辛炎知道，这一回算是被人坑到家了。
对方的每一步都是精心算计过的，他明知道对方没安好心，却连反抗的余地也没有。
水南灵苑被袭，总得派人去恢复不是吗？而恢复灵苑需要符工弟子，你辛炎在鱼跃龙门大赛上不是一鸣惊人，技压群雄吗？不派你，又派谁去呢？
愣了半晌，他问道：“我是去向何冬子苑主报到吗？”
孟云生装模作样地叹了一口气，说道：“何冬子已经不幸遇难了！这股流寇十分凶残，自何冬子以下三十六名灵苑弟子，无一幸免。”
“啊”孟云生的话将辛炎心中最后的一丝侥幸击得粉碎，过了好久，他才从震惊之中回过神来，问道：“既然何苑主已经亡故，那弟子该向谁报到呢？”
孟云生笑道：“这个报到嘛，只是一个名义。其实门派的意思就是让你去接掌灵苑。只是门中没有用符工弟子接掌灵苑的先例，怕底下弟子们不服，就采取了这个折中的办法。你尽管放开手脚去做，只要能做出成绩，到时门派再任命你为苑主，旁人也无话可说了。”
孟云生的话听着合情合理，辛炎却知道他打的是什么算盘。孟云生压根就不相信他能在水南界生存下来，所以连苑主的名份也不想给他。
退一万步说，辛炎要是真的能把灵苑经营起来，他们随时可以过来摘桃子，因为辛炎连个苑主的名份也没有。
“****妹子的！这分明是要把哥往死里坑！”辛炎哪不知道孟云生一伙的想法，是要借这个机会，把自己往死里整治。最要命的是，他们连门派的敕令也搬了出来，让辛炎连反抗的机会也有。不过，辛炎还是决定争上一争，他压住心中的火气，问道：“那补给和资材的事情怎么安排？”
按照惯例，新任苑主去接掌废弃的灵苑都可以领取一定数额的补给和资材，补给当作路费，资材用于开发灵苑，但辛炎没有苑主的名份，无法从门派库房处领取到资材和补给。
孟云生随口敷衍道：“水南灵苑远离门派，你带着资材路上也不安全，我们打算等你安顿下来后，再让人把资材送过来。”
“孟师叔均鉴，水南与此地相隔十余万里，要是不在门派支取一些补给品，弟子实在无法到水南赴任！”辛炎可不是好糊弄的。
毛六跳了起来，指着辛炎骂道：“放肆！孟师叔是看得起你，才把这样的重任交付与你。你不领情就算了，居然还敢跟师叔讨价还价？你可不要忘了，门派敕令一经发出，就必须执行，否则杀无赦。”
辛炎并没有被毛六的气焰所吓倒，面色依旧平静如水：“毛执事可要注意了，弟子没有说不去赴任，只是在和孟师叔商量补给的事。水南灵苑距门派有十万里之遥，途中又没有门派的驿站补给，师兄难道是想让我一路要饭过去？”
孟云生眼中闪过一丝狞厉，脸色却缓和了下来，他打了个哈哈：“这倒是我疏乎了。这样吧，回头我特批一份补给给你。你凭我的手令，可到库房支取。至于恢复灵苑的资材，等你到了灵苑之后，我们再设法转运过来。”
辛炎压根就不相信孟云生的鬼话，所谓等他安顿下来再送资材根本就是托辞，等他真去了水南灵苑，到时孟云生他们是绝对不会把资材送过来的。
不过，他也知道，这已经是他所能争取到的最好的结果。他与孟云生之间，身份地位相差悬殊，在孟云生面前，他根本就没有反抗的余地。
所以明知道水南灵苑是一个大火坑，他也得往下面跳。
在辛炎离开之后，毛六咬牙切齿地说道：“师叔！这小子居然敢在您面前无礼，要不是您拦着，我非把这个臭要饭的给毙了。”
孟云生眼中火中一闪，怒骂道：“要弄死他还不容易。只是他死了，你替他去水南啊？”
“师叔教训的是。”毛六被孟云生骂得狗血淋头，不过他还是不死心，说道：“弟子只是担心，万一他真把灵苑恢复起来，我们再要动他，就不好办了”
“哼！要人没人，要资材没资材，他就是有天大的本事，也折腾不出什么花样来。”孟云生真的怒了，杀气毕露：“我警告你，最好不要玩半路劫杀的把戏！要是你误了我的大事，可别怪我不讲情面。”
“弟子不敢。”毛六虽然不甘心，但孟云生主意已定，他也只好作罢。
其实孟云生对辛炎的恨意丝毫也不逊于毛奇父子。为了讨南宫云珊的欢心，他可谓费尽了心机，可是却没有半点效果。
他费了好大的力气，才将南宫云珊请到鱼跃龙门比试的现场，本来想借机与她亲近。谁知道南宫云珊虽然去了，却对他冷若冰霜，反倒对辛炎亲热无比，这不禁让他的心中很不是滋味。
更让他意想不到的是，在鱼跃龙大赛的比试中，他堂堂一个执掌一方的殿主，居然被辛炎这个低贱杂役弟子一而再，再而三地戏辱，威风扫地，颜面无存。
而这一切，居然发生在他苦苦追求的南宫云珊面前。
对于一个男人来说，有什么样的失败和耻辱，会比在自己追求的女人面前接连受挫受辱更甚呢？
