质勘探队开始对黄石进行正式的勘察。这支以著名的地质学家海登为领队的勘察队，也发表声明支持法官科尼利厄斯·赫奇斯的提议。海登也曾是1859年那支由吉姆·布里杰率领的政府探险队的成员。随后，一场影响极广、声势浩大的反对运动爆发了。万幸的是，尽管反对者甚嚣尘上，这个将这片公共土地交到联邦政府手中的议案，最终还是令人难以置信地在当年被提了出来，并且在后来获得了通过。那是1872年的3月1日，当时的总统尤利塞斯·格兰特在提案上签了字。至此，世界上第一个“国家公园”就这样诞生了。
