为人处世，以和为贵。钢柔也罢，软硬也好，目的皆是求得和谐。但凡事皆应适度。以和为贵，并非软弱可欺。为人要谙熟软硬兼施的，处世要把握争让分寸。该软时就软，该强硬时决不能退让。在复杂的社会中生存，我们就需要学会与不同的人打交道，是软是硬都要从生存需要的实际出发。当涉及根本性的原则问题时，就决不能姑息迁就，让小人得益。
软硬兼施，处世应当有两手
在为人处世中我们提倡忍让，但“忍”并非软弱可欺。我们善于软硬兼施。该软时软，该硬时决不退让。
说到底，隐忍只是达到成功目的的一种手段：隐忍，是为了避免不必要的麻烦；隐忍，更是为了积蓄力量。当时机成熟时，就应当机立断，乘势取胜，达到既教育了歹人，又保护了自己的目的。
人生在世，待人接物，应当说更多的时候是软的，所谓有话好说，遇事好商量，遇事让人三分……等等，都是人们待人接物中常有的态度和常用方法。但不是所有的时候软的手段都灵验，有的人就是欺软怕硬，敬酒不吃吃罚酒，好话听不进，恶话倒可让他清醒。这样，强硬的态度与手段就成为必要。
到江州渔船上抢鱼的李逵，全无道理，好话听不进，硬是碰到浪里白条张顺。张顺把他诱进水里，水上的硬功夫，把一个铁汉子黑旋风淹得死去活来，他才不敢冒失了，也才真正领教了逞强的苦头。浪里白条张顺，也是软的办法用尽，才来硬的，并且用计把李逵引到水里，让他英雄无用武之地。这样，张顺才可以发挥自己的硬功夫。
就客观情况而言，在人们的交际活动中，软与硬的两手是相辅相成、密不可分的。如果有所偏倚，自己便要吃亏。也就是一个人如果太软，则易给人弱者的印象，觉得你好欺负，于是经常受到别人行为、言语、态度的戏弄与不恭。这种现象是普遍的，因为不可能指望人们修养都那么好，公正无欺地待人，而恰恰相反的是，更多的人们总多少有点欺软怕硬的毛病。因此，不可一味地软。
当然，与人交际，也不可一味不转弯地强硬。“人狠了不交，酒酽了不喝。”一个人太强必然使人觉得他头上长角，浑身长刺，别人惹你不起还不躲起！这是一般时候的态度。到节骨眼上，别人忍无可忍，墙倒众人推，如张顺和众多渔夫对付李逵，李逵的厄运就难逃了。那时的李逵在水中淹得死去活来，要不是宋江来得及时，再拖延几口气的工夫，只怕李逵就要被张顺丢到江中喂鱼了。
所以，为了生活平安，办事顺利，初入社会的人，或者过分软弱，过分单纯的人，务必要了解软硬两手的效用，心理有点软硬两手交替着用的谋略与随机应变。
软硬兼施，随机应变，甚至在情场上，对自己所钟爱的人，也要表现得灵活、果断、态度鲜明，而在男女双方，男子更须具备这种心理的准备。
在情人及夫妻之间，也须恰当地有软硬两手。闹矛盾了，翻脸了，须有一方主动和解，抚慰对方，这是软的。但如果是原则问题，感情危机，则必须坚持原则，慷慨陈词，有勇气批评自己从心底爱着的人，并且不可让步，这是硬的一手。严格地说，只有经得起摔打的爱情才是真实的，在原则上和稀泥，这不是勇者、智者和胜利者的心理状态与行为风格。
所以，软与硬，作为一种谋略，或者作为一种交际手段，无论何种场合，不可偏废。从理论上讲，软，体现友善、修养、通情理；硬则显示尊严、原则和力量。它作为软硬谋略的两个方面，存在的基础应是真实与合理，否则，软硬兼施便成了狡诈，虽得逞于一时，终究必吃大亏。
侧面迂回，成功人生新思路
在人生的特定时期、特殊条件下，限于个人自身的实力，采用侧向思维方式，可以避敌锋芒，克己之短，取人之长，这亦不失为人生成功的一条妙招。
侧向思维一般在下述两种情况下经常使用：
一是实现目标的途径相当明确，有各种思维方式、思路、方法均可达到既定目标，但由于人的习惯，往往总是死抱住一种方法不变，在这种情况下就必须果断寻找新途径。例如要剪一块圆纸板，通常先在纸上画出一个相应直径的圆，再用剪刀仔细剪下，花费时间较长。有人就想到用圆规画圆，把圆规的笔尖改装为小刀片，则成为一个很好的切圆片专用工具，用不同于常规的方法解决了同一问题，还节省了时间。
