海伦刚出生时是个正常的婴儿，能看，能听，也会牙牙学语。可是，一场疾病使她变成了又聋又瞎的小哑巴。那时她才19个月大。
生理的剧变，使小海伦性情大变。稍不顺心，她便会乱敲乱打。若试图去纠正她，小海伦就会在地上打滚，简直是个十恶不赦的“小暴君”。父母在绝望之余，只好将她送至波士顿的一所盲人学校，还特别聘请一位老师照顾她。
所幸的是，小海伦在黑暗中遇到了一位伟大的名师——安妮·莎莉文女士。她用极大的爱心、耐心唤起了海伦内在的信心。这使海伦从孤独的地狱中逃离出来，通过发愤图强，将潜在的力量发挥出来。
靠着毅力，经过一段艰苦卓绝的奋斗，海伦凭着触觉学会了与外界的沟通。她学习了指语法、凸字及发声。1904年，海伦进入马萨诸塞州拉法克里夫学院学习，成为世界上第一个受到大学教育的盲聋哑人，并以优异的成绩毕业。
此外，海伦不仅学会了说话，还学会了用打字机著书和写稿。她虽然是位盲人，但读过的书却比视力正常的人还多，她一共写了《我一生的故事》、《走出黑暗》等37本书。而且，她比正常人更会鉴赏音乐。
跨越生活的障碍
身处绝境，你只能选择尝试，因为一个顺从命运的人，只能永远活在痛苦中，唯有尝试，你才有成功的可能。
一场大火把一个小男孩烧成重伤，下半身没有任何知觉。
出院后，妈妈每天用轮椅推着他到处转一转。
有一天，妈妈推着他到院子里去呼吸新鲜空气，因为急事离开了一下。迷人的景色让他的心从沉睡中醒来：我一定要站起来！他奋力推开轮椅，用双肘在草地上匍匐前进，爬到篱笆墙边，努力扶墙站起来，拉着篱笆墙练习行走。
时间一天天过去了，他的双腿始终软弱得没有知觉。可他不甘心坐在轮椅上的生活，他捏紧自己的拳头告诉自己，未来的日子里，一定要靠自己的双腿来行走。终于，在一个清晨，当他再次拖着双腿紧拉着篱笆行走时，一阵钻心的疼痛从下肢传了过来。他惊呆了，自从烧伤后，他的下半身再也没有任何知觉。他怀疑是自己的错觉，又试着走了两步，那种疼痛又一次清晰地传了过来。他知道是因为自己的不懈锻炼，下肢开始恢复知觉了。自那以后，他的身体恢复得很快，最后，他竟然能在院子里跑起来。自此，他的生活与一般的男孩子并无两样，到他读大学时，还被选进了田径队。他就是葛林·康汉宁博士，他曾跑出全世界最好的成绩。
永不言败的保罗·高尔文
决心成就大事的人，都会将失败看做是进步的里程碑，对他们而言，是失败造就了他们。他们对成功志在必得。
保罗·高尔文出身于爱尔兰的农民家庭，从小身强体壮，充满进取精神。13岁时，他见别的孩子在火车站月台上卖爆玉米花，他不由得被这个行当吸引了，也一头闯了进去。
但是他不懂得，早已占住地盘的孩子们并不欢迎有人来竞争。为了让他懂得这个道理，他们抢走了他的爆玉米花，把它们全部倒在街上。第一次世界大战以后，高尔文从部队复员回家，他在威斯康星办起了一家电池公司。可是无论他怎么费劲折腾，产品依然打不开销路。有一天，高尔文离开厂房去吃午餐，回来只见大门上了锁，公司被查封了，高尔文甚至不能再进去取出他挂在衣架上的大衣。
后来，有进取心的高尔文又跟人合伙做起收音机生意来。当时，全美国估计有3000台收音机，预计两年后将扩大100倍。但这些收音机都是用电池做能源的。于是他们想发明一种灯丝电源整流器来代替电池。这个想法本来不错，但产品还是打不开销路。眼看着生意一天天走下坡路，他们似乎又要停业关门了。此时高尔文通过邮购销售办法招揽了大批客户。有了一些钱，后来，他又办起了专门制造整流器和交流电真空管收音机的公司。可是不到3年，高尔文却破产了。
这时他已陷入绝境，只剩下最后一个挣扎的机会了。当时他一心想把收音机装到汽车上，但有许多技术上的困难有待克服。而且他的制造厂账面上已净欠374万美元。在一个周末的晚上，他回到家中，妻子正等着他拿钱来买食物、交房租，可他摸遍全身只有24美元，而且全是赊来的。然而，经过多年的不懈奋斗，如今的高尔文早已腰缠万贯，他盖起的豪华住宅就是用他的第一部汽车收音机的牌子命名的。
反败为胜的艾柯卡
天无绝人之路。上帝让你经受苦难的同时，必然给你留下一个反败为胜的机会。勇敢地抓住它吧！
艾柯卡经过数年如一日赤胆忠心的奋斗，为福特汽车公司立下了汗马功劳，登上了总经理的宝座。
1978年7月13日，春风得意的艾柯卡万万没有想到，他的大老板亨利·福特被妒火和胜利冲昏了头脑，忘恩负义，卸磨杀驴，突然宣布：停止聘用艾柯卡。