这对孟云生来说，绝对是一个奇耻大辱，也是一个绝对无法接受的失败。
可是，偏偏他又一点办法也没有。
只能眼睁睁地看着辛炎，在他的面前把本来属于毛奇的符工大弟子的桂冠夺了过去。
一想起辛炎站在领奖台上那幅意得志意的样子，他心中的怒火就无以复加。
他甚至恨不得拔出飞剑，一剑把辛炎撕成碎片。
最让他警惕的是，他得到消息，南宫云珊在闭关之前，还专程差人去辛炎那里，送去一个锦盒，作为辛炎取得符工大弟子的贺礼。
南宫云珊身份尊贵，修剑天赋极高，小小年纪就凭着一手《明月神剑》打遍内门，几无敌手。她的心性孤傲，眼界极高，与门中内门弟子间交往也极少，她与别的内门子多说上两句话，就已经是莫大的恩赐了，更不要说亲自派人送去贺礼了。
“区区一个符工弟子，怎么会让南宫大小姐如此关切？”
孟云生断定，这其中必有古怪。他为人生性多疑，便暗中去查辛炎的身世，细查之下，他还真有了一个重大的发现推荐辛炎入门的玉牌居然是掌门亲手颁赐的。
可是让他觉得奇怪的是，辛炎在这几年中却并未得到过任何特殊照顾，掌门也从未向人提起过此事。
“这小子到底是什么来头？为什么掌门对此事会秘而不宣，南宫云珊为何又对这个小子如此异乎寻常的关注。”越是这样，孟云生越是觉得辛炎的身世和来历隐藏着重大的秘密。
他心中的妒火和怒火愈燃愈烈，他发誓，一定要除掉辛炎，绝不容他有出头之日。
只是辛炎成为符工大弟子之后，已成为门派重点保护对象。
若是贸然出手，除掉辛炎，被南宫云珊知晓，憎恶他还是小事，若是因此而触怒了掌门，他的前途就将因此而尽毁。
他不能不小心从事，是以一直都隐忍不发。
终于，他等到了机会。水南灵苑遇袭的事情发生后，贾润命他选派弟子前去恢复灵苑，他第一个就想到了辛炎，顺势将他报了上去。
贾润不明就理，自然同意。
一想到这里，孟云生就有些兴奋。
即便日后掌门和南宫云珊问起，他也大可推说这是贾润的命令，与他无干。
“可是万一这小子真的把局面翻转过来，到时该怎么办？”
一念及此，孟云生的脸再次变得阴沉无比。
自从鱼跃龙门大赛以来，他一直都派人暗中紧盯着辛炎，他的一举一动，都逃不过他的耳目。
辛炎的表现，大出他的意料。不过是短短的七八个月时间，竟然从练气六层到了练气十一层，修为进境之速，几不逊色于门中的内门弟子。
最让他感觉到不可思议的是，辛炎居然频频出入青木商行，而且每一次都是直接进入内堂秘室交易，俨然已成为青木商行的贵客。
他曾几番差人打听，青木商行却对此讳莫如深，半点也不肯透露。这更是加剧了他的疑心，辛炎到底有什么本事，可以让青木商行对他如此重视呢。
“要么不做，做要做绝。”
这是孟云生的做人信条。他既下了决心要除去辛炎，就绝不能容他有翻身的机会。
可是，有什么办法，既能除掉辛炎，自己的手上又不沾血呢？他不禁陷入了沉思之中。
高麻子察颜观色，他见孟云生脸色越来越阴沉，知道他还在想如何对付辛炎的事，他斟酌了一下，对孟云生说道：“孟师叔可是还在为辛炎这个小杂种的事忧虑，我倒有个办法。既不须我们动手，又可除掉这个小杂种。”
“哦？”孟云生一听，眉头一展，问道：“是什么办法？”
高麻子道：“贾润师祖不是提过，说那个小杂种体质太弱，让咱们找一部禅修法诀给他吗？咱们正好顺水推舟，给他找一本好的！比如《天火炼神》。”
“《天火炼神》！”孟云生不禁一怔，但很快他就反应了过来，狞笑道：“好！这小子体质极弱，我正愁着找不到适合他修炼的禅修功法。说起来，《天火炼神》倒是还真的挺适合他的。”他话到最后，身上杀气已是毕现，眼中闪过绿幽幽的光芒，犹如一头欲择人而噬的狼。
《天火炼神》是上古奇功，激进暴烈，修行进境极快，但修炼过程却极为凶险，每次突破瓶颈时更是九死一生，当年不知多少天资出众的少年就死在这部《天火炼神》上。
正是因为《天火炼神》太过凶险，各大门派都把这部法诀列为禁书，明令不得流传于世。久而久之，这部上古奇功竟失传了。由于这部功法的入门篇看起来和一般的禅修法诀没什么两样，有些心地险恶的人就把它伪装成禅修法诀，用来害人。
高麻子又沉呤了一下，说道：“这小子鬼得很，直接把《天火炼神》给他，只怕他不会上当。”
孟云生道：“这个不妨，《天火炼神》与禅修功法《玉炼金身》的入门篇极为相似，咱们把《玉炼金身》的入门篇抽出来，换成《天火炼神》的序篇，再交给那个小杂种。那个小杂种再精明，也一定分辨不出来。”
“高，实在是高！”高麻子谄媚道：“我看这一回，这小杂种绝对难逃一死。”