二是为解决某一问题，当按常规方法难以解决时，不妨转换一下思路，从与自己研究无关的领域中寻找新的解决方法，或者请“外行”来参谋、出点子，或许很容易就能解决问题。例如，大家比较熟悉的鲁班发明锯、莫尔斯发明电报就是这种思维的典范。
秦朝末年，政治腐败，群雄并起，纷纷反秦。刘邦的部队首先进入关中，攻进咸阳。势力强大的项羽进入关中后，逼迫刘邦退出关中。鸿门宴上，刘邦险些丧命。刘邦此次脱险后，只得率部队退驻汉中，为了麻痹项羽，刘邦撤退时，将汉中通往关中的栈道全部烧毁，表示不再返回关中，其实刘邦一天也没有忘记一定要击败项羽，争夺天下。公元前206年，已逐步强大起来的刘邦，派大将军韩信出兵东征。出征之前，韩信派了许多士兵去修复已被烧毁的栈道，摆出要从原路杀回的架势。关中守军闻讯，密切注视修复栈道的进展情况，并派主力部队在这条路线各个关口要塞加紧防范，阻拦汉军进攻。韩信“明修栈道”的行动，果然奏效，由于吸引了敌军注意力，把敌军的主力引诱到了栈道一线，韩信立即派大军绕道到陈仓发动突然袭击，一举打败章邯，平定三秦，为刘邦统一中原迈出了决定性的一步。
文中的刘邦就是善于侧向思维的最好的例子。侧向思维的关键是能否摆脱常规的思维方式或思维习惯（思维定势）的束缚，换一种新的观察角度去思考，主动寻求“柳暗花明又一村”。
据理力争，该出手时就出手
如果面对恃强凌弱者，放弃反抗，逆来顺受，忍气吞声，只会使对方得寸进尺。只有勇于反抗，敢于斗争，才能使自己成为强者。
人类社会跟动物界相似，时有“弱肉强食”的现象发生，一类人总爱处处占别人的便宜，凌驾于弱者之上；而另一类人就是所谓的“受气包”，很自然地成了前者嘴里的肉。
须知，世界上没有天生的“受气包”。那些经常成为众人发泄对象的人之所以在不受气的道路上迈不开步子，往往是因为他们首先用自己的左脚踩住了右脚。他们从未作过一件自己想做但又不敢做的事，他们在第一次受气时就放弃了反抗的企图，这一行为的反复便会形成一种心理定式和社会交往模式，即，你觉得自己可以忍受这种逆来顺受的生活了，而别人则认为你就应该逆来顺受。因此，你所受过的气越多，你就越可能受更多的气。
如何突破这种恶性循环呢？那就是要勇敢打破第一次，真正地进行一次反抗，让施气者认识到你并不是天生就该受别人气的。
许多人选择了忍气吞声的生存方式，往往是由于他们患得患失，怕这怕那，自己在主观上吓倒了自己。而无数的事实证明，挺身而出，捍卫自己的正当权益其实是再自然不过的事了，跨过这道门槛，你会发现，没有什么大不了的，卸掉了精神包袱，你反而会活得更加自在。
某大学的一个班集体里，有一位学生比较胆小怕事，遇事过分忍让，因此，虽然班里的绝大多数同学对他并无恶意，但在不知不觉中总是把他当作是一个理所当然的应该牺牲个人利益的人，看电影时他的票被别人拿走，春游时他被分配给看包儿的任务……但在实际上，他心理非常渴望与别人一样，得到属于自己的那份利益和欢乐。
由于他的软弱和极度的忍耐，这种事情一直持续了很久。但终于有一天，他忍无可忍了，一向木讷的他来了个总爆发，原来一场十分精彩的演出又没有他的票。他脸色铁青，雷霆万钧，激动的声音使所有人都惊呆了。虽然那场演出的票很少，但是这位同学还是在众目睽睽之下拿走了两张票，摔门而去。大家在惊讶之余似乎也领悟到了什么。但不管怎么说，在后来的日子里，大家对他的态度似乎好多了，再没有人敢未经他的同意便轻易地拿走他的什么东西了。换句话说，由于他突破了第一次，他已经由受气者变成了一个不再受气的人。
不敢进行第一次反抗，就不会有第二次反抗的发生，因为你永远不知道新世界的滋味有多么好。而有了第一次的反抗，尝到了其中的美妙，你自然就有动力去进行更多次的反抗。久而久之，你就会修正你的心理模式和社会交往方式，由一个甘心受气、只能受气的人，变成了一个不愿受气也不会受气的人。有上面这则故事，对我们就很有启发意义。
