生命的钉子
无论何时何地，不思进取，甘于平庸，生命的钉子。
1981年，美国第48届总统——57岁的吉米·卡特任职期满后被共和党候选人里根所击败，从总统宝座上退下来搬出了白宫。当时，他感到有些黯然神伤，茫然不知所措。
据说，美国退休总统年薪丰厚，完全可以玉食锦衣安度晚年。但卡特却不甘寂寞，而且居然干起了粗活当起了木匠，爬上屋顶给穷人修房子，还做桌椅板凳，馈赠亲友。卡特的一手木匠活儿，与能工巧匠相比毫不逊色。
1983年，他在亚特兰大创建了卡特中心，专门为穷人做善事，如送医放药，治虫救灾，传授农作物技术等。不仅如此，卡特还著书立说，不久前，他退休后的第13本书也出版发行。
他在新出版的《晚年的优势》里写道：与我担任公职的年代相比，我从总统职位上退下来后所做的成就更大，而且比当总统时活得更自在。他告诉读者，不要把物质财富作为衡量成功与失败的标准，我们看不到的东西要比物质财富重要得多。这些看不到的重要东西就是：正义、谦和、奉献、宽容、同情和爱心。这些无形的东西是衡量生活的重要标准。
可以说，正是卡特没有停止追求、劳动和奉献，才使他的晚年生活无比充实而又五彩纷呈。
而与此相反，美国化学家戴维，天资聪颖，年轻时勤奋钻研，相继发现了钾、钠、钙、镁、钡等新元素。可是，随着年龄的增加，锐气顿失，热衷于舞会宴会，过起享乐的贵族生活，放弃了科学研究，再也无所作为，令人扼腕。
耐人寻味的是，美国总统克林顿面对自己的“下台”生活，他对记者表示，卡特是一个很好的样板，他一直希望离职后不要成为一颗生锈的钉子。
生命是一颗钉子。只有不断地敲打、加压、搏击，才能保持它的坚定、沉着和锐利；否则，一旦懈怠、僵止，便会锈蚀、老化，丧失斗志，心灰意冷，光阴浪掷，抑或未老先衰，暮气沉沉，碌碌无为。无论退休还是在职，不思进取，甘于平庸，生命的钉子便会生锈。
上帝只给了他两只苹果
上天从来没有也不会轻视任何一个人——哪怕他确实有点卑微。
贝尔蒙多出生于巴黎一个贫困家庭。他天生迟钝，学无所成。为此，他的母亲—筹莫展，望子成龙的热情也日益锐减。
贝尔蒙多十几岁的时候就被迫辍学，面对母亲疲惫的脸，他除了懊恼沮丧，就是把家收拾得一尘不染，做些点心以博得母亲舒心的笑。
在家无所事事，他就摆弄几个苹果，做成可口的甜点；这不但没有博得母亲的称赞，反而使母亲对他的前途更加忧心如焚，继而对他放任不管，认为他是一个可有可无的人。
一个偶然的机会，贝尔蒙多去了巴黎一家非常豪华的大酒店做小伙计。他相貌普通，又无特长，谁都可以对他指手划脚。后来他去了餐饮部当了一名打下手的小厨师，帮助一位甜点大厨师洗水果、配调料。当时他会做的惟一一道甜点，就是把两只苹果的果肉放进一只苹果中，那只苹果就显得很丰满，而外表上一点儿也看不出是两个苹果拼起来的，果核也都巧妙地去掉了，吃起来特别香甜。
一次，这道特别的甜点被一位长期包住酒店的贵夫人发现了。她品尝后，十分欣赏，并特意见了贝尔蒙多。这个一直不被重视的憨小伙激动地表示他将再接再厉以不辜负贵夫人的赏识。
贵夫人虽然长包了一套最昂贵的套房，可是一年中也只有加起来不到一个月的时间在此度过，但是她每次来这里，都会指名点那道贝尔蒙多做的甜点。
那几年，巴黎的经济萧条，酒店里每年都裁去一定比例的员工。然而毫不起眼的贝尔蒙多却年年安然无事——那位贵夫人是酒店最重要的客人，而他，可爱的贝尔蒙多是酒店里不可或缺的人。
酒店举行豪华庆典的那天，每个大厨师做了一道自己的拿手菜。轮到贝尔蒙多时，他仍然精心地做了那惟一一道甜点，对着家属席中的母亲，泪盈于睫，喃喃地说：“我是一个很普通很普通的人，我曾想给母亲带来一点点不同，可我没有做到。我希望今天，当我在这个平凡的岗位上为自己争得一席之地时，母亲能尝尝我10年前就做过的这道甜点心。”
