皇上似被一根绳线所牵引，缓缓走到秦氏身前。此时此刻，他的眼里恐怕只有秦氏，哪还有什么北境的烽火狼烟？
王振的心思或许还滞留在进剿入寇的鞑贼一事上，未抬头看皇上的表情，就躬身道：“陛下，越王出征，此事宜传文武百官廷议，从速议决。”
皇上只顾盯着眼前这个带点仙气的秦氏发呆，眼中满是怜爱之意，“晓谕文渊阁与六部即可，越王想找谁便找谁。”
“可是，陛下宜就若干大事拿定主意。”
“嗯，不必，越王说怎么办就怎么办。”
望着眼前的一幕，朱祁铭不禁想起了那个古老的话题：爱江山还是爱美人！
一个刚刚成年的天子尚且如此，只怕步入中老年之后，惯于一言九鼎的天子多半会乐于玩海誓山盟的游戏，那时最割舍不掉的必是关于美人的情怀，就像唐玄宗那样，与早年的圣明相比，晚年他更像是在做情圣，以至于“从此君王不早朝”。
眼下似乎要对一个有趣的问题给出答案。秦氏、周氏，还有海州钱氏，三人肯定是风格迥异的三类美人，那么，在皇上心目中，谁更令他心动呢？
片刻后，朱祁铭意识到了自己的荒唐，搁在别人那里，这个问题或许还有些麻烦，但在皇上这里，它根本就不是问题。不好选择就不去选择，照单全收，一个都不落下就行了！
王振终于明白了皇上有些失态，他是何等的机灵！当即话锋一转，突然扯到了选秀一事上：“那些年迈的内侍一个个都瞎了狗眼！陛下，不如即刻重开选秀女的科目，就把静慈仙师的外侄女编入下一拨参选者中重选！”
皇上依然深望着秦氏，淡然一笑，不置可否。
一入宫门深似海！朱祁铭不知是该为静慈仙师感到庆幸，还是该为秦氏感到悲哀，只觉得事已至此，就再也无法回头了。“王公公此言差矣！秀女经过层层筛选之后，最终留用的淑女共有五十人，依本王看来，如今预备留用的淑女只剩四十九个名额了！”
准确地讲，名额应该是只剩四十七个才对，除秦氏外，钱氏、周氏占去了另外两个名额。不过，大家都是明白人，此刻只需把意思点明就行，大可不必在意四十七与四十九究竟那个数字更精确这样的枝节问题。
就见皇上转过头来冲朱祁铭嘿嘿笑了几声，王振立马笑道：“嘿嘿，越王说得极是！来人，送静慈仙师的外侄女入住储秀宫，派人好生伺候！”
朱祁铭狠瞪了王振一眼，随即辞别皇上，匆匆出了乾清宫。眼下他的当务之急就是赶紧去一趟司马监！
司马监朝房位于皇城东北端，门楣上书“司马监”三个大字，这里是掌管天下兵符的机要重地，鲜有内外臣在此走动。
当朱祁铭跨入司马监朝房大门之后，一大堆内官就齐齐扭过头来，见一个穿着亲王常服的少年大大咧咧出现在了机要重地，一个个差点惊掉了下巴。
有好心人冲他行罢礼，善意地提醒道：“越王殿下，这里可是司马监呀！”
“殿下可能走错了地方，移步返回还来得及！”
“越王殿下，您可别不信，这里真是司马监！”
商怀英听到动静，从里间一脸疑惑地走了出来，“参见越王殿下。”随即紧走几步来到朱祁铭身边，万分焦急地道：“殿下虽然身份贵重，但司马监可不是您能来的地方。”
举目四顾，见众人无不睁大了双眼，半是担忧半是惊疑地望着自己，朱祁铭也只是淡然一笑。“本王奉圣谕行事，你们尽管放宽心。商公公，皇上说过，本王想怎么做就怎么做。”
商怀英微微一怔，随即伸手邀朱祁铭进里间，“如此说来，殿下又要领兵出征了！”转而冲部属道：“你们各忙各的事，越王殿下是在奉旨行事。”
随商怀英拐了一道弯，走出了一大帮内官的视线，朱祁铭就不想再往前走了，驻足一把拉住商怀英，“本王赶在司礼监的人传话之前来找公公，只因有一事想请公公帮忙。”
“请殿下吩咐。”
“此番抽调兵马涉及京城周边的数个卫所，本王会着人前来与公公办理兵符接洽事宜。不过，从何处调兵、赴何处集结，此事还请公公锁在肚子里，对谁也不要透露半分！”
商怀英闻言顿时一个劲地叹气，“内奸比外敌更可恨！可怜赵岗的一举一动恐怕都为瓦剌人所知悉，而明军对鞑贼的动向却一无所知，这仗还怎么打！殿下放心，皇上不问琐事，其他人休想从洒家这里听得哪怕是一丁点的消息！”