外软内硬，软磨硬拖办成事
处于劣势时求胜谋略当然十分重要。然而没有外软内硬的功夫就会过早泄露天机，不能在充分准备之后狠狠打击对方。先以软示人，后以硬出手，可达一招制胜之功。
汉初三杰，张良为冠。汉高祖刘邦曾说：“运筹帷幄中，决胜千里外，子房（张良别号）功也。”
单从“运筹帷幄，决胜千里”这些字面意义去理解，会误以为张良对刘邦得天下的贡献，主要在于军事——不过一个高明的军师而已。其实不是这样，张良的谋略，是助刘邦取天下的，他是帝王之师，是开国之师。
苏轼在《留侯论》一文中说到：
“观夫高祖之所以胜，而项籍（羽）之所以败者，在能忍与不能忍之间而已矣。项藉惟不能忍，是以百战百胜而轻其锋，高祖忍之，养其全锋，而待其毙，此子房教之也。”
张良个人隐忍的本事可以从他和圯上老父三次相会的故事中看出来。第一次巧遇老父，那老人要他去捡踢掉到桥下的鞋子，张良原本惊愕想教训老人，却又忍气，看他是个老人家，拾起鞋子，甚至隐忍到跪一腿替老人穿上。老人去而复返，高兴“孺子可教”，约张良五日后相见，又以张良迟到为由改期再试，终于授予子房太公兵法。
这个因为忍之功夫得到的奇遇，使张良终身不忘忍字诀，以教人律己。不过，张良的忍不是消极的，他的隐忍，是等待时机一击搏杀。刘邦曾与项羽相约分兵入关，刘邦本来要用全力攻取崤关，张良劝道：“秦兵尚强，不可轻。”让刘邦暂时忍耐，不要硬拼。直到以重金买通秦将叛变，再趁士卒军心不稳，一举进兵夺关。张良在这场战役中，开始的目的，是保存实力，等到时机到来，乘势取胜。
张良的这种外软内硬功夫，与隐忍功夫同出一门。古往今来，在政坛、生意场，哪有人不明白“忍”功的重要？但是说得容易，做到的很少，在紧要关头，偏偏忍不住，小不忍则乱大谋。能忍得住，也能狠得下，那自然能稳操胜券了。张良对于把握时机，因势利导的功夫，也颇有心得。关键在于，张良软到一定时机，能硬；另外的本事则在于一个“静”字。张良的静，正好符合老子的“致处极，守静笃”。张良少私心、无谋私利之欲，所以不急功近利，宠辱不惊，能对大事冷静合理地观察判断，看得远，想得深；好比下棋，比对手多看到很多步以后的走势变化，哪有不赢的道理。因为无私欲，才敢冒犯首脑当前的喜怒，说服刘邦压制取胜的冲动，等待最佳机会。
单凭“忍”字，张良的运筹未必能达成目标，必须加上“静”字，张良才会受刘邦重用、听信，才能将帝王之道充分学以致用。或许过分强调忍与狠的功夫，不免让人觉得张良是个城府深、心机阴险狠毒的人。这一点可用老子学说解释，老子云：“弱者，道之用”。老子主张以弱守寡，是循机导势的重要前提，是从自然与人生的行进道理中总结出来的。这种功夫，不仅仅是“术”的层次。弱者，道之用。能融会贯通这至深道理的人，必须涵养功夫达到“道”的境界，张良就是达到这种境界的高人。
所以刘邦信服张良，主要在于张良至诚无私。以至诚、无私之心做事待人，虽“软”不阴；虽“硬”不毒。运用奇谋，因机乘势。只让人感叹智计之巧妙，不致使人们有阴险狡诈的感觉，这里面的学问，幻化无穷，但是基本精神，一脉相承。政坛、商场、对上、对下，全是一样的道理。
软更多的是为了等待时机。一旦时机成熟，该硬则硬，积聚的能量就会喷发出来，一击得手。
不拘小节，外愚内智有分寸
佛祖释迦牟尼曾说：“丘拉庞达卡啊，你不必为自己的愚蠢而恐惧悲伤。”
丘拉庞达卡，是佛祖座下弟子，天生比较愚蠢，反应迟钝，领悟力极差，与他相识的人，常讽刺他为“笨猪”。因而丘拉庞达卡常为自己的愚蠢而苦恼。佛祖叫他记住一句真言：“我打扫清洁了！”并且只让他做清扫寺院的工作。丘拉庞达卡边打扫心中边默念：“我打扫清洁了！”时间一长，愚蠢的丘拉庞达卡获得了水般平静的心灵，最终成了正果。
可见，学佛的方法重要的不是扫除灰尘，而是悟道。佛道以为：连环境都不能清理干净的人，他是得不到道的。丘拉庞达卡的愚蠢，实际是大智的表现，所以古人云：“大智若愚，以大愚若智。”