在众人的注目中，那位年迈的母亲眼里含着幸福的泪花，一口一口地细心品尝了这道该酒店远近闻名的招牌佳肴。她终于知道，贝尔蒙多不是一个普通而碌碌无为的人，因为上帝给了他两个苹果，他却巧妙地调制成一个独一无二又令人刮目相看的苹果。当年，她忽视了他，幸好，上帝从来没有轻视卑微，尽管上帝能够给他的，只是两个普通的苹果。
一美元小费
真正的大人物，是那种身在高处仍然拥有一颗平常心，懂得如何去做平常人的人。
在一个又脏又乱的候车室里，靠门的座位上坐着一个满脸疲惫的老人，身上的尘土及鞋子上的污泥表明他走了很长的路。
列车进站，开始捡票了，老人不急不忙地站起来，准备往捡票口走。忽然，候车室走进来一个胖太太，她提着一个很大的箱子，显然也是赶这班列车，可箱子太重，累得她呼呼直喘。胖太太看到了那个老人，冲他大喊：“喂，老头，你给我提一下箱子，我一会儿给你小费。”那个老人想都没想，拎过箱子就和胖太太朝检票口走去。他们刚刚检票上车，火车就启动了。胖太太抹了一把汗，庆幸地说：“还真多亏你，不然我非误车不可。”说着，她掏出一美元递给那个老人，老人微笑着接过去。
这时，列车长走了过来：“洛克菲勒先生，你好，欢迎你乘坐本次列车，请问我能为你做点什么吗？”“谢谢，不用了，我只是刚刚做了一个为期三天的徒步旅行，现在我要回纽约总部。”老人客气地回答。“什么，洛克菲勒！”胖太太惊叫起来，“上帝，我竟让著名的石油大王洛克菲勒先生给我提箱子，居然还给了他一美元小费，我这是在干什么啊！”她忙向洛克菲勒道歉，并诚惶诚恐地请洛克菲勒把那一美元小费退给她。“太太，你不必道歉，你根本也没有做错什么。”洛克菲勒微笑着说道：“这一美元，是我挣的，所以我收下了。”说着，洛克菲勒把那一美元郑重地放进了口袋里。真正的大人物，是那种身在高处仍然懂得如何去做平常人的人。
走不回来的人
无论生活还是工作，认清自己的目标是至为重要的，否则忙忙碌碌一生可能也不知道自己在忙些什么。
曾读过这样一个故事。说是有个地主去拜访一位部落首领，他想从部落首领那儿要块地。首领说，你从这儿向西走，做一个标记，只要你能在太阳落山之前走回来，从这儿到那个标记之间的地都是你的了。
太阳落山了，地主没有走回来，因为走得太远，他累死在路上。贪心人走不回来，是因为贪。然而现实生活中还有一类人，他们不贪，可是也走不回来。
有一次，我要在客厅里钉一幅画，请邻居帮忙。画已经在墙上扶好，正准备砸钉子，邻居却说：“这样不好，最好钉两块木块，把画挂上面。”我遵从他的意见，让他帮着去找木块。
木块很快找来了，正要钉，他说：“等一等，木块有点大，最好能锯掉点。”于是我们便四处找锯子。找来锯子，还没有锯两下，“不行，这锯子太钝了，”他说，“得磨一磨。”
他家有一把锉刀，锉刀拿来后，他又发现锉刀没有把柄。为了给锉刀安把柄，他又去路边上的一个灌木丛里寻找小树。要砍下小树时，他又发现我那把生满老锈的斧头实在是不能用。他又找来磨刀石，可为了固定住磨刀石，必须得制作几根固定磨刀石的木条。为此，他又到校外去找一位木匠，说木匠家有现成的。然而，这一走，就再也没见他回来。当然，那幅画，我还是一边一个钉子把它钉在墙上。下午再见到他的时候，是在街上，他正在帮木匠从五交化商店里往外架一台笨重的电锯。
工作和生活中有好多种走不回来的人。他们认为要做好这一件事，必须得去做前一件事，要做好前一件事，必须得去做更前面的一件事。他们逆流而上，追根究底，直至把那原始的目的淡忘得一干二净。这种人看似忙忙碌碌，一副辛苦的样子，其实，他们不知道自己在忙什么。
写到天堂的信
对死者最好的怀念就是笑对缤纷人生。
英国的一座小城里，有位叫弗雷德的邮局职员，是送死信的高手，凡地址不详或字迹不清的信，经他之手投送无一不中，死信就变成了活信。弗雷德每天下班回到家，总是喜形于色地把一些新发现告诉妻子。吃过晚饭，他总是点上烟斗，牵着儿子女儿的手，到院子里讲故事。他像一个成功的侦探那样快活。可就在一个不幸的日子里，他的小儿子病了，送进医院抢救无效，死去了。