艾柯卡为福特汽车公司工作了32年，当了8年总经理，可谓是一帆风顺，青云直上，结果却由一言九鼎的总经理，落魄到人微言轻的失业者。巨大的反差使他痛不欲生，他开始酗酒，自暴自弃，对自己失去了信心，认为自己要彻底崩溃了。
然而，天无绝人之路。就在这时，艾柯卡接受了一个新的挑战——到濒临破产的克莱斯勒汽车公司出任总经理。宝刀不老的艾柯卡凭着胆识、智慧和经验，大刀阔斧地对克莱斯勒汽车公司进行了整顿、改革。在艾柯卡的领导下，克莱斯勒汽车公司在最不景气的日子里，推出了K型车的计划。此计划的成功，使克莱斯勒汽车公司起死回生，重振雄风，迅速发展成仅次于通用汽车公司和福特汽车公司的第三大汽车公司。
功夫不负有心人。恰恰在艾柯卡被亨利·福特从总经理位置上挪掉整整5年的那一天，即1983年7月13日，艾柯卡把面额高达8.13亿美元的支票交到银行负责人的手里。至此，克莱斯勒汽车公司还清了所有的债务，走上了朝气蓬勃的振兴之路。与此同时，艾柯卡为自己败走麦城画上了一个反败为胜的圆满句号。
一名十分出色的建筑设计师
没有人知道自己的潜能到底有多大，即使是被困境折磨的体无完肤的人，内心深处也有一股巨大的力量等待你去挖掘。
在一次施工中，一名建筑师意外地遇上塌方事故。虽然他有幸保住了性命，但是却失去了双腿。
每次他想到自己将永远无法行走，他都感到悲痛欲绝。后来，他竟趁家人不注意，偷偷吞下一整瓶镇痛药片。幸亏被家人及时发现，将他送入医院进行抢救，才挽回了他的生命。但是，他仍一直委靡不振。
有一天，市艺术展览馆为一位残疾画家举办一次画展，家人决定陪他前去参观。
在展览大厅一角，他被其中一幅水彩画深深地打动了：画面上是一片金色的海滩，上面搁浅着一条老船；在它那瘦骨嶙峋的筋骨上，刻满了岁月的沧桑；那稍稍倾侧的船体下，则只有一小洼清水。然而，在画面上却写着一行非常有力的字：“相信吧，潮水会回来！”
画中仿佛有一股无形的力量在震撼着他，使他的眼睛湿润了。他非常想拜见一下画的作者。之后，他从展室管理员那儿知道了一些作者的情况。原来，这些画出自一位年逾七旬的残疾老者之手。而在十多年前，那位老者就因患上进行性运动神经疾病，卧床不起。但是，这么多年来，他一直坚持与病魔抗争。
建筑师再一次被老画家的精神感动了。他让家人陪他去拜访那位老画家。
当他来到那位老画家的家里时，老画家正躺在床上，用两个枕头垫着后背，守着画板作画。然而，在老画家那枯瘦的面孔上，见不到丝毫痛苦的神情。老画家放下画笔，热情地打招呼，在他们面前一直都是谈笑风生。老画家的精神鼓舞着建筑师，他坦诚地对老者说：“见到您之后，我忽然开始为自己以前的怯懦而感到羞耻。”
告别之时，老画家把那一幅《迎接潮水》的画送给了他。
后来，他设计了许多有名的建筑，成为一名十分出色的建筑设计师。
脱口秀主持人的空中声音
不幸的经历让人增长智慧，这些智慧帮助我们克服了很多困难，并让我们重新振作起来。
当脱口秀主持人拉里·金的声音出现在空中时，数以万计的美国人都要从广播节目中倾听他那天鹅绒般磁性的声音，或者一周六天从有线电视新闻网上收看他采访杰出人物的电视节目。
不过，很少有人知道，几年前，他们现在看到的这个镇静、自信的拉里·金还一文不名，负债累累，并且在两次失败的婚姻感情中苦苦挣扎。更糟的是，拉里·金还曾被人指控诈骗他人5000美元，以至于被所属公司解雇。在随后的日子里，金依靠朋友的接济为生。他告诉《成功》杂志：“把我从困境拉回来的是这样一句话——‘我比那时还好一些。’我无数次在收音机的采访里，在电视上听到这句话，我也无数次地对自己重复这句话。终于我发现我不能继续待在电台做广播的原因是我的个人生活陷入了困境。不是别人造成的原因，所有的一切都因我而起。我对自己说‘无论如何，我都要回去。’”
拉里·金告别了以前那种奢侈的生活，然后在路易斯安那的一个赛马场上找到了一份公共关系经理的工作。很快，他成了世界橄榄球联盟什里夫波特蒸汽队的解说员。一年后，曾经炒了他鱿鱼的迈阿密广播电台又重新聘用了他。
不久以后，他又和相互广播系统签订了合约，出席主持第一个整夜播出的全国性的广播节目。他把自己的钱都交给经纪人，经纪人帮他付账单，并且给他开了一个储蓄账户。