“大智若愚，”若愚，已入理悟之境；但要大彻大悟，当需“守愚，”“守”者即修行，亦即功夫。理上之悟，是一悟，已近“愚”之境界；事上之悟，事事悟，时时醒，持守如一，乃一大智者。大智者，愚之极至也。大愚者，智之其反也。外智而内愚，实愚也；外愚而内智，大智也。外智者，工于计巧，惯于矫饰，常好张扬，事事计较，精明干练，吃不得半点儿亏。内智者，外为糊涂之状，不善斤斤计较，事事算大不算小，达观、大度、不拘小节。愚智之别，实为内外之别，虚实之分。
明朝时，况钟最初以小吏的低微身份追随尚书吕震左右。况钟虽是小吏，但头脑精明，办事忠诚。吕震十分欣赏他的才能，推荐他当主管，升郎中，最后出任苏州知府。
初到苏州，况钟假装对政务一窍不通，凡事问这问那。府里的小吏们怀抱公文，个个围着况钟转悠，请他批示。况钟佯装不知，瞻前顾后地询问小吏，小吏说可行就批准，不行就不批准，一切听从部属的安排。这样一来，许多官吏乐得手舞足蹈，个个眉开眼笑，说况钟是个大笨蛋。
过了三天，况钟召集全府上下官员，一改往日温柔愚笨之态，大声责骂道：“你们这些人中，有许多奸亻妄之徒，某某事可行，他却阻止我去办；某某事不可行，他则怂恿我，以为我是个糊涂虫，耍弄我，实在太可恶了！”况钟下令，将其中的几个小吏捆绑起来一顿狠揍，鞭挞后扔到街上。
此举使余下几个部属胆颤心惊，原来知府大人心里明亮着呢！个个一改拖拉、懒散的样子，积极地工作，从此苏州得到大治，百姓安居乐业。
可见，大智者外观极柔极弱，内在极刚极硬。这种若愚的软硬功夫，没有大聪明，大智慧的人，是绝学不到的。
软硬有度，生存也需露锋芒
“马善受人骑，人善受人欺。”过于软弱和老实的人常常会成为别人拿捏和欺负的对象，所以在必要时必须给对方以痛击，让别人知道你并不是好欺负的。
吃柿子捡软的捏，生活中一些蛮横霸道的恶人之所以能得意一时，就因为社会上老实人太多。他们作威作福、发火撒气往往找那些软弱善良者，因为他们清楚，这样做并不会招致什么值得忧虑的后果。在我们身边的环境里到处都有这样的受气者，他们看起来软弱可欺，最终也必然为人所欺。一个人的软弱事实上助长和纵容了别人侵犯你的欲望。
人是应该有一点锋芒的，虽然不必像刺猬那样全副武装，浑身带刺，至少也要让那些蛮横霸道的恶人感到无从下手，得不偿失。
树立一个不好惹的形象，是确保自己不受欺侮的一条很重要的处世技巧。这一形象在时刻提醒那些恶人，招惹我是要承担后果并付出代价的。
在社会中生存，事实上，只要你显示出你是一个不受欺侮的人，你就能够做到不受气。也许你不必处处睚眦必报，只要你能抓住一两件事，大做文章，让冒犯者品尝到你的厉害，你就立刻能收到一种“杀鸡给猴看”的效果，起到某种普遍性的威胁作用。这就好像是原子弹的发明，除了在“二战”中牛刀小试外，没有在战后的任何一次战争中使用过，但它的威胁却是有目共睹的，只要你拥有了原子弹，你即便不去使用它，也会对别人产生震慑作用。
哪些形象最不易受欺侮呢？这里不妨略举一二：
其一，泼辣的形象。所谓的泼辣，便是敢说别人不好意思说出口的话，敢为别人不好意思表现的举动。谁敢让他受气，谁当面就会下不来台。他敢哭敢闹、敢拼敢骂，口才好，又敢揭老底儿，所以，很少有人敢引火烧身，自讨没趣。
其二，实力派形象。塑造实力派形象就是要你在平时就要注意展示你雄厚的力量，比如，令人可慕的专业本领、广泛的人际关系网等，这些都会在周围的人群中造成一种印象，即，你是一个能量巨大的人，不发威则已，一旦发威则后果难当。所以，人们一般不敢招惹这类人物，持有这种形象的人也很少受气。
总而言之，树立一个不好惹、不受气的形象是很重要的，有了这一形象，就好比是种下了一棵大树，从此，你便可以在树阴下纳凉了。
为人处世，第个人应该保留自己的一点锋芒，为了生存的需要，也为了成功的需要。关键时刻，敢于亮剑出手，以攻为守，以硬代软，方不失为真豪杰、真英雄。