弗雷德的灵魂也死了，他每天早晨起床，梦游似的上班，默默地办公，下班回到家，默默地吃饭，然后早早上床。只有他妻子知道，他是整夜整夜地望着天花板发呆。家人所有的安慰和劝说都无济于事。
圣诞节将近，周围的欢乐气氛也不能冲淡这一家的悲痛。弗雷德的小女儿玛莉过去从来都是和弟弟一起从年初就盼着节日的，但现在她不了，她不想过节了，因为爸爸会在节日更加思念弟弟，也会更加悲痛。
这天，弗雷德在办公桌前分发信件，他捡起一个深蓝色信封，只见上面写着“寄交天堂——奶奶收”几个大宇。他想，这可真是封无人能投递的信；即使比利时大侦探波洛先生来也会一筹莫展的。弗雷德摇摇头，正想把它放到一边，又一转念，何不打开看看呢？也许我能帮上忙。他拆开信，里面写道：“亲爱的奶奶：弟弟死了，我和爸爸妈妈都很难过。妈妈说，好人死了会到天堂；弟弟跟奶奶在一起，弟弟有玩具吗？弟弟的木马我也不骑了，积木也不玩了，怕爸爸看了伤心。爸爸烟也不抽了，话也不说了，我爱听的故事也不要爸爸讲了。有一次妈妈劝爸爸不要太难过了，爸爸说只有主才能救他。奶奶，主在哪里呢？我一定要找到他，请他来解救爸爸的痛苦，叫爸爸重新抽烟斗，重新说话讲故事。孙女玛莉”。
这天下班后，街灯已亮了。弗雷德快步回家，他没有再注意到自己在地上的影子，一会儿在前，一会儿在后，因为他已把头抬起来向前看了。他踏上家门前的台阶，没有立刻推门，他站着，摸出烟斗，装上一袋，点燃了，这才推门进去。他向迎上前来的妻子和女儿像以前那样笑着，徐徐吐出一口烟，那种久违了的温暖气息重又回来了。
一只苍蝇击倒世界冠军
无论是生活还是工作都应该大度，千万不要因为小的细节而忘记了自己的主要目标。
1936年9月7日，世界台球冠军争夺赛在纽约举行。路易斯·福克斯的得分一路遥遥领先，只要再得几分便可稳拿冠军了，就在这个时候，他发现一只苍蝇落在主球上了，他挥手将苍蝇赶走了。可是，当他俯身击球的时候，那只苍蝇又飞回到主球上来了，他在观众的笑声中再一次起身驱赶苍蝇。这只讨厌的苍蝇开始破坏他的情绪，而且更为糟糕的是，苍蝇好像是有意跟他作对，他一回到球台，它就又飞回到主球上来，引得周围的观众哈哈大笑。路易斯·福克斯的情绪恶劣到了极点，终于失去了理智，愤怒地用球杆去击打苍蝇，球杆碰到了主球，裁判判他击球，他因此失去了一轮机会。路易斯·福克斯方寸大乱连连失利，而他的对手约翰·迪瑞则愈战愈勇，终于赶上并超过了他，最后拿走了桂冠。第二天早上，人们在河里发现了路易斯·福克斯的尸体，他投河自杀了！
一只小小的苍蝇，竟然击倒了所向无故的世界冠军！这是一件不该发生的事情。其实，路易斯·福克斯完全可以采取另一种做法，那就是击你的球，不要理它。当你的主球飞速奔向既定目标的时候，那只苍蝇还站得住吗？它肯定不撵自走，飞得无影无踪了。
在我们的生活中，也常常能见到这样的苍蝇：当你几经奔波，终于找到一份工作，可以放手大干充分施展你聪明才智的时候，却突然发现，你的工资比别人少了几块钱；当你领导的一项改革计划被社会证明是有益的而且正在节节推进的时候，却突然听到人群里有几声闲言碎语；当你和你的丈夫携手建起了美好家园甜甜蜜蜜共度人生的时候，你们之间发生了一点小小的误会……于是，有人为那几块钱而耿耿于怀闷闷不乐，甚至想到消极怠工想到辞职不干；有人放下了该干的事情把精力用去对付闲言碎语；有人为一点小小的龃龉而纠缠不清甚至越闹越大……这些人的心态和做法跟路易斯·福克斯没有什么两样，盯住芝麻忘了西瓜，事情的结果肯定不妙。
于是我想，重温一下路易斯·福克斯的教训是有益的。当苍蝇落在你的主球上的时候，不要理它，一门心思击你的球吧！当你的主球飞速奔向既定目标的时候，那只苍蝇就会不用你赶自己飞走。
我没有鞋，他却没有脚
人生的目的只有两件事：第一，得到你想要的；第二，得到之后就去享受它。但是只有最聪明的人才能做到第二点。
我认识爱波特已经有几年了。那次他告诉我一个动人的故事，我永远不会忘记。