中国自古就不缺内奸，许多明人早先通倭寇，如今竟有人暗交瓦剌，导致敌暗我明，形成了极不对称的战争格局。
想到赵岗的殉职和五千精锐的悉数战殁，朱祁铭不禁黯然。
二人又闲聊了几句，朱祁铭随即告辞，方走出司礼监十余丈远，就一眼瞥见杨溥站在宫墙边冲他招手。
“杨阁老倒是消息灵通！”朱祁铭快步近前，瞥见杨溥一脸释然的样子，心中立马犯起了嘀咕。
我要去北境拼命，你高兴个什么劲！
“殿下总算愿意出马了，社稷幸甚！老朽想过了，瓦剌刚获大胜，势必会愈发放肆地越境劫掠，殿下不必多想，先让大明过了这道难关再说，日后殿下若有什么委屈，老朽必设法还给殿下一个公道！”
日后？日后还长着呢！哪天您撒了手，百事不管，躲到另一个世界享清福去了，本王却正当青壮之年，届时到哪里找您兑现诺言去！
“殿下打算在何处截击鞑贼？”
这倒是正事！朱祁铭幽然道：“辽东太远，小王管不了；大同方遭过战祸，大明必在调集重兵前往边境布防，料鞑贼无隙可乘。算来算去，唯有密云、宣府那边防守空隙，恐怕会成为鞑贼越境劫掠的重灾区。”
杨溥邀朱祁铭移步往东华门方向行走。“看来殿下已胸有成算。这样好了，兵部发文调兵，司马监配发符印，此为内外制衡的通行惯例，司马监的事想必殿下已有吩咐，兵部那边的事便由老朽负责打理，为防泄密，文书上关于从何处调兵、开赴何处，这些地方姑且空着，任殿下视情势而随机定夺。”
好啊，求之不得！朱祁铭就想道声谢，忽然眉头一皱，有些怀疑地侧目看向杨溥，“而今杨元辅偶尔回朝视事，兵部的事您做得了主么？”
“殿下有所不知，杨士奇也只是做做样子而已，等明年皇上大婚之后，他将百事不理，一心颐养天年。哦，对了，杨士奇有个小外侄女，与殿下年岁相仿。”
嗯？又想当和事佬？莫非皇上那番“无论你奏请封谁为妃，朕无不准”的话这么快就传到了杨溥耳中？
朱祁铭诧异地扫了杨溥一眼，心中又犯起了嘀咕：堂堂大学士，竟干起了媒婆的勾当，掉不掉价！
“杨元辅有这么小的外侄女么？”丢下此话，朱祁铭暗中加快了脚步。
“也只是比殿下大了那么一点点，俗话说得好，女大三，抱金砖！”
朱祁铭快步如飞，嘴上敷衍道：“她芳龄几何呀？”
“殿下等等老朽！她年方十九。”
切！嫁不出去的剩女，再长几岁，我都要管它叫阿姨了！朱祁铭脚下加足力道，向东华门那边飞奔而去
回到越府，只须呼吸一口熟悉的空气，心中便已百感交集，一时间竟有泪奔的冲动。尽情浏览着院中的一草一木，忍了又忍，他这才举步踏上甬道。
“越王殿下回府喽！”
“越王殿下！”
越府内衙的众多文官率先迎了过来，接着是梁岗、唐戟、石峰、王烈等护卫军军官快步奔来，最后是黄安、小喜子等一帮内侍小跑而来，众人兴奋地围在朱祁铭身边，问候声顿时不绝于耳。
举目望去，嬷嬷、丫鬟远远挤在内院门口，正在翘首眺望迟归的主人。
这场面有点催泪！朱祁铭咬咬牙，硬下心肠，经过一番简短的寒暄之后，吩咐众人各自散去，叫上梁岗等一群武官，急急来到存心殿议事。
梁岗推开部属，近前满含期待地望着朱祁铭，“殿下，方才门外暗中监视越府的锦衣卫全撤走了，估计不会再回来了，干脆让云娘回京吧？”
你真会挑时候！朱祁铭不无同情地递给梁岗一个安慰的眼色，随即移目扫视殿中众人。
“鞑贼又在越境劫掠，本王奉旨率军剿灭鞑贼。此次出征共统军五千人，全从京城周边卫所军中选调。唐戟！除石峰、王烈二人外，你再选定三名千户，待兵部的文书送达越府后，携文书和司马监配发的兵符，分赴各卫所选兵，记住，命五名千户带着各自选好的兵秘赴指定地点集结，不可暴露行踪！”
“是！”
一听大战在即，众人的神色立马变得凝重起来。
“梁指挥使，户部、工部调度的给养先送入越府，再由你率人送达北境。”
“是！”
唐戟似有所思，片刻后禀道：“殿下，千余幼军受训半年之久，在下以为，如今有三成幼军可用，不如让他们做殿下的近身护卫。”
“行，由你统率，跟在本王身边。”
